Série "Les Champions"

Ah lala , quelle catastrophe de vieillir , moi qui hier me prenais encore pour un aimable jeune homme ...

Lord B Sinclair a écrit:Tout à fait d'accord avec master Denis : Wiki est littéralement..Bourrée d'erreurs ( je suis même dedans , c'est pour dire !!!! )

Vu !

http://fr.wikipedia.org/wiki/Anne_Colette

C'est toi qui a écrit l'article ? Je dis ça à cause de l'anecdote (qui apparaît sous son propre nom dans le roman apocryphe de Raymond Benson sur les exploits de James Bond, Ne rêve jamais de mourir, clin d'œil à sa réputation de « spécialiste » de l'agent 007),

Impressionnant !!!

Non, je n'en suis pas l'auteur , j'ai simplement corrigé qq fautes d'orthographe ( sans arriver à modifier celle du ...Titre , hélas !! Manque un "L"...)

Les meilleurs trailers de toute l'histoire des séries télé. Tout le reste c'est du pipi de chat. (en fait, non)
https://www.youtube.com/watch?v=K3cPxVsK_ko
https://www.youtube.com/watch?v=fb5OMJelokE&feature=related

Tant qu'on est dans la nostalgie...

Les retrouvailles des Champions, 40 ans après

Je viens de voir mon premier épisode : Le Départ (épisode 1) J'aime beaucoup cette série ...Elle fera certainement partie de mes séries préférées.
Sharon MacReady (Alexandra Bastedo) est vraiment une très belle femme ...C'est ma préféré dans la série.
Cet épisode est un excellent Pilote ! Beaucoup de suspense dès le départ lorsque Richard, Craig et Sharon volent la bactérie. Ma scène préféré est celle où Sharon entend parler Craig dans sa tête, j'aime bien la tête qu'elle fait ! Beaucoup d'action dans la scène final, le moment ou Richard lance le gros bloc de pierre sur le soldat est très bien réalisé ! 4 Melons pour ce premier épisode.

Je viens de finir de regarder l'épisode 2 : L'homme Invisible.
L'histoire est excellente à par quelques scènes qui me font mettre 3 Melons. Ma scène favorite est celle ou Craig se bat contre les deux docteurs !
La scène final est excellent j'aime beaucoup le moment où l'un des deux docteurs voit Sharon, Craig et Richard en double, la tête qu'il fait me fait mourir de rire !!!
La supercherie de l'homme invisible est bien mieux trouvé que celle de L'homme Transparent (saison 5) des Avengers, bien que j'aime comme même cet épisode.

J'en suis à l'épisode 3 : Boîte Postale 666.
Cet épisode est tout à fait excellent ! Le thème de l'épisode est génial, on ne s'ennuye pas une seule seconde ! La scène final est d'un grand suspense lorsque Sharron et Richard partent à la recherche de Craig et de l'avion pendant que les autres (Ceux qui ont cru tuer Craig) partent à la recherche de l'avion, la bagarre final est superbe, j'adore le moment ou Sharron donne un coup de pied dans la tête d'un des méchants !
Les décors et la musique de la Jamaïque sont vraiment magnifique, très exotique, l'épisode fait penser à un épisode des Avengers : MISSIVE DE MORT (saison 2) surtout durant l'introduction.
A noter que les rideaux qu'il y à dans le petit restaurant ou Sharron drague un des méchant, sont les mêmes que ceux qui sont dans l'appartement de Tara King et les Musiciens mon l'air d'être les mêmes que ceux qu'il y à dans UN PETIT DEJEUNER TROP LOURD (saison 5).

Je viens de finir de regarder l'épisode 4 : L'éxpérience.
Episode plutot moyen, il y à trop de scènes de "sport" à mon goût ... Cependant la scène ou Sharron fait un combat d'escrime contre Marion est excellent (Cela fait penser au combat final de MEURTRE DISTINGUE (saison 5) des Avengers). La scène final est excellente le combat est superbe entre Craig, Richard et les hommes et Femmes de mains du Docteur, cela mais un peu plus de tension à cet épisode un peu leger.
Ma scène préféré est celle où Sharron fouille dans la maison et qu'elle achéve l'un des gardes d'un coup de Karaté.

L'épisode 5 : Tout peut arriver.
Episode plutot myen avec très peu d'action sauf dans la scènes d'introduction, la bagarre dans l'hélicoptére avec Richard et la scène final lorsque Craig aide Richard à deconnecter la bombe grâce à leurs pouvoirs.
Malheurement Sharron et Craig sont très peu présent. A noter que c'est Brians Clemens qui est l'auteur du scenario !
2 Melons pour cet épisode.

Je viens de finir de voir l'épisode 6 : Opération Antarctique.
Bon épisode mais pas le meilleur ! Je regrette que Sharron ne sois présente qu'a la fin de l'épisode pour une courte scène ...
Ma scène favorite est celle ou Richard trouve un cadavre enfouie dans la neige !
Beaucoup de suspense dans la scène final lorsque Richard et Craig actionne une bombe, cela met beaucoup de tension et cet épisode !
2 Melons pour cet épisode !

Je change ma note pour l'épisode : L'éxpérience. Je les revu et je met 3 au lieu de 2 Melons.

L'épisode 7 : Les Survivants.
Excellent épisode, un Chef d'oeuvre l'intrigue est fantastique, le thème des Nazi est très exploité beaucoup d'action surtout avec Sharron, ma scène préféré est celle ou Sharron se bat contre Reitz, aussi forte que Mrs.Peel, j'adore le moment ou elle l'envoye valser sur la table et qu'elle lui dit "Vous avez raison un accident est si vite arriver"
Beaucoup de tension lorsque que Craig et Richard son dans les galeries et qu'ils sont attaquée par les méchants ! Suspense aussi quans Sharron par à leurs recherche, scène très angoissante surtout lorsque l'ont peut voir une autre personne marcher en même tant qu'elle ...
La bagarre final dans le Café est excellente, Richard se débrouille plutot bien face aux trois hommes !
A noter que l'acteur qui joue Reitz à jouer dans un épisode des Avengers : GEORGE ET FRED (saison 6) il joue le rôle de l'oncle Wilfie.

C'est pour l'instant mon épisode favoris de la série ! 4 Melons, bien mérité même 5 si je pouvais ...

Je viens de voir l'épisode 8 : L'appat.
Très bon épisode, l'univers de la drogue est très bien exploité très peu de temps mort ! Sharron est excellente dans le rôle de la Toxicoman au début de l'épisode. Elle joue son rôle à la perfection.
Ma scène préféré est la scène final dans le garage lorsque les méchants attache Craig à la voiture pour le faire parler et qu'ensuite Sharron et Richard arrive ... Beaucoup d'action on ne s'ennuye pas !
L'introduction est très bien réalisé avec cette fille Toxicoman qui à un accident de voiture après avoir consommé de la drogue.
Le tag final est hilarant, la tête de Tremayne (Le chef de Némésis, la patron de Craig, Richard et Shharron) me fait mourir de rire ....
A noter que la fille pompiste à jouer dans deux épisodes des AVENGERS : TUEURS A GAGES (saison 2) et LE COCON (saison 3) il s'agit de Edina Ronay.
3 Melons.

En me pomenant dans Rennes tout à l'heure je suis passé devant un magasin de DVD avec tout à 10 euro (!) J'en ai profité pour m'acheter la série.

Je viens de voir l'épisode : Le Poison.
Bon épisode ! L'introduction est excellente avecc les deux agents qui se suicide d'un train et d'une voiture ! Beaucoup de suspense lorsque Craig découvre qu'il est contaminé et qu'il est sur le point de suicider !!!
La bagarre final est excellente, le seule regret et que Sharron reste sans rien faire dans cette scène ...
Sharron est Magnifique lorsque qu'elle drague Marco !
3 Melons pour cet épisode.

Tout à l'heure j'ai vus l'épisode : La Question.
Excellent épisode, Craig est enlever et intérroger dans le batiment même de Némésis de plus c'est Tremayne qui la fait enlever !!!
Beaucoup de suspense on ne s'ennuye pas le scènario joue avec les nerfs du téléspectateur ! Ce qui est dommage dans la série c'est quand un personnage à la rôle principal les deux autres sont très peu présent, c'est le cas dans cet épisode.
L'épisode fait penser à un épisode des AVENGERS : LAVAGE DE CERVEAU (saison 3).
4 Melons pour cet épisode !

Je viens à l'instant de fini la série avec le superbe épisode NEMESIS.

Mon TOP 3 :

1-L'ombre de la Panthère
2-Les Survivants
3-Némesis

Mon FLOP 3 :

1-L'espion
2-Opération Antarctique
3-Tout peux arriver

Mes notes :

1.Le Départ (The Begining) ****
2.L'Homme invisible (The Invisible Man) ***
3.Boîte postale 666 (Reply Box No. 666) ****
4.L'Expérience (The Experiment) ***
5.Tout peut arriver (Happening) **
6.Opération Antarctique (Operation Deep Freeze) *
7.Les Survivants (The Survivors) ****
8.L'Appât (To Trap a Rat) ***
9.L'Homme de fer (The Iron Man) ***
10.L'Avion fantôme (The Ghost Plane) ****
11.L'Île noire (The Dark Island) ****
12.Les Fanatiques (The Fanatics) ****
13.Douze heures à vivre (Twelve Hours) **
14.Le Recherché (The Search) ****
15.La Cage dorée (The Gilded Cage) ***
16.L'Ombre de la panthère (Shadow of the Panther) **** (Mon épisode favoris).
17.Le Poison (Case of Lemmings) ***
18.La Question (The Interrogation) **
19.Le Nouveau Visage d'Émile Boder (The Mission) ***
20.L'Ennemi silencieux (The Silent Enemy) ***
21.Voleurs de cadavres (The Body Snatchers) ***
22.L'Évasion (Get Me Out of Here) ***
23.Sorcellerie (The Night People) ****
24.Plan zéro (Project Zero) **
25.La Traversée du désert (Desert Journey) **
26.L'Espion (Full Circle) *
27.Qui est le traître ? (The Nutcracker) ****
28.La Bombe (The Final Countdown) ***
29.Trafic d'armes (The Gunrunners) **
30.Nemesis (Autokill) ****

Je commence les critiques des CHAMPIONS aujourd'hui au lieu de commencer par Arabesque. J'envoie la critique du premier épisode dans la journée !

01.01 – Le départ (The Begining) - ♥♥♥♥

Trois agents de l'agence internationale Némesis : Craig Sterling, Richard Barrett, et Sharron MacReady, ont pour mission de voler une bactérie au Tibet. Ils sont attaqués par une fusillade, et leur avion est endommagé. Les trois agents s'écrasent en Himalaya où ils sont recueillis par une civilisation secrète qui leur offre des superpouvoirs ! Les agents doivent au plus vite apprendre à se servir de leurs pouvoirs car les tibétains sont à leurs trousses…

Premier épisode de cette série créée par Dennis Spooner et Monty Berman, qui est un véritable succès ! A noter que c'est la première série où des héros sont dotés de pouvoirs. Viendra ensuite Wonder Woman, L'homme qui valait trois milliards, Super Jaimie etc...

Présentation des Agents :

Craig Sterling (Stuart Damon) : Il est né un 1er Décembre à New-York, il rejoint l'agence Némésis en 1965 après une carrière de pilote dans l'US Air France. Craig n'est pas le chef officiel de l'équipe mais à l'instar d'une Sabrina Duncan (Drôles de Dames), c'est souvent lui qui dirige les enquêtes. Il est gentleman et coureur de femmes (un ami de Steed ?).

Sharron MacReady (Alexandra Bastedo) : La seule femme du trio, elle est britannique. Elle rejoint Némesis après la mort de son mari. Sharron est une brillante bactériologiste, elle est également très douée en médecine ; elle fera d'ailleurs des opérations dans 2 ou 3 épisodes ! Sharron se sert souvent de son charme pour faire parler les hommes.

Richard Barrett (William Gaunt) : Richard est citoyen britannique, il est né en 1938 à Salisbury. Richard est enthousiaste et optimiste, mais est très souvent dur avec les ennemis. Il utilise souvent la force pour les faire parler (!) Comme Craig, c'est un galant homme et court après tous les jupons qui passent.

L'épisode commence avec une scène d'introduction très angoissante ou Sharron, Richard et Craig volent les bactéries, la musique qu'on y entend met beaucoup de tension jusqu'au moment ou ils sont pourchassés par les Tibétains !
Le suspense reste durant la scène ou ils sont dans l'avion et qu'ils ont été touchés …
L'idée de donner des pouvoirs aux héros était une excellente idée. Bien avant la série Heroes, leurs nouveaux pouvoirs consistent surtout en un accroissement de leurs capacités : comme celui d'entendre et de voir mieux que jamais, ils ont une très grande force, ils peuvent prédire le danger etc … Ils ont d'autres pouvoirs qui se développeront au fil des épisodes !

Le scénario, écrit par Dennis Spooner (bien connu des amateurs des Avengers pour avoir écrit plusieurs épisodes de la série dont le délirantissime Clowneries de la saison 6), co-créateur de la série, se révèle énergique et plein de suspense. Un pilote plein de péripéties très prometteur !
Quant à la caméra de Cyril Frankel (réalisateur de George et Fred (saison 6) des Avengers), elle se révèle très novatrice pour l'époque, avec des zooms dignes du génial Don Chaffey (autre réalisateur de cette vague) ou des effets de caméra subjective... et d'autres arsenals qui aujourd'hui constituent le vocabulaire de tout metteur en scène d'épisodes (ou de films) de super-héros. Un épisode historique donc !

Précisons que cet épisode ne fut pas le premier à être tourné mais le troisième, (après L'île noire et Trafic d'armes). Ainsi les acteurs se connaissaient parfaitement bien pour ce premier épisode dont il a fallu plusieurs semaines pour créer les décors ! Précisons pour l'anecdote qu'Alexandra Bastedo fut choisie par Cyril Frankel grâce à une publicité qu'elle avait tourné peu de temps auparavant.

La musique composée pour cet épisode est tout à fait excellente, surtout celle de la scène d'introduction ! La musique du générique de Tony Hatch introduit à merveille cette série dont la briéveté (30 épisodes) est égale à sa qualité. Il n'est pas étonnant que les anglais apprécièrent immédiatement cette série.

Le trio central manifeste dès le début une grande complicité, le plaisir des acteurs à jouer leurs personnages est vraiment communicatif ! En ce qui concerne les seconds rôles, Tremayne, le chef de Némesis joué par Anthony Nicholls, à joué dans un épisode de Chapeau Melon et Bottes de Cuir : George et Fred (saison 6) où il jouait le rôle du Dr.Ardomore !
Les fans de l'agent au chapeau melon manifesteront leur joie de revoir en Whittaker, l'acteur Kenneth J.Warren, figure incontournable des Avengers, célèbre pour avoir interprété le déjanté Z.Z von Schnerk dans le classique Caméra Meurtre (saison 5) ainsi que dans trois autres épisodes des trois premières saisons. Le professeur Jovovitch, qui engage les agents de Némesis, est joué par Joseph Fürst qui reviendra dans un autre épisode des Champions (La Recherche).

Une excellente introduction !

02.01 – L'homme Invisible (The Invisible Man) - ♥♥♥

Un banquier, Mr Owards, semble être persécuté par un homme invisible ! Némesis charge Craig, Sharron, et Richard d'enquêter sur un important dépôt d'or entreposé chez le banquier. Craig commence par visiter la banque de Mr.Owards mais une fois dans son bureau il entend une personne qui parle près de Mr.Owards ! Sharron et Craig l'attendent à la sortie de la banque, mais quelques secondes après, ladite personne est retrouvé morte dans une petite rue ! Sharron découvre qu'il s'est fait retiré quelque chose dans l'oreille ! Craig oriente son enquête sur la maison de Sante-Hallam.

2éme épisode, qui est très bon avec une excellente intrigue digne de la série et un scenario très bien construit qui nous fait passer un agréable moment.
L'épisode commence fort avec la scène très angoissante où Mr.Owards devient pratiquement fou en entendant un bruit très bizarre qui vient de l'homme invisible !
La supercherie est très bien trouvée, bien plus convaincante que celle utilisée dans l'épisode L'homme transparent (saison 5) de Chapeau Melon et Bottes de Cuir.
Quelques scènes laissent un peu à désirer comme la scène où Craig, Richard et Sharron visitent des banques, un peu longuet mais dans l'ensemble, l'épisode est très bien réussi !
Cet épisode nous montre un nouveau pouvoir pour nos trois champions : rester sous l'eau pendant un certain moment, cette fois, c'est Craig qui essaye ce nouveau pouvoir.

De très bonnes scènes d'action comme la bagarre dans le bureau du Dr.Hallam avec Craig, ou la scène finale lorsque le trio part à la recherche d'Hallam …

Dans tous les épisodes, à partir de celui-ci après le générique, nous avons droit à une petite scène montrant les champions utilisant leurs pouvoirs devant d'autres personnes, avec un narrateur qui explique comment ils ont été dotés de tels pouvoirs et qu'ils travaillent pour la célèbre agence international Némesis. Ce genre de gimmick était monnaie courante à ce moment-là dans les séries (le dialogue Numéro 2-Numéro 6 du Prisonnier par exemple) et est comme un rituel pour ceux qui suivent la série.

Les seconds rôles sont tous très bien choisis, en particulier Peter Wyngarde dans le rôle de John Hallam. Les fans des Avengers ne peuvent qu'être ravis en retrouvant un des plus marquants seconds rôles de leur série !! Il a joué dans deux épisodes de Chapeau Melon et Bottes de Cuir : Le Club de l'enfer (saison 4) et Caméra Meurtre (saison 5). Il est surtout connu pour avoir joué dans la série Département S ou il a le rôle de Jason King (rôle qu'il reprendra dans le spin-off du même nom : Jason King) Il à également joué dans les séries : Le Saint, Docteur Who, Le Baron, Les espions, Le Prisonnier, Sherlock Holmes...

03.01 – Opération Antarctique (Operation Deep Freeze) - ♥

Une explosion nucléaire a lieu en Antarctique. Plusieurs expéditions ont eu lieu mais toutes les personnes qui y ont participé sont mortes. Tremayne charge Craig et Richard de trouver ce qui a pu provoquer cette explosion. Les deux hommes s'envolent pour le sixième continent. Mais une fois sur le chemin, Richard découvre un cadavre tué par balles…

Certainement un des pires épisodes de la série ! L'intrigue est plate et terriblement ennuyeuse. De plus, Alexandra Bastedo (Sharron MacReady) était en vacances durant le tournage de cet épisode, ce qui fait qu'elle n'apparait que 3 minutes vers la fin de l'épisode ! Et son absence pèse sur cet épisode.

L'épisode manque par ailleurs cruellement d'action : on a droit à deux petites scènes (bagarre contre les poursuivants et dans la scène finale où les deux agents sont enfermés dans une chambre froide, habillés avec trois fois rien !) et c'est tout ! Pire, la scène où les deux poursuivants de Craig et Richard étranglent Hemmings, le guide des deux hommes, est très peu convaincante … ça frise le ridicule ! La mise en scène s'avérant paresseuse et dépourvue d'énergie.

De plus, les décors carton-pâte de l'Antarctique laissent vraiment à désirer (on sent le budget très limité !) et la neige ressemble plus à du sable qu'autre chose !
On a quand même droit à une excellente musique (qu'on entendra dans beaucoup d'autres épisodes et surtout bien plus réussis !) surtout dans la scène finale, où elle insuffle pas mal de tension à une action désespéremment traînarde mais qui malheureusement ne sauve pas l'épisode, il faut bien plus que ça !

Les seconds rôles restent moyens comme Hemmings joué par Robert Urquhart qui a déjà joué dans les épisodes Le Fantôme du château De'Ath (saison 4) et Étrange Hôtel (saison 6) de Chapeau Melon et Bottes de cuir.

Margoli (Peter Arne, bien loin de ses étonnantes prestations dans les Avengers) joue dans plusieurs épisodes de Chapeau Melon et Bottes de cuir : Death on the slipway (saison 1), Warlock, Les Oeufs d'or (saison 2) et Avec vue Imprenable (saison 4) il a également joué dans les séries Destination Danger, Le Baron, Département S...
Le colonel Jost est joué par Walter Gotell qui a joué dans les séries Le Saint, Destination Danger, MacGyver, K2000...

En bref un épisode à oublier !

04.01 – Le Poison (A case of Lemmings) - ♥♥♥

Trois agents d'Interpol se suicident sans raison ! Tremayne confie l'affaire à Richard, Craig et Sharron ! Les Champions commencent leur enquête à Paris, Richard y fait la connaissance de la petite amie de Jackey, un des infortunés agents, mas elle est retrouvée morte quelques heures plus tard ! Pendant ce temps, Sharron apprend l'identité d'un certain Del Marco qui aurait un lien avec les agents. Craig, Sharron et Richard partent pour Rome où Sharron essayera de gagner la confiance de Marco. Mais ils ignorent que le prochain agent qui tentera de se tuer sera l'un d'eux…

Un très bon épisode qui vaut principalement pour son intrigue très complexe et son scenario très bien construit, qui joue avec les nerfs du téléspectateur. On a qu'une chose en tête : comment font les instigateurs pour pousser des agents très expérimentés au suicide ! L'idée de base est très originale et son traitement est fort appréciable.
L'introduction est percutante avec un des agents qui essaye de suicider en voiture et ou bien encore le deuxième, celui qui se jette du train ! Brrr… que de suspense !

Quelques scènes d'action vers la fin de l'épisode où Craig essaye de suicider en se jetant du toit d'un immeuble. Tension accentuée par la musique très angoissante.
La bagarre finale dans l'appartement de Del Marco est très bien réalisée mais il est dommage que Sharron reste sur la touche, surtout qu'elle a déjà battu bien plus fort que ça !!!

Alexandra Bastedo nous offre une magnifique interprétation lorsque qu'elle drague sans beaucoup de subtilité Del Marco dans le casino ! Elle est excellente aussi lorsqu'elle se dispute avec Richard (!) une scène à ne surtout pas louper qui vaut vraiment le coup d'œil !

Les seconds rôles sont tous excellents, à part les gardes du corps de Del Marco (toujours ridicules) ! Par contre, en ce qui concerne Del Marco, son interprète Edward Brayshaw, a une vraie présence inquiétante ! Il a participé à l'épisode Homicide et vieilles Dentelles (saison 6) de Chapeau Melon et Bottes de Cuir. Il a également participé à la série Le Retour du Saint etc … !
Dans les seconds rôles il y aussi le flamboyant Umberto joué par l'acteur John Bailey.

Par contre, le tag final est très moyen, les scénaristes auraient pu faire un effort !

05.01 – La Question (The Interrogation) - ♥♥

A son retour de Hong-Kong, Craig est interrogé par un homme très mystérieux ! Le temps passe et Sharron et Richard sont très inquiets de ne pas voir revenir leur collègue. Ils décident de mener une enquête et ils découvrent que Craig est enfermé... à l'intérieur de Némesis !

Episode assez moyen mais il se laisse regarder ! Craig est le personnage principal, Sharron et Richard ne sont présent que dans trois scènes plus la petite séquence après le générique.

Cet épisode a beaucoup de ressemblances avec un épisode de Chapeau Melon et Bottes de Cuir : Lavage de Cerveau (saison 3), là c'est Craig qui est questionné, interrogé etc. Mais La Question n'atteint que par intermittence la terreur psychologique permanente de son homologue. Le scenario est en effet assez peu consistant (tout comme les seconds rôles, corrects mais sans plus) mais l'épisode vaut surtout pour les réactions diverses et prenantes de Stuart Darmon qui réussit une belle performance ! L'attente et le suspense existent mais n'occupent pas assez d'espace pour tenir la durée.

A noter que cet épisode à été tourné en même temps que l'épisode L'appât qui a duré 4 semaines car il se déroulait dans Londres. Par souci d'économie, les producteurs ont eu l'idée de faire un épisode en même temps pour compenser le retard ! (Politique déjà bien courante dans les séries d'époque : Chapeau Melon, Mission : Impossible...)

Il y'a beaucoup de flashbacks, notamment de l'épisode Le Départ, car peu de temps après la série, il y a eu un film fait pour les Champions où l'épisode Le Départ et La Question était regroupés pour ne former qu'un seul épisode ! Et c'est ce négatif qui a été utilisé.

En bref un épisode plutôt moyen et sans grand intérêt…

06.01 – La Recherche (The Search) - ♥♥♥♥

Londres est menacée d'une explosion atomique lorsqu'un sous-marin nucléaire est volé ! Tremayne confie l'affaire à Sharron, Richard et Craig. Après une conférence, le Dr.Mueller est enlevé ainsi que sa secrétaire. Les trois agents partent pour Londres, mais alors que Sharron et Craig étaient à leur hôtel, ils reconnaissent un des suspects. Ils décident de le suivre mais Craig est kidnappé alors qu'il finissait la filature seul…

Un excellent épisode, qui est un des meilleurs réalisés ! Le scenario, écrit par le génial Dennis Spooner est excellent avec une intrigue très bien menée sans temps mort ! L'introduction commence fort avec la scène où tout l'équipage du sous-marin est asphyxié par un gaz, et est ensuite remplacé par un autre équipage Allemand ! (Un plan qui n'est pas sans rappeler celui du Mort Vivant (saison 5) des Avengers).

Beaucoup de scènes d'action tonitruantes comme la scène où Craig se fait tirer dessus et qu'il est ensuite enlevé ! Ou bien encore la bagarre avec le pugnace Richard et le ravisseur du docteur etc...

N'oublions pas l'humour, très présent dans cet épisode ; en particulier avec Tremayne, surtout quand il s'énerve contre ses 3 champions qui n'en font parfois qu'à leur tête ! Ce sont des petites scènes délicieuses à ne pas manquer qui font le charme de bien des séries anglaises de l'époque et Les Champions poursuivent cette tradition avec gaieté.

L'intérieur du sous-marin est convaincant, les décors sont superbes comme la petite rue devant l'hôtel en bord de mer. Un beau travail de studio !

Les seconds rôles sont tous en pleine forme, avec le Dr.Mueller joué par Joseph Furst, déjà vu dans le premier épisode : Le Départ.
L'épisode atteint sans peine les 4 melons grâce au machiavélique adversaire du jour : Kruger Haller interprété savoureusement par John Woodvine, un des meilleurs méchants de la série ! Il a déjà joué dans Chapeau Melon et Bottes de Cuir dans les épisodes : Cœur à Cœur (saison 4) et Clowneries (saison 6).
La secrétaire du Dr.Mueller, Suzanne Tayler, est interprétée avec verve par la brillante actrice Patricia English (Mission à Montréal (saison 2), Interférences (saison 5)). Toujours aussi craquante et talentueuse !

En bref un épisode à ne surtout pas manquer, hautement recommandable !

07.01 – L'Île Noire (The Dark Island) - ♥♥♥♥

Deux agents sont retrouvés morts sur une île tropicale, normalement non habitée, surnommée l'île Noire, tandis que le troisième agent a disparu ! Tremayne charge Richard, Craig et Sharron de l'affaire. Sharron et Craig se feront passer pour un couple de naufragés sur l'île et Richard y entrera clandestinement. Mais alors qu'il fouille l'île, Richard trouve un missile destiné à... une troisième guerre Mondiale !

Un côté James Bond contre Dr.No avec cette histoire d'île déserte pas si déserte où se trame un noir complot contre l'humanité. L'Île Noire est certainement un des cinq meilleurs épisodes de la série ! Cet épisode est un vrai petit bijou ! Tout est y est parfait, on ne s'ennuie pas une seule seconde ! L'intrigue est fantastique et rondement menée par le scenario de Tony Williamson et la superbe réalisation de Cyril Frankel ! (Le duo Williamson-Frankel avait déjà crée l'excellent George et Fred (saison 6) de Chapeau melon et bottes de cuir.)

Les décors de l'île paradisiaque sont à tomber ! Les décorateurs se sont surpassés car la série était tournée uniquement en studio (excepté pour l'épisode L'appât qui à été tournée dans Londres). Ce faste luxueux n'est pas sans rappeler la richesse de bien des décors de séries britanniques comme Chapeau melon (notamment sa saison 6).

A noter que cet épisode est le premier à avoir été tourné, les producteurs ayant décidé de faire deux épisodes avant le pilote de façon à ce que les acteurs se connaissassent parfaitement bien pour le pilote.

Beaucoup de scènes d'action dès l'introduction, avec la fusillade ! Où bien encore la scène où Richard se bat contre un des gardes etc … un épisode riche en action, avec déjà tous les atouts de la série !
La scène finale est parfaitement bien réalisée, de très bonnes bagarres, surtout avec Sharron qui se bat énergiquement avec un style à la Emma Peel et à la Cathy Gale !
Il y a également beaucoup de scènes à suspense, comme celle où Richard entre dans le laboratoire dit top secret, ou bien encore quand Sharron ne retrouve plus l'appareil de secours et qu'elle est repérée par l'ennemi…

De très bons seconds rôles complètent ce remarquable tableau comme le diabolique Max Kellor interprété par le toujours génial Vladek Sheybal (Kronsteen dans Bons Baisers de Russie, rôle assez proche de celui-ci) qui jouerait sept ans plus tard l'oppressant Zacardi dans Un chat parmi les pigeons (saison 7) des New Avengers. Mais aussi dans Invasion UFO etc …
Il y aussi Withers, l'agent disparu joué de façon convaincante par Brandon Brady, co-signateur d'un scenario de Chapeau Melon et Bottes de Cuir : La Trahison (saison 2)

En clair : Un chef d'œuvre !

08.01 – L'homme de Fer (The Iron Man) - ♥♥♥

Tremayne confie comme mission à Sharron, Craig, et Richard, de protéger un dictateur d'une tentative d'assassinat. Pour cela, Sharron se fera passer pour sa secrétaire particulière, Craig, pour son garde du corps, et enfin Richard sera son cuisinier ! Plusieurs choses étranges se passant autour de la villa, les trois champions doivent faire au plus vite avant qu'El Caudillo, dit l'homme de Fer, ne se fasse tuer...

Très bon épisode, avec une intrigue complétement différente des autres épisodes : les trois Champions n'enquêtant pas sur une affaire mais devant protéger un homme d'une très grande importance pour le gouvernement. Mais la surprise passée, on constate que c'est une très bonne intrigue digne de la série et qui aurait été parfaite pour un épisode du Saint ! Ce genre d'intrigues était peu courant à l'époque et donna naissance par la suite à nombre de blockbusters (souvent pompiers et lourdingues genre des films avec Chuck Norris ou Steven Seagal) sur ce sujet. Mais ici, le suspense psychologique est au même plan que les scènes d'action ce qui permet un bon épisode sur un thème alors novateur. Une atmosphère anxiogène se développe dès le début et ne se relâche jamais.

Respectant la bonne vieille règle Hitchcockienne, El Caudillo met beaucoup d'humour dans cet épisode pourtant très angoissant, durant les scènes avec Sharron lorsqu'il essaye de la « toucher » ! Mais sa belle drague échoue grâce à ses pouvoirs : Sharron évitant toujours les mains d'El Caudillo, à voir la tête qu'il fait !!!
Richard est également très drôle en cuisinier !

Autre que l'humour, beaucoup d'action comme la scène où Sharron et El Caudillo sont dans le bureau et où «l'homme de fer» manque de se faire abattre !
La scène finale est excellente : les bagarres, sur un rythme trépidant, sont parfaitements bien réalisées ! Cependant un détail reste quand même flou : les deux hommes commandant l'attentat dans leurs bureaux, que sont-ils devenus ?! Mystère irrésolu…

Le tag final est à mourir de rire, grâce à Tremayne encore une fois ! Je ne dévoilerai rien…

De très bons seconds rôles comme El Caudillo joué par George Murcell qui a joué dans Chapeau Melon et Bottes de cuir dans l'épisode : Meurtres à épisodes (saison 5) il avait le rôle de Needle ! Quel plaisir de revoir cet acteur polyvalent, vieux routard des séries britanniques dont ses interprétations étaient toujours impatiemment attendues !
Il y a aussi Pedraza, le majordome d'El Caudillo, interprété par Patrick Magee, il a joué dans deux épisodes de Chapeau Melon : La Baleine Tueuse (saison 2) et La Cage dorée (saison 3).
Saluons aussi l'amusante bonne d'El Caudillo...

Bon scénario, bonne réalisation, bonne interprétation. Encore un bon cru pour les Champions !

09.01 – L'expérience (The Experiment) - ♥♥♥

Un homme pénètre dans un centre de recherche, il semble très rapide et très fort mais lorsqu'il est retrouvé dans l'ascenseur, il a l'air d'avoir le cerveau d'un enfant de 2 ans ! Tremayne envoie Sharron en vacances mais à son arrivée, elle est "escortée" dans la maison du Dr.Glind qui voudrait faire une expérience sur ses capacités physiques et mentales (accrues par ses pouvoirs), Sharron accepte et se retrouve avec 2 hommes et 2 autres femmes ; mais il se pourrait que le Dr.Glind ait inventé des hommes capables de tuer les trois champions…

Un très bon épisode avec une superbe intrigue digne de la série ! L'action et le suspense se taillent la part du lion grâce au scenario efficace de Tony Williamson ! Cette fois, c'est Sharron qui a le rôle principal !
L'épisode commence fort avec une superbe introduction : un homme très entraîné tel un champion entre dans le centre et retombe en enfance ! Les fans des Avengers ne pourront s'empêcher de penser à l'introduction de Rien ne va plus dans la nursery (saison 5) !
Vient ensuite la scène ou Sharron entre chez le Dr.Glind, la rencontre avec ces quatre personnes pose un point d'interrogation angoissant dans l'esprit du spectateur. Sharron, par ailleurs fera un combat d'escrime contre l'une de ces femmes, on notera qu'elle est aussi douée que Mrs.Peel a ce sport ! On en apprend également beaucoup sur Sharron notamment sur ses étonnantes aptitudes sportives.

On a droit à beaucoup de scènes d'action comme celle où Sharron fouille dans la maison du Dr.Glind est qu'elle assomme Cranmore, le garde, d'un coup de karaté ! (sport que pratique d'ailleurs une certaine Emma...) ou bien encore le superbe final où Richard et Craig affronte à 2 contre 4 les serviteurs du Dr.Glind ! Un combat magnifique qui vaut vraiment le coup d'œil ! Le méchant du jour, Glind, est également brillant d'intelligence méphistophélique, un ennemi à la hauteur de nos héros !

A noter que le village ou s'arrêtent Richard et Craig pour boire un verre est très connu dans Chapeau melon et bottes de cuir puisqu'il s'agit du village d'Aldbury, vus dans les épisodes La chasse au trésor (saison 5) et Le village de la mort (saison 5) .

Cet épisode contient un grand nombre de seconds rôles tous excellents ! Ce qui achève de donner à l'épisode sa réussite. Beaucoup ont joués dans Chapeau melon comme Caroline Blakiston (Marion Grant), elle a joué dans les épisodes Dance with Death (saison 1), Les Fossoyeurs (saison 4), et La dynamo vivante (saison 5). Elle a également joué dans les séries : Le Saint, Inspecteur Barnaby etc…
Allan Cuthbertson (Cranmore) a joué dans trois épisodes des Avengers : The Deadly air (saison 1), Mort en Magasin (saison 4) et La porte de la mort (saison 5). Il a aussi joué dans les séries Destination Danger, Le Saint, Amicalement Vôtre, L'hôtel en Folie etc…
Et enfin le machiavélique Dr.Glind joué par David Bauer. Le comédien a joué Ivanov dans l'épisode Maille à Partir avec les Taties (saison 4) des Avengers. Il a également joué dans les séries Le Saint, Le Prisonnier etc…

10.01 – Les Fanatiques (The Fanatics) - ♥♥♥♥

Un président du Moyen-Orient est assassiné par un homme, Roger Carson, qui fait partie d'un groupe de fanatiques ! Tremayne confie l'affaire à Richard, Sharron, et Craig car ce n'est pas le premier meurtre de ce groupe. Richard parvient à prendre la place de Roger Carson au sein du groupe ; mais alors qu'il était dans la voiture de police, les policiers sont tués et Craig et Sharron perdent la trace de Richard... A son arrivée, Richard est torturé afin de faire un test de reconnaissance…

L'intrigue (une affaire d'infiltration) n'est guère originale en elle-même, ce genre d'histoires a fait le miel de bien des séries policières et d'espionnage (Chapeau melon n'y a pas échappé avec des épisodes comme Tueurs à gage dans la saison 2). Mais son traitement s'avère efficace par son rythme rapide. L'intrigue est très bien ficelée, avec Richard Barrett en personnage principal, ça nous change un peu de Craig !

Cet épisode vaut surtout pour ses scènes d'action : Dès l'introduction avec le président qui se fait tuer par Carson, ou le spectaculaire kidnapping de Richard dans la voiture de police, qui se fait attaquer par Croft, le chef de l'organisation ! Enfin la meilleure scène de l'épisode est celle où Richard est allongé sur une table électrique afin de savoir si c'est bien le vrai Roger Carson (car après avoir attaqué le président, la police lui a fait changer de visage ! Alibi scénaristique un peu étrange mais très fantaisiste !). Cette scène est très bien filmée, elle est surtout très angoissante et la pression d’accentue quand Sharron et Craig reçoivent à leur tour certaines décharges électriques !

Beaucoup de suspense, et bien des scènes de bravoure : on retiendra celle où Richard et Sharron essayent d'ouvrir le coffre-fort et découvrent qui est la prochaine victime : un membre de Némésis ! La scène finale, très surprenante, couronne magnifiquement l‘épisode, je ne dévoile rien à vous de regarder… !

Comme d'habitude dans la plupart des séries anglaises de l’époque, les seconds rôles sont toujours fantastiques comme Croft joué par Gerald Harper ! Celui qui incarna le justicier Adam Adamant dans la série éponyme a joué dans trois épisodes de Chapeau melon et bottes de cuir : Missive de Mort (saison 2), L'heure perdue (saison 4), et Homicide et vieilles dentelles (saison 6).
Il y a aussi Anderson joué avec panache par Julian Glover, très connu des Avengers pour ses rôles marquants dans les épisodes : Un Steed de trop (saison 4), Le Mort Vivant (saison 5), Double personnalité, et Pandora (saison 6) ; il a également joué dans les séries : Le Saint, Doctor Who, Cosmos 1999, Cadfaël…

Et enfin Roger Carson (A noter qu'en VF son nom est Richard Carson) est joué par David Burke alias John Watson dans les deux premières saisons de l’adaptation par Granada de la série des Sherlock Holmes avec Jeremy Brett ! Il a joué dans dans un épisode des Avengers : Mort d'un ordonnance (saison 3).

Un épisode tonique et vitaminé comme on les aime !

11.01 – L'ennemi Silencieux (The Silent Enemy) - ♥♥♥

Un sous-marin, le Keepers, disparaît pendant cinq jours entiers... et quand il refait surface, tout l'équipage est mort d'une crise cardiaque ! C'est Némésis ou plutôt Richard, Sharron et Craig qui s'occuperont de cette affaire ! Pour ce faire, ils referont la même traversée sur le même sous-marin avec un nouvel équipage ! Mais il se trouve qu'un obstacle se trouve droit devant eux ainsi qu'un traître à bord du Keepers !

Quand les Champions plongent à 20000 lieues sous les mers, cela donne un bon épisode, qui vaut surtout pour le développement sûr et professionnel de son intrigue très anxiogène. Le scénario de Donald James (Un dangereux marché, saison 6 de Chapeau melon), épaulé par la réalisation savante de Robert Asher (réalisateur de quelques épisodes de la saison 5 de Chapeau melon) donnent un excellent résultat !

L'épisode commence parfaitement bien avec la scène où l'un des hommes de l'amiral Parker entre dans le Keepers et découvre tout l'équipage mort soi-disant d'une crise cardiaque ! Pas mal de tension lorsque l'homme en remontant dit à son collègue « DES CADAVRES, UNIQUEMENT DES CADAVRES ! ».

Comme toujours, l'action domine cet épisode pour notre plus grand plaisir ! Dans le laboratoire du Ministre, où un gaz dangereux est lâché sur Richard coincé dans les bouches d'aération pendant que Craig se bat énergiquement face aux soldats... Encore une fois, c'est dommage que Sharron n'arrive qu'à la fin de la scène ; mais heureusement, cela s'arrangera dans la deuxième partie de la série !

Pas mal d'humour permet de baisser la tension inhérente à ce genre d'épisode un peu claustro. Le meilleur gag étant celui de la scène finale, mais aussi lorsque Sharron prend l'échelle pour entrer dans le sous-marin et qu'une moitie de l'équipage essaye de regarder sous sa jupe !!!

Les seconds rôles assurent le spectacle comme le traître caché au sein de l'équipage du sous marin, joué par James Maxwell (Le retour du traître (saison 3), et le dernier des sept (saison 5) des Avengers). C'est un vilain coriace et difficile à attraper !
L'Amiral Parker est interprété par Warren Stanhope, déjà vu dans la série Le Saint. Sam Baxter joué par Paul Maxwell et enfin le Ministre joué par Esmond Knight (Johannes Strauss fils dans Le Chant du Danube de Sir Alfred Hitchcock) qui a joué dans les séries Le Saint, Destination Danger, Le Retour du Saint, Doctor Who, Ici Interpol etc… terminent cette éclatante distribution.

Petite anecdote : "Les champions" a été diffusé la première fois en France en 1971, sur la deuxième chaîne ORTF. La France avait acheté 13 épisodes sans le pilote ! Et elle n'en a diffusé que 12 sur 13 : l'un d'eux intitulé "Le projet zéro" bien qu'annoncé par télé poche ne fut pas diffusé, jugé traumatisant.
Les 13 épisodes furent rediffusés en janvier février 1974 après "Aujourd'hui Madame" l'après midi à 15h15 et "Télémagazine" lors de la programmation de "Projet zéro" indiqua "Pour adultes seulement".