La Dynamo vivante (The Positive Negative Man)

Une pénible impression de déjà-vu impacte lourdement La Dynamo vivante, tant son thème et son modus operandi évoquent les déjà peu concluants Interférences et Cybernautes. En guise d'intrigue, on y suit avec le même ennui pesant la litanie des meurtres et destructions causés par un similaire destructeur invincible supposé frapper les esprits. La victoire survenant à la suite d'une affaire de bottes rappelle Le vengeur volant. Rien de nouveau sous le soleil, tandis que l'antagoniste du jour s'offre jusqu'au luxe de paraître inepte. En effet, rien d'empêche de l'occire à bout portant, car il demeure biologique, contrairement à la ferraille des robots et androïdes, aussi basiques soit-ils. Rien ne manque à la convergence, puisque Williamson suscite aussi un bruit et une gestuelle caractéristiques, tout comme ses devanciers. A l'issue d'une saison déjà marquée par tant de suites et remakes, cet aspect vient confirmer un sentiment d'épuisement créatif et de fin de cycle. La série avait effectivement à se régénérer en saison 6, quelques soient les imperfections et maladresses que cela puisse susciter à cette occasion.

Et pourtant cela reste un plaisir pour le spectateur que d'observer comment l'épisode se débat malgré tout pour survivre, contrairement à un Interférences promptement enseveli. Dans un récit demeurant globalement très sérieux (trop compte tenu de la minceur de son sujet), l'humour parvient malgré tout à se frayer un chemin. Le flirt d'une secrétaire  pré Brazil  par un Steed fort entreprenant divertit, de même que l'aspect délirant du « suplice » promis à Mrs Peel. Une nouvelle fois cette saison, on observe  un rapprochement avec la série Batman tant le décor et les péripéties s'assimilent aux famux cliffhangers de cette épatante série, en délire perpétuel. C'est tout juste si l'on entend pas le commentateur claironner « Un abominable péril menace Mrs Peel ! Est-ce la fin du Duo dynamique ? La suite same Bat-time, same Bat-channel ! ».

L'épisode bénéficie également d'une excellente distribution, Michael Latimer  incarnant à la perfection la mégalomanie du super-vilain et Ray McAnally la brutalité de son concepteur. La mise en scène se montre également très animée, avec la curiosité supplémentaire d'effets spéciaux réussis, un exercice de style finalement pas si fréquent chez les Avengers. Une fois de plus la musique de Laurie Johnson fait merveille. Robert Day  tire également le meilleur parti des décors, notamment en plein air, avec le retour réussi du Grove. On se situe loin de la morne fôret, filmée au ras des pâquerettes, d'Interférences.  La similitude entre le Projet 90 et les thèses développées  par Nikola Tesla pourra également séduire les amateurs de sciences dites spéculatives.

Surtout la complicité, sinon l'attractivité, existant entre Steed et Mrs Peel illumine l'épisode. Tout au ong du récit, Patrick Macnee et Diana Rigg se régalent et servent d'excellentes répliques, que Williamson sème à profusion, avec comme point d'orgue l'irrésistible tag conclusif. Se distingue ici l'aboutissement de la tendance de la seconde partie de saison explicitant la relation existant entre Steed et mrs Peel , à croire que les Anglo-saxons ont raison de distinguer deux périodes à part entière. D'autant que nous sommes en octobre 1967 et qu'entre temps est survenu le fameux Summer of Love, à San Francisco comme à Londres. Les radios entonnent A Whiter Shade of Pale ou Strawberry Fields Forever, le vent tourne au psychédélisme mais aussi à l'exaltation de l'amour. Nos Avengers résultent parfaitement en résonance avec cette époque, soulignant que c'est bien leur relation qui constitue désormais le cœur et le moteur de la série, davantage que des intrigues usées de menaces contre l'Empire. Un beau moment, qu'un ironique recul (la séparation approche à grands pas) ne parvient pas à éclipser. (***)




Le fourgon de Creswell est un Minor Morris type van, un modèle alors très populaire. Le constructeur Morris développa toute une série d'utilitaires dérivés de sa voiture vedette, la Minior. Celle-ci fut produite, sous diverses variantes, de 1948 à 1971, à près d'un million et demi d'exemplaires. La modicité de son prix et ses qualités robustes en ont fait l'un des symboles de la Grande-Bretagne d'après guerre et du développement de sa classe moyenne. Elle fut dessinée par Sir Alec Issigonis, également père de la Mini. La version van fut produite à partir de 1953 et était bien connue des téléspectateurs lors de la diffusion de l'épisode, car elle équipait alors la poste britannique. Elle était également populaire chez les marchands de glace ambulants !


Par son but d'obtenir une énergie illimitée et de conductité sans fil de l'électricité, le Projet 90 s'inspire clairement des théories du physicien serbe Nikola Tesla (1856-1943). Tesla fut l'auteur de découvertes concrètes (premiers alternateurs, réseaux de courant alternatif positif/negatif, nature de l'électromagnétisme, etc.), et d'innovations conduisant aux futurs radars et robots télécommandés. Mais sa légende demeure associée à ses théories non concrétisées d'une énergie cinétique gratuite et inépuisable, manipulable à volonté. Parmi ces visions figure effectivement la description d'une arme à énergie dirigée, destinée à équiper l'infanterie, mais davatge sous forme d'un rayon que par contact. Le mystère entourant ses projets a rendu Tesla très présent dans la culture populaire. Il est notamment l'un des personnages principaux de la série Sanctuary, participe aux Enquêtes de Murdoch, est l'un des héros de Walter dans Fringe mais aussi l'un des créateur des Entrepôts de Warehouse 13, au côtés de son rival Edison.