Insolite

MBABANE (Swaziland), 29 nov 2013 (AFP) - Les députés du Swaziland sont priés de ne pas divorcer pendant leurs cinq années de mandat pour donner "le bon exemple" et ne pas embarasser le roi Mswati III, lui-même récemment fiancé à une quatorzième épouse.

"Les députés doivent donner le bon exemple et être un modèle pour les enfants swazis qui sont les futurs dirigeants de ce pays", a expliqué vendredi à l'AFP la présidente de la Chambre haute du parlement swazi, Gelane Zwane.

Un effort est demandé aux élus déjà en instance de séparation pour qu'ils diffèrent leur projet.

Cela vise spécialement les élues, au nombre de quatre, tandis que leurs collègues masculins sont mis en garde contre toute liaison, autre que politique, dans l'hémicycle.

Selon elle, cela risque de renforcer les préjugés contre les femmes accédant à des fonctions politiques, suspectées de perdre leur respectabilité et de divorcer.

"J'ai rappelé que dans la position qui est la leur, être embarqué dans le désordre des disputes d'un divorce est source d'embarras pour leur institution", a-t-elle dit.

Le tradition szawie autorise le divorce mais le roi a récemment estimé que seule la mort pouvait dissoudre une union.

A 45 ans, lui-même est tout sauf un parangon de vertu et de démocratie, accusé de faire fructifier les holdings d'Etat au bénéfice d'un train de vie royal luxueux sans parvenir à sortir de la pauvreté ses compatriotes, pourtant guère plus qu'un million.

Il vient de reconduire le même Premier ministre Sibusiso Barnabas Dlamini, 71 ans, déjà à son service de 1996 à 2003, et depuis 2008, après les législatives de septembre boycottées par la plupart de l'opposition. Les partis politiques ne pouvaient pas s'y présenter.

LONDRES, 02 déc 2013 (AFP) - Deux bulletins scolaires détaillant les méfaits de l'élève John Lennon, qui faisait le "clown en classe", ont atteint près de 8.500 livres chacun (13.920 dollars, 10.240 euros) dans une vente aux enchères en ligne, dimanche.

Les deux fiches de "colle" révèlent que le célèbre Beatle, lorsqu'il était adolescent, avait été puni pour s'être "battu en classe", y avoir causé des "perturbations", avoir "bousculé" des élèves et pour n'avoir montré "aucun intérêt pour quoi que ce soit" à l'époque où il était scolarisé au lycée pour garçons de Liverpool (nord-ouest de l'Angleterre).

L'icône de la contre-culture a réussi par deux fois à accumuler trois colles en une journée, selon les bulletins conservés sur le musicien pendant l'année scolaire 1955-1956, quand il avait 15 ans.

Les deux documents ont été vendus chacun 8.437 livres lors d'une vente organisée par TracksAuction.com, une société située au nord-ouest de l'Angleterre.

WASHINGTON, 02 déc 2013 (AFP) - Des colis livrés en une demi-heure sur le pas de votre porte par un petit drone? C'est le projet, digne d'un film de science-fiction, présenté par le géant américain du commerce en ligne Amazon.

"Je sais que cela ressemble à de la science-fiction. Mais ce n'en est pas", a déclaré dimanche soir le fondateur et patron d'Amazon Jeff Bezos dans l'émission "60 Minutes" de la chaîne de télévision CBS.

L'ambitieux projet requiert des tests de sécurité supplémentaires et l'approbation des autorités américaines mais, selon M. Bezos, "Amazon Prime Air" pourrait être opérationnel d'ici quatre à cinq ans.

Une vidéo de démonstration postée sur le site internet de l'entreprise montre de minuscules engins robotisés transportant dans les airs des colis rangés dans de petites boîtes jaunes, depuis les entrepôts jusqu'aux clients ayant passé commande 30 minutes auparavant sur Amazon.com.

Dans la vidéo, le drone dépose le paquet devant une maison, avant de redécoller pour rentrer immédiatement à son entrepôt.

"Nous pouvons livrer en une demi-heure... et nous pouvons transporter des objets pesant jusqu'à 2,3 kilos, ce qui représente 86% de ceux que nous livrons", a affirmé le fondateur d'Amazon.

Les mini-drones sont alimentés par huit moteurs électriques à hélice et peuvent évoluer dans un rayon de 16 km autour des entrepôts, ayant ainsi accès à une grande partie de la population en zone urbaine. "C'est très écologique, c'est bien mieux qu'avec les camions de transport", s'est encore félicité le patron du géant de la vente en ligne.

appareils aux allures d'insectes géants

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Jeff Bezos a également insisté sur l'absence de risque représenté par ces appareils aux allures d'insectes géants, qui se déplacent de façon autonome grâce à un GPS. Le prototype a ainsi des moteurs redondants, permettant d'assurer que l'appareil ne tombe pas si l'un d'eux tombe en panne.

"Ce qui est compliqué, c'est de mettre en place (...) tous les systèmes dont on a besoin pour pouvoir dire +Ecoutez, cet appareil n'atterrira pas sur la tête de quelqu'un qui se balade dans son quartier+", a déclaré M. Bezos sur CBS.

Plus optimiste que son patron lui-même, Amazon, rappelant que l'Agence américaine de l'aviation civile (FAA) travaillait depuis quelque temps déjà sur la mise en place de règlementations pour l'usage de drones civils, a évoqué une possible mise en oeuvre de ces "octocoptères" dès 2015.

Jeff Bezos a laissé entendre que ce projet devait permettre à Amazon de rester en pointe dans le secteur de la distribution. "Les sociétés ont des espérances de vie courtes... et Amazon disparaîtra un jour", a-t-il reconnu: "J'aimerais autant que ce soit après ma mort".

Les drones ne sont actuellement autorisés à voler dans le ciel américain qu'à des fins de services publics ou de loisirs, et leur nombre se limite à environ 300 appareils, d'après les permis délivrés, a recensé l'association de leurs fabricants, l'AUVSI (Association for Unmanned Vehicule Systems International).

Mais après 2015, quand la FAA leur aura ouvert tout l'espace aérien, 7.500 micro- drones pourraient déjà sillonner le ciel, d'après la FAA, qui ne donne pas plus de détails.

denis a écrit:Australie: elle trouve du sperme dans son eau
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MOSCOU, 10 jan 2014 (AFP) - Deux Russes ivres incapables de se mettre d'accord sur le résultat d'un bras de fer ont décidé de déclarer la partie ex-aequo et de se couper tous les deux l'oreille gauche, punition prévue pour le perdant, a annoncé vendredi la police.

Les faits se sont déroulés mardi à l'occasion du Noël orthodoxe dans la région de Kemerovo, dans le sud de la Russie, a indiqué la police locale dans un communiqué.

Les deux hommes, ivres, ont décidé de s'opposer dans un bras de fer à l'issue duquel le perdant devait se couper une oreille, a expliqué la même source.

Incapables de se mettre d'accord sur le vainqueur mais soucieux de remplir le pari qu'ils s'étaient lancés, les deux hommes ont décidé de se couper tous les deux leur organe auditif gauche.

L'un d'entre eux s'est coupé l'oreille en entier et l'autre en partie, selon la police. Ils ont été conduits aux urgences.

denis a écrit:Il pointait le jour et se faisait pointer la nuit !   
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LONDRES, 07 fév 2014 (AFP) - La météo dans le nord-est de l'Angleterre est à ce point exécrable depuis le tournant de l'année qu'il a fallu mettre les pingouins d'un sanctuaire marin sous antidépresseurs.

Les 12 manchots de Humboldt originaires des côtes du Pérou et du Chili montraient des signes de stress tels qu'il a été décidé de glisser des comprimés dans les poissons qu'ils ingurgitent à l'heure des repas, a expliqué vendredi à l'AFP Lyndsey Crawford, une responsable du sanctuaire de Scarborough, situé sur le littoral atlantique du Yorkshire battu par les tempêtes.

Ils ont beau venir d'une région "où les conditions météorologiques sont comparables", "ils ne sont tout simplement pas accoutumés à ce type de mauvais temps sur une période aussi prolongée", a ajouté l'une de ses collègues.

Les pingouins manifestent leur niveau de stress en restant au chaud plutôt que d'aller dans l'eau qui est leur élément naturel.

Les comprimés visent aussi à renforcer leur système immunitaire fragile. "Nous espérons qu'ils vont se rendre compte qu'ils ne courent aucun danger. Ils ne savent rien de leur traitement. Il s'agit de toutes petites gélules de rien du tout. Ca n'a pas de goût désagréable", a indiqué Lyndsey Crawford.

Les manchots de Humboldt sont menacés de disparition dans leur habitat naturel au Chili et au Pérou, en raison de divers facteurs dont le réchauffement climatique, le pillage des ressources halieutiques et la prolifération des rats dévoreurs d'oeufs.

Six de leurs congénères mâles avaient défrayé la chronique en 2005 au zoo de Bremerhaven (nord-ouest de l'Allemagne). Les responsables de l'établissement alarmés par leur comportement homosexuel avaient importé des femelles en provenance de Suède, dans l'espoir d'assurer la reproduction de l'espèce en captivité.

      PEKIN, 18 fév 2014 (AFP) - Un Chinois qui souhaitait se donner la mort en s'offrant lui-même comme repas aux deux tigres d'un zoo a vu son projet échouer, par manque d'intérêt de la part des félins, a rapporté mardi un journal local.

     S'étant rendu dimanche au zoo de Chengdu (sud-ouest), Yang Jinhai, 27 ans, a escaladé un arbre et s'est laissé tombé dans l'enclos abritant un couple de tigres du Bengale, a indiqué le Quotidien économique de Chengdu.

     Sous le regard stupéfait des visiteurs, Yang --un jeune homme au chômage souffrant de dépression et de troubles mentaux selon son frère-- "a effectué des mouvements théâtraux" durant une vingtaine de minutes pour inciter les tigres à le manger.

     "Je leur demandais de me mordre et je voulais les laisser dévorer ma chair, je ne les rejetais pas", a confié M. Yang, selon des propos recueillis par le quotidien.

     Mais après l'avoir écorché et traîné par le cou, les deux tigres s'en sont désintéressés, refusant d'en faire leur repas.

     Les employés du zoo ont finalement administré des tranquillisants aux deux animaux avant de secourir le jeune homme, qui s'en est tiré "avec seize blessures légères" et bénéficie désormais d'un traitement contre la dépression, a rapporté le journal.

PARIS, 26 fév 2014 (AFP) - Des physiciens américains ont découvert une nouvelle "quasi-particule", une poignée de petites particules qui se condensent très fugacement dans un solide pour former une sorte de gouttelette aux propriétés à la fois quantiques et liquides.

     En raison de ses caractéristiques, les chercheurs proposent de baptiser "gouttelette quantique", ou encore "dropleton" ("droplet" signifie gouttelette en anglais), cette quasi-particule inédite qui fait la Une de la revue britannique Nature.

     Les quasi-particules sont de petits assemblages de particules élémentaires (électrons, photons, etc.) qui peuvent se créer dans des matériaux solides, souvent des semi-conducteurs, et qui dans cette configuration interagissent avec leur environnement selon un comportement prévisible et reproductible.

     Par exemple, pris isolément, les électrons sont de vraies particules élémentaires qui ne peuvent être divisées en d'autres entités. Mais quand ils se trouvent au sein de certains matériaux, ils peuvent s'agencer et se combiner pour former des systèmes aux comportements insolites.

     C'est le cas d'une quasi-particule déjà connue, l'exciton, qui survient lorsque, sous l'effet de forces électrostatiques, un électron s'associe avec un "trou", un lieu dans la structure du solide où un autre électron devrait se trouver mais où il n'y a rien.

     La nouvelle quasi-particule découverte par les chercheurs du JILA, un laboratoire gouvernemental américain situé dans le Colorado, est justement un assemblage inédit d'électrons et de "trous": un objet quantique qui se comporte aussi par certains aspects comme un liquide. Par exemple, "il peut présenter des ondulations", comme quand on lance un caillou dans une mare, explique le JILA dans un communiqué.

     Et même si ce légo microscopique a une durée de vie qui peut paraître ridicule au commun des mortels (25 millièmes de milliardième de seconde), c'est encore suffisamment stable aux yeux des physiciens pour leur permettre d'étudier les interactions entre la lumière et la matière, estiment ses découvreurs.

     "En ce qui concerne les applications concrètes, personne ne va concevoir un bidule à gouttelette quantique. Mais ça peut avoir un intérêt pour améliorer notre connaissance du comportement des électrons dans différentes situations, notamment dans les systèmes opto-électroniques" (télécommunications par fibre optique, lasers, etc.), précise Steven Cundiff, qui a participé à l'étude.

     Pour fabriquer leur quasi-particule, les physiciens ont bombardé un semi-conducteur d'arséniure de gallium à l'aide d'un laser, au rythme de 100 millions de pulsations par seconde, pour créer un plasma rempli d'excitons.

     Au-delà d'un certain point, les excitons se sont dissous, disparaissant pour laisser la place à ces gouttelettes quantiques, comme des bulles en suspension dans un bain de plasma.

WASHINGTON, 28 fév 2014 (AFP) - Jogging et étirements dans le cadre solennel de la Maison Blanche: Barack Obama et le vice-président Joe Biden ont répondu à l'appel de la première dame Michelle Obama à "bouger", dans une vidéo mise en ligne vendredi.

"Monsieur le Président, êtes-vous prêt à bouger?", demande M. Biden au président dans le Bureau ovale. "Tout à fait. On y va", répond M. Obama selon cette vidéo, dont des extraits ont été mis en ligne sur le site internet officiel de la présidence américaine.

En bras de chemise et en cravate, sur fond de musique disco, MM. Obama et Biden se lancent alors dans un parcours en petites foulées des corridors de la prestigieuse aile occidentale ("West Wing") à la roseraie, en passant par les sous-sols de la résidence exécutive, sous le regard débonnaire des chiens des Obama, Bo et Sunny.

Ils concluent leur parcours de santé par des étirements le long du mur extérieur du Bureau ovale, avant de pénétrer à nouveau dans le saint des saints du pouvoir américain, quelque peu essoufflés.

"C'est dur de vous suivre", dit M. Biden, 71 ans. "Vous vous êtes bien débrouillé", répond le président, de 19 ans son cadet.

"Et maintenant il faut boire, sinon nous allons avoir des problèmes avec Jill et Michelle", leurs épouses, remarque M. Obama, saisissant un grand verre d'eau sur son bureau et trinquant avec son vice-président.

Et de conclure: "Même endroit, même heure la semaine prochaine".

MM. Obama et Biden répondaient à l'appel de Mme Obama, championne de l'exercice et d'une nutrition saine via l'opération "Let's move!" (Bougeons!) qui vient d'entrer dans sa cinquième année.

Soucieuse de lutter contre l'obésité infantile, Mme Obama a présenté jeudi une modification de l'étiquetage des produits alimentaires pour mieux refléter leur valeur nutritive.

Sur Twitter, la première dame avait exhorté les Américains à partager des vidéos d'eux en train de faire de l'exercice, promettant que son mari et le vice-président leur emboîteraient le pas si la mobilisation était suffisante.

"Merci à tous d'avoir montré comment vous bougiez: maintenant, c'est au tour du Président et du Vice-Président", s'était félicité le bureau de Mme Obama sur son compte Twitter (@FLOTUS).

SYDNEY, 03 mars 2014 (AFP) - Un serpent et un crocodile se sont livrés à un combat silencieux mais impitoyable devant des badauds fascinés dans le nord-ouest de l'Australie: au bout de plusieurs heures, c'est le serpent qui a avalé le crocodile.

Les deux reptiles "ont lutté dans l'eau", a raconté à l'AFP Travis Corlis, qui a assisté à la scène se déroulant dans le lac Moondarra, ce week-end, près de la ville minière de Mount Isa, dans l'Etat du Queensland.

Le serpent, vraisemblablement un python, mesurait quelque 3 mètres et s'était enroulé autour du crocodile, long d'environ un mètre.

"Nous étions debout et nous regardions, fascinés", a ajouté le témoin. Plusieurs heures après le début de la lutte, Travis Corlis s'est aperçu que le serpent avait tiré le crocodile sur le rivage de lac. Lorsqu'il a relâché sa proie, elle était morte.

"Et dix minutes plus tard, le crocodile avait disparu", a-t-il ajouté, l'animal ayant été avalé par le serpent.

"Il a mangé le crocodile", a précisé sa femme, Tiffany, auprès de l'Australian Broadcasting Corporation. "Lorsqu'on regardait le serpent, on pouvait voir les stries (de la peau) du crocodile, ses jambes, et tout le reste".

Le crocodile a longtemps bataillé pour maintenir sa tête hors de l'eau et les deux animaux étaient visiblement épuisés de cette lutte pour la survie, mais "au final, c'est le crocodile qui a lâché", a-t-elle ajouté.

Le lac Moondarra abrite des crocodiles d'eau douce, fréquents dans cette région, tout comme les serpents, a souligné Travis Corlis. Mais c'est la première fois qu'il voit ces deux reptiles se livrer à une étreinte mortelle.

OSLO, 04 mars 2014 (AFP) - La Marseillaise sur le trône? Des toilettes publiques emblématiques de la République française vont être installées à Oslo pour fêter le 200e anniversaire de la Constitution de la monarchie scandinave, a-t-on appris mardi de source officielle.

Peintes en bleu, blanc et rouge et surmontées des mots français "Liberté", "Égalité" et "Fraternité", trois sanisettes importées de Paris forment une oeuvre d'art qui devrait trouver sa place près du Parlement d'ici au 17 mai, date anniversaire de la Constitution norvégienne signée en 1814.

"C'est une façon de montrer que la Constitution norvégienne est fortement inspirée des Constitutions française et américaine", a expliqué à l'AFP Bo Krister Wallström, un conseiller de Koro, l'organisme étatique norvégien chargé de la gestion de l'art dans l'espace public.

"Le code tricolore est une reconnaissance du fait que la Norvège (dont le drapeau est aussi bleu, blanc et rouge, ndlr) partage les mêmes couleurs que de nombreux autres pays, une façon de dire que l'on est aussi tourné vers l'Europe même si on n'est pas dans l'UE", a-t-il dit.

Les usagers de ces sanisettes, appelées à remplir leurs fonctions d'origine, pourront aussi y entendre des discours de personnalités historiques --le Français Charles De Gaulle, l'Américain Franklin Roosevelt, le roi Haakon VII de Norvège-- ainsi que l'hymne national de ces trois pays.

L'oeuvre avait fait polémique lorsqu'elle avait fait sa première apparition dès 2005 pour célébrer le centenaire de l'accession de la Norvège à l'indépendance par rapport à la Suède.

Elles n'ont, depuis, jamais vraiment trouvé leur place. "Certains ont été choqués que des toilettes soient associées à des moments-clés de l'histoire de la Norvège et à son drapeau", selon M. Wallström.

Mais le débat s'est estompé et Koro a maintenant obtenu toutes les autorisations nécessaires pour installer les toilettes à proximité immédiate du Parlement.

Leur "père", l'artiste norvégien Lars Ramberg, dit y voir une nouvelle "Statue de la Liberté".

"+Liberté+ est un concept développé en suivant l'exemple des Français qui ont fourni les institutions les plus prestigieuses et les moins prestigieuses de la société moderne: la Constitution démocratique et l'invention des toilettes publiques", explique-t-il sur son site.

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Estuaire44 a écrit:Le jargon informatique reste encore peu répandu
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