Série "Zorro"

Oui, j'ai hésité entre *** et ****, mais le méchant manque vraiment trop de dimension (c'est toujours un élément important à mes yeux). Même s'il s'agit d'un épisode humoristique Zorro se balade trop, on aurait pu accentuer l'opposition avec un antagoniste plus rusé ou avec un acteur un minimum doué.

Une vieille connaissance (Auld Acquaintance, ****)
Date de diffusion : 02 avril 1961

Un ancien condisciple de Don Diego à l’université de Madrid, Ramon, survient à Los Angeles, accompagné de son associé Marcos. Fils dévoyé de la meilleure société, Ramon est désormais un escroc à succès. Il entreprend de dérober la paie des lanciers de Garcia, mais aussi de prendre sa revanche à l’épée contre Diego, qui l’a vaincu en finale du tournoi royal, tout en lui dérobant l’attention de la belle Isabella Linares. Il est contré après un duel contre Zorro mais reconnaît le style de Diego. Dès lors il va tenter de révéler ce secret pour à la fois voler Garcia et abattre son rival de toujours.

L’épisode a l’excellente idée de susciter un alter ego négatif de Don Diego, auquel le relie une rivalité personnelle. Soit une figure constituant toujours une excellente martingale de scénariste. On se souvient ainsi des oppositions particulièrement savoureuses de Steed et de Beresford ou du Docteur et du Maître, entre bien d’autres exemples. Le récit sait développer de concert les menées délictueuses de Ramon et son opposition personnelle à Don Diego, à l’épée comme en galanterie, en faisant précisément de cette soif de revanche son Talon d‘Achille. Toutefois l’opus demeure dans cette tonalité de comédie légère propre à ces opus pour le Royaume Enchanté de Disneyland, sur un rythme tonique et sans jamais menacer de virer  au drame, grâce au toujours irrésistiblement suave  et malicieux Guy Williams.

Le grand atout d’Auld Acquaintance demeure bien sa distribution. Ricardo Montalban, visiblement totalement pris au jeu, constitue le casting parfait pour cet aristocrate dévoyé, grâce à son élégance, son charme et sa prestance. L’acteur compose un énergique Ramon, aussi habile à l’épée que pour l’amour courtois, conférant tout un lustre supplémentaire à l’épisode. Il aurait été fort dommage que cette figure de proue de la communauté mexicaine d’Hollywood n’ait jamais participé à cette série entre toutes  et Montalban intervient à point nommé pour assurer un éclat particulier au final. Multipliant les  postures cocasses et les divertissants changements de voix, Ross Martin nous offre également un récital, comme s’il rodait les futures irrésistibles personnalités d’emprunt d’Artemus Gordon. Dans un rôle plaisant, mais davantage effacé que celui de Raquel Toledano, Suzanne Lloyd brille de toute sa beauté, permettant de renouer avec les riches heures de la série.


La présentation de l’épisode par Walt Disney :
Le programme que vous êtes sur le point voir nous ramène aux beaux jours de la Californie espagnole. Vous allez retrouver Zorro, l’audacieux et fringant chevalier, combattant pour préserver un glorieux style de vie, celui d’un Age d’or de l’histoire de la Californie. Les voyageurs pouvaient résider dans les missions, situées à un jour de cheval. Il n’y avait rien à payer pour le gite et le couvert, et le panneau « complet » n’avait pas encore été inventé. Le bétail était éleva par milliers, pour la viande et les peaux et il n’y avait simplement pas assez de monde en Californie pour manger tous les steaks et tous les rôtis. Il vous était offerts à la demande, mais il y a toujours quelqu’un qui apparaît pour gâcher les bonnes choses, comme vous allez le découvrir dans notre programme intitulé Une vieille connaissance.

Ricardo Montalban (Ramon), acteur mexicain, a connu une très belle carrière à Hollywood durant  les années 40 et 50, en tant que Latin Lover, puis s’est reconverti avec succès dans les séries télévisées ; il fut ainsi Khan, le plus célèbre antagoniste de Star Trak Classic ou l’intrigant Mr Roarke de L’île fantastique (1977-1984). Il fut également un inlassable militant de l’ouverture d’Hollywood aux acteurs hispaniques.

Ross Martin (Marcos) reste bien entendu dans les mémoires pour le formidable Artemus Gordon des Mystères de l’Ouest (1965-1969). Mais il a aussi réalisé des apparitions marquantes dans d’autres séries, dont La Quatrième Dimension. D’une solide formation universitaire, il maîtrisait sept langues, dont son polonais natal. Il devait disparaître prématurément disparaître en 1981, du fait d’une maladie cardiaque.

Suzanne Lloyd (Isabella) a également participé à six épisodes précédents de Zorro, en tant que Raquel Toledano.  Suzanne Lloyd (Mary Ellen), Actrice canadienne, elle accomplit de nombreuses apparitions dans les séries américaines de la fin des années 50 et du début des années 60 (Have Gun-Will Travel, Maverick, Bonanza…). Puis elle s’installa en Grande-Bretagne où elle totalisa six participations au Saint, et fut, bien entendu, la vénéneuse Barbara du Cœur à cœur (Chapeau Melon). Elle mit fin à sa carrière à l’âge de quarante ans.

Les Frères Sherman participent une nouvelle fois à la série, créant la chanson Pay Day, entonnée joyeusement par le Sergent Gargia.

Il s’agit de la 82ème et ultime aventure de Zorro. Après les serials des années 30 et 40, le vengeur masqué de Los Angeles va néanmoins continuer à connaître un très beau parcours au cinéma. Une autre série lui sera néanmoins consacrée, avec El Zorro, la Espada y la Rosa (2007), une telenovela colombienne narrant la passion entre Don Diego et Esmeralda Sánchez de Moncada, féministe espagnole refugiée en Californie pour échapper à un mariage forcé. Tous deux vont combattre pour la justice et rechercher un trésor lié à la mystérieuse mère d’Esmeralda. Au rayon des curiosités, on peut aussi citer Tessa à la Pointe de l’Epée (Queen of Swords, 2000-2001), reprenant très clairement la série de Disney, mais avec cette fois une justicière.

Un nouveau projet autour du "Renard masqué" :

http://braindamaged.fr/15/12/2021/zorro-wilmer-valderrama-sera-le-justicier-masque-pour-disney/

Connaissais pas mais c'est...c'est...c'est surprenant...