Un chat parmi les pigeons (Cat Amongst the Pigeons)

Décès de Hugh Walters, qui incarna Lewington dans l'épisode. il fut également George Cowley dans Medium Rare. Il compte à son actif de nombreuses apparitions à la télévision, parfois fugaces.

L’épisode a l’excellente idée de ressusciter l’une des meilleurs traditions des Avengers classiques en la personne d’un authentique et savoureux Diabolical Mastermind, denrée devenue désormais bien rare. Le Kane du Dernier des Cybernautes fait ainsi pâle figure face à l’inquiétant Zarcardi, dont la folie froide et hors monde est rendue subjugue grâce à la personnalité de Vladek Sheybal. L’acteur restitue avec immensément de talent cette psychose homicide et persuadée de son bon droit, avec un fausse douceur réellement inquiétante. Via une Purdey en grande forme, l’esprit diabolique développe une interaction avec les justiciers, un procédé toujours porteur. Les manifestations de Zarcardi sont également brillamment soutenues par une mise en scène inventive, jouant habilement sur le suggéré afin de rendre terrifiantes le attaques d’oiseaux. Dennis Spooner a l’excellente idée de la mort par choc de frayeur, qui rend le résultat visible à l’écran sans profusion d’hémoglobine, mais aussi évite le ridicule des vêtements en charpie du Tigre caché. Comme souvent au cours de la série, l’apport de la musique se montre déterminant et le spectateur découvre de forts jolies localisations, entre aéroport, campagne anglaise et superbes demeures.

Épisode d’atmosphère et d’interprétation, Un chat parmi les pigeons souffre malheureusement d’un scénario déficient. Son argument de la rivalité hommes/oiseaux pour la nourriture aurait été amusant dans la bouche du Mastermind, présenté comme une vérité scientifique, il interloque. Surtout, l’intrigue retrouve aussi quelques tics malencontreux des Avengers classiques. Elle se résume à une énième succession de meurtres, sans l’ironie du Château de cartes les voyant quasiment tous échouer. Quand on suit la fuite absurdement allongée de Turner on se demande  progressivement si l’auteur va oser, eh bien si : le malheureux arrive chez Steed pour murmurer une ultime information, avant de décéder. Un de plus. Reprendre les Avengers classiques ne signifiait pas obligatoirement rééditer leurs poncifs. Les chats permettant de vaincre les oiseaux introduisent un  humour ici hors de propos, car à contre-courant de la menace que Zarcardi aura su  représenter. On ne peut pas édifier un magnifique esprit diabolique, pour ensuite le faire tomber par un gag, mê référencé (le tigre caché), c’est contre-productif. De même son suicide bien expéditif  frustre le spectateur. Comme avec le Henry de Comment réussir un assassinat, on ressent qu’un Diabolical Mastermind doit être tout sauf pathétique.

En bref : Une superbe mise en scène rend et le retour d’un authentique Diabolical Mastermind, campé avec immensément de talent par Vladek Sheybal, rendent l’épisode très prenant, malgré un scénario plus quelconque. (***)

La moto de Purdey est une Yamaha DT250. Commercialisée de 1968 à 1981, cette gamme a connu un grand succès durant les années 70. Elle y accompagna idéalement l’ouverture de la moto au tout-terrain, en Europe.

Tout comme Gambit dans Pour attraper un rat, Steed conduit une Range Rover, mais de couleur verte.

L’avion de Rydercroft est un Piper PA-28, communément surnommé le « Cherokee ». Cette populaire famille d’avions de loisir ou de voyage moyenne distance a été lancée au début des années et demeure active aujourd’hui. L’avion est réputé pour sa manœuvrabilité et sa puissance, jointes à un prix modeste. D’autres avions d’époque de même gamme sont visibles durant les scènes d’aéroport, dont des Cessna Skyhawk et Golden Eagle.