L'Homme aux deux ombres (Man with Two Shadows)

L’épisode est commenté par son réalisateur, Don Leaver. Celui-ci revient sur Police Surgeon et son rôle historique dans la création des Avengers. Ian Hendry a vraiment été déterminant dans le succès initial de la série. Lever regrette particulièrement la disparition quasi totale de cette saison à laquelle il a beaucoup contribué, car l’extraordinaire travail d’Hendry a disparu. Patrick doit en grande partie d’avoir obtenu son rôle à sa période canadienne, où il travailla avec les producteurs de la série. Ceux-ci pensèrent ensuite à lui pour le comparse de Ian Hendry, alors qu’il était très peu connu en Grande Bretagne. Peter Hammond n’avait ainsi jamais entendu parler de lui.

Leaver estime que diriger un épisode des Avengers était alors très stimulant car les dirigeants ne se formalisaient pas si certains effets échouaient. Cela favorisait la prise d’initiatives, alors que cet état d’esprit a disparu dans la télévision d’aujourd’hui. La persistance d’un esprit pionnier dans la télévisons du début des années 60 accroissait encore l’enthousiasme des équipes. La charge de travail était cependant écrasante, il estime que plusieurs mariages n’y ont pas survécu. Lemond indique que Peter Hamond eut davantage d’influence sur le style de la série que n’importe quel autre réalisateur des débuts, tant son talent s’imposait. Les conditions de tournage rendaient le ballet des caméras particulièrement complexe à gérer, extrêmement technique, mais aussi très excitant. Cette effervescence a peut être été perdue quand les Avengers sont passés au film. Le réalisateur devait avoir l’œil à tout, les postes d’assistants n’existaient pas encore.

Don Leaver trouve l’interrogatoire initial particulièrement remarquable, pour la composition des deux acteurs. Macnee se montre absolument convaincant sur un registre bien plu sdur qu’habituellement. Le scénario n’est pas original en soi, car le thème des doubles apparaissait souvent dans les Spy Shows des années 60, mais il reste superbement développé. Ce fut un véritable plaisir que de travailler avec Honor Blackman, charmante et totalement investie dans son rôle. Tout le casting était excellent, ce fut toujours l’un des points forts d’ABC, de même que le design des productions. Une évolution vers la fantaisie et la Science-fiction s’est bien dessinée durant la saison 3, mais Selon Leaver, le saut a réellement été effectué avec le passage au film et l’arrivée aux commandes de Clemens.

Leaver remarque que le combat de Steed est abrégé par l’arrivée de Cathy et qu’effectivement Patrick Macnee n’avait aucune appétence pour ce genre de scène. Il apprécie particulièrement la scène finale, superbement dialoguée et très caractéristique du duo formé par Steed et Mrs Gale. Leaver estime Que Julie Stevens n’a rien eu à se reprocher dans l’abandon de vénus Smith, mais qu’Honor Blackman s’est révélée bien trop marquante dans le rôle de Cathy pour que le choix ait été différent. De plus le personnage de Cathy correspondait bien plus aux Avengers. Il tient à rendre hommage au producteur Sydney Newman, à qui les productions d'ABC doivent tellement. Il estime également que le Noir et Blanc insuffle une intensité dramatique et une magie dont est dépourvue la couleur. Il reste fier d’avoir dirigé d’aussi talentueux techniciens et des comédiens sachant aussi bien intégrer les difficiles conditions de tournage de l’époque.