Insolite

GENEVE, 24 juil 2012 (AFP) - Le préposé zurichois aux questions masculines, une fonction unique en Suisse voire dans le monde, a décidé de jeter l'éponge, moins d'un mois après son arrivée à ce poste au canton de Zurich, la capitale financière de la Suisse.

Selon un communiqué publié par l'administration cantonale, Markus Theunert, un psychologue et sociologue de 39 ans, n'était pas disposé à démissionner de la présidence de l'organisation "Männer.ch", une association de défense des droits masculins, qui réclame notamment des congés paternité pour les hommes.

Markus Theunert avait pris ses fonctions le 1er juillet dernier.

L'homme avait provoqué une vague d'indignation la semaine dernière, avec une prise de position en tant que président de Männer.ch pour la diffusion de films porno dans les écoles aux moins de 16 ans dans un but pédagogique.

La fonction de préposé aux questions masculines du canton de Zurich a pour but d'assurer les mêmes chances aux hommes qu'aux femmes, notamment dans le choix des métiers, ou dans la conciliation de vie familiale et vie professionnelle.

Le poste a été créé, selon Helena Tracsel, responsable du bureau de l'égalité homme-femme à Zurich, pour maintenir l'égalité entre les deux sexes.

Et comme les femmes disposaient depuis longtemps de services similaires, il fallait créer le même poste pour les hommes.

WASHINGTON, 3 août 2012 (AFP)

Le vide-grenier autoproclamé "le plus long du monde" se déroulant sur la nationale 127, sur plus de 1.100 km traversant six Etats américains, a démarré jeudi pour quatre jours de bonnes affaires mais aussi de concerts, randonnées ou ateliers artistiques.

Le vide-grenier géant organisé depuis 25 ans par la chambre de commerce du comté de Fentress, dans le Tennessee (sud), n'a jamais été aussi long, assurent ses organisateurs, démarrant à Addison dans le Michigan (nord) avec un crochet par la 58 pour se terminer à Gadsden, dans l'Alabama (sud).

Long pour sa première édition de 560 km, il traverse aujourd'hui le Tennessee, l'Ohio, le Kentucky, la Georgie, en plus du Michigan et de l'Alabama.

Le "but originel de la manifestation était de prouver que les routes secondaires avaient quelque chose à montrer et que les autoroutes n'étaient pas les seules voies intéressantes pour voyager", expliquent les organisateurs, qui précisent que quelque 300 attractions diverses --concerts, balades en bateau, promenades à cheval, etc.-- sont proposées aux visiteurs en marge du vide-grenier.

La chambre de commerce demande de respecter les jardins et entrées des maisons qui ne participent pas au vide-grenier et prévient aussi des embouteillages.

Selon elle, l'événement attire de nombreux visiteurs: les chambres d'hôtels peuvent être réservées jusqu'à un an à l'avance, les restaurants du secteur font le plein et l'activité économique du tourisme tourne alors à plein régime.

"Ca fait une grosse différence pour notre petite ville", a indiqué à la chaîne ABC News Leann Smith, directrice du tourisme pour la chambre de commerce du comté de Fentress.

WELLINGTON (Nouvelle-Zélande), 10 août 2012 (AFP) - Un "radeau" de pierres ponces, formé lors de l'éruption récente d'un volcan sous-marin et aussi vaste que la Belgique, dérive dans le Pacifique au large de la Nouvelle-Zélande, a annoncé vendredi la Marine de guerre néo-zélandaise.

Ce phénomène est dû à la concentration de pierres ponces, des petites roches volcaniques poreuses et de faible densité, qui retombent à la mer après leur éjection et dérivent au gré des courants.

Le "radeau" observé dans le Pacifique s'étend sur près de 26.000 km2 et ressemble un peu à "une immense plaque de glace", selon le lieutenant Tim Oscar, commandant du navire Canterbury, joint sur zone.

"C'est la chose la plus étrange que j'ai vue en 18 ans de mer", a-t-il dit.

Des scientifiques se trouvant à bord du navire pensent qu'il s'est formé après l'éruption du Monowai, un volcan sous-marin actif.

WASHINGTON (Etats-Unis), 20 août 2012 (AFP) - Le FBI a ouvert une enquête sur un incident au cours duquel un élu Républicain en état d'ivresse s'est baigné nu en public, lors d'une mission d'étude en Israël, a révélé dimanche le site d'information en ligne Politico.

Selon ce site, le Représentant du Kansas Keving Yoder a sauté tout nu dans le lac de Tibériade pendant une mission, rejoignant dans l'eau des collègues et des membres de leurs familles qui étaient partiellement ou entièrement vêtus.

"C'est regrettable, mais j'ai sauté dans l'eau sans maillot de bain", a reconnu M. Yoder dans un entretien avec Politico.

"J'ai le très grand honneur de représenter le peuple du Kansas au Congrès et pour toute la gêne que j'ai causée à mes collègues et électeurs, je présente mes excuses", a-t-il déclaré.

Plus de 20 personnes avaient participé à un bain de minuit, le 18 août 2011, dans le lac de Tibériade, selon le site.

Certains parlementaires qui avaient sauté dans le lac ont déclaré qu'ils l'avaient fait à cause du sens religieux de ces eaux, sur lesquelles, selon l'Evangile, Jésus a marché et a accompli d'autres miracles.

Les parlementaires nouvellement élus Steve Southerland de Floride, Tom Reed, Ben Quayle, Jeff Denham et Michael Grimm avaient également participé à ce bain de minuit, selon Politico qui cite des sources républicaines. La fille de l'un d'entre eux, et l'épouse d'un autre s'étaient également jetées à l'eau au cours de cette soirée arrosée.

Bien que le FBI ait ouvert une enquête sur cet incident pour déterminer s'il y avait eu ou non une conduite inopportune, aucune allégation formelle de mauvaise conduite ne semble avoir été formulée, selon Politico.

Cependant, le parlementaire républicain le plus haut placé du voyage, Eric Cantor, tança ses 30 autres collègues le lendemain pour avoir distrait la mission du but de son voyage, financé par une fondation privée.

WELLINGTON (Nouvelle-Zélande), 24 août 2012 (AFP) - Un Néo-Zélandais, qui avait fui son pays en 2009 après avoir vidé son compte sur lequel sa banque avait transféré par erreur des millions de dollars, a été condamné vendredi à 4 ans et 7 mois de prison pour vol.

Hui "Leo" Gao et sa compagne de l'époque, Kara Hurring, étaient passés en Chine en avril 2009 avec 10 millions de dollars néo-zélandais (6,4 millions d'euros) déposés par mégarde sur son compte par sa banque.

La Westpac bank avait fait ce dépôt en réponse à une demande d'autorisation de découvert de 100.000 dollars néo-zélandais pour ses activités professionnelles.

Lorsque la banque s'était aperçue de son erreur quelques jours plus tard, les millions avaient été transférés sur d'autres comptes bancaires et le couple s'était envolé.

Gao avait été arrêté à Hong Kong en septembre dernier, après deux ans de cavale, alors qu'il tentait de rentrer sur le territoire de l'ex-colonie britannique. Sa compagne, Kara Hurring, était rentrée volontairement en Nouvelle-Zélande en février 2011.

A l'issue de sa peine, Hui "Leo" Gao pourrait profiter d'une partie de son magot puisque 3,8 millions de dollars n'ont toujours pas été retrouvés.

Kara Hurring, reconnue coupable de blanchiment d'argent, a écopé de neuf mois de résidence surveillée. Elle devra également rembourser 12.000 dollars néo-zélandais tirés sur la carte de crédit de son ex-compagnon.

Hurring a accouché pendant sa cavale d'un petit garçon dont Gao est le père.

WASHINGTON, 23 août 2012 (AFP) - La présidence des Etats-Unis, pressée sur internet de diffuser la recette de la bière brassée à la Maison Blanche, a fait une concession jeudi en promettant de la révéler si suffisamment de personnes le demandaient.

Si la pétition "atteint le seuil nécessaire, nous publierons" la recette de cette boisson, a très sérieusement affirmé en soirée le porte-parole du président Barack Obama, Jay Carney, sur son compte Twitter.

Près de 4.000 personnes, brandissant les mânes de Washington, Jefferson et des autres "pères fondateurs", ont jusqu'ici demandé la formule du breuvage sur le site officiel de la Maison Blanche, à la page "We The People", réservée aux pétitions.

Le seuil à atteindre est de 25.000 (bien: 25.000) signataires.

L'existence d'une micro-brasserie au sein de la demeure du président des Etats-Unis, connue depuis quelques années, avait refait surface au cours des derniers jours, alors que M. Obama était en campagne électorale dans l'Iowa (centre).

La presse américaine avait alors fait savoir que le président démocrate se régalait d'une bière maison lors de ses voyages de campagne et offrait sa production comme cadeau à quelques uns de ses partisans.

Les signataires de la pétition en appellent aux glorieux aînés de la nation. "Après George Washington, Thomas Jefferson et Benjamin Franklin, il paraît que Barack Obama se régale d'une bière maison" et notamment "d'une bière au miel bue pendant ses voyages de campagne", relèvent-ils.

Au nom des "pères fondateurs", les signataires, qui comptent des brasseurs, en ont réclamé la recette "pour que tout le monde puisse se régaler", ajoute la pétition qui cite Franklin D. Roosevelt déclarant, le 12 mars 1933: "Je pense que c'est l'heure de boire une bière".

Un amateur de bière plus chicanier a même officiellement présenté il y a quelques jours une requête pour obtenir la recette, au nom de la Loi sur la liberté de l'information (FOIA).

TOKYO (Japon), 29 août 2012 (AFP) - En ces temps d'essence chère, un fabricant japonais de toilettes a présenté mercredi un modèle de moto révolutionnaire qui fonctionne avec un carburant gratuit et inépuisable: les excréments.

En montant sur l'engin à trois roues pour une démonstration dans la banlieue de Tokyo, une jolie hôtesse du constructeur Toto s'est empressée de dire que ce n'était pas le motard qui fournissait ledit carburant.

"Le biogaz utilisé par le véhicule provient de déjections animales et de boues d'épuration", a tenu à préciser Kenji Fujita, un porte-parole de la compagnie, inventrice notamment des toilettes chauffantes.

Le doute quant à la provenance du carburant était toutefois permis car Toto a remplacé la selle traditionnelle de sa "popocyclette" par un véritable siège de toilette. A l'arrière du véhicule: un énorme réservoir surmonté, pour la décoration, d'un tout aussi énorme rouleau de papier toilette.

Selon la firme, cette "moto-crotte" d'un nouveau genre a une autonomie d'environ 300 kilomètres.

Inutile en tout cas de se demander comment faire le plein, car ce prototype ne sera jamais commercialisé: "Nous espérons simplement avec ce prototype mettre en avant notre souci écologique à travers nos divers produits moins gourmands en eau, comme les toilettes ou les douches", a poursuivi M. Fujita.

LONDRES (Royaume-Uni), 28 août 2012 (AFP) - Le chat de Downing Street, Larry, a attrapé une souris, ont triomphalement annoncé mardi les services du Premier ministre britannique David Cameron, l'animal étant connu pour faire preuve d'une certaine paresse depuis son embauche l'année dernière.

"Je peux confirmer que le chat a tué une souris ce matin", a déclaré une porte-parole de Downing Street.

Larry, cinq ans, un gros chat blanc et gris, avait été recruté en février 2011 dans le plus grand refuge pour animaux de Londres, sur sa réputation de chasseur. Mais même si David Cameron avait déclaré à la BBC que le félin avait tué trois souris en quelques mois, son activité avait paru faiblir rapidement.

Au point que M. Cameron en personne avait dû un jour, selon le Daily Mail, tenter de tuer lui-même une souris qui passait dans la pièce, en plein dîner de travail des ministres, en jetant une fourchette dans sa direction. "Mais où est donc passé Larry ?", aurait alors ironisé le ministre du Travail Iain Duncan Smith.

Il avait été décidé de recourir aux services de Larry après la diffusion en boucle par les télévisions britanniques d'images sur lesquelles l'on voyait distinctement un rat se faufiler sur le perron de Downing Street.

Son inactivité chronique avait fait douter les commentateurs de son maintien en fonctions. Downing Street avait cependant fait valoir en novembre dernier qu'on le garderait quoi qu'il en soit, "Larry apportant une grande joie à beaucoup de gens".

Cette patience a été récompensée, et Larry a tué sa souris le jour-même où un député conservateur a appelé M. Cameron à se montrer "un homme et non une poule mouillée", dans un dossier concernant la construction d'une troisième piste à l'aéroport de Londres-Heathrow.

Or, les Anglais traduisent "poule mouillée" par "mouse", "souris". "La seule souris morte à Downing Street est celle que Larry a attrapée ce matin", a lancé, pince-sans-rire, la porte-parole.

WASHINGTON, 2 sept 2012 (AFP)

Barack Obama l'avait récemment promis, et la Maison Blanche a tenu parole, en révélant la recette de la bière artisanale brassée dans la résidence officielle du président américain, après une campagne de mobilisation sur internet.

"Après un tel buzz sur la bière brassée à la Maison Blanche, nous nous sommes dits qu'il fallait sauter sur l'occasion", a déclaré Sam Kass, l'un des cuisiniers de Barack Obama, sur le blog de la Maison Blanche, faisant au passage un jeu de mot sur le terme houblon ("hops", en anglais).

"La bière du chef" -- là encore, un jeu de mot autour de "Hail to the chief", l'hymne officiel du président des Etats-Unis-- est "à notre connaissance la première boisson alcoolisée brassée ou distillée à la Maison Blanche", souligne Sam Kass.

"George Washington brassait de la bière et distillait du whisky à Mount Vernon (sa résidence) et Thomas Jefferson faisait du vin, mais nous n'avons aucune preuve du fait que de la bière ait déjà été brassée à la Maison Blanche", poursuit-il.

"Inspiré par les gens qui brassent de la bière chez eux partout dans le pays, l'an passé le président Obama a acheté un kit de brasseur pour la cuisine" de la Maison Blanche, ajoute le chef.

Aidés par des employés de la Maison Blanche amateurs de houblon et brasseurs à leurs moments perdus, les cuisiniers ont ensuite mis eu point une recette --améliorée depuis avec d'autres ingrédients-- qui contient notamment du miel récolté dans les ruches installées sur la pelouse Sud de la résidence officielle du président américain.

Sur le blog, la recette complète du breuvage est ensuite donnée précisément. Une vidéo montre même les différentes étapes de sa fabrication dans les cuisines de la Maison Blanche.

Plus de 12.000 personnes demandaient la formule du breuvage sur la page "We The People" du site de la Maison Blanche, réservée aux pétitions.

La recette se trouve sur [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]

LONDRES, 03 sept 2012 (AFP) - Le prince Andrew, deuxième fils de la reine d'Angleterre, a descendu en rappel lundi, à des fins caritatives, le plus haut gratte-ciel de l'Union européenne, le Shard, qui culmine à 310 mètres à Londres.

"J'ai eu peur au sommet", a reconnu le duc d'York, 52 ans, équipé d'un casque de sécurité et d'un harnais.

"La partie la plus difficile a été de se lancer dans le vide", a-t-il confié après avoir effectué en une demi-heure la descente spectaculaire entre le 87e étage du Shard, situé juste en-dessous du sommet de la gigantesque aiguille de verre, et le 20e étage.

Mais "l'entraînement que j'ai suivi cet été avec les Royal Marines à Arbroath (Ecosse) m'a donné la confiance nécessaire pour me lancer sans trop d'appréhension", a-t-il ajouté, précisant avoir glissé sur la première partie de la descente à cause de la condensation sur les fenêtres.

Le prince Andrew, quatrième dans l'ordre de succession au trône d'Angleterre, faisait partie de la quarantaine de personnes, dont Ffion Hague, l'épouse du ministre britannique des Affaires étrangères William Hague, à participer à cet événement destiné à lever des fonds pour deux organisations, dont l'une qui vient en aide aux militaires.

Le prince Andrew est lui-même commandant de la Royal Navy, et a participé à la guerre des Malouines en 1982 en tant que pilote d'hélicoptère de la marine royale.

Il avait inauguré officiellement le Shard le 5 juillet dernier avec le Premier ministre du Qatar, Hamad ben Jassem Al-Thani, dont le pays a financé à 95% la construction du gratte-ciel qui a coûté 450 millions de livres (568 millions d'euros ou 714 millions de dollars).