Le Piège (Trap)

Décès de Robert Rietti, l'interprète de Dom Carlos. Cet important acteur de voix travailla à diverses reprises pour James Bond. Il assura, notamment, le doublage anglais d'Adolfo Celi pour Opération Tonnerre, celui de Tetsurō Tamba (Tanaka) pour On ne vit que deux fois et la voix de "Blofeld" au début de Rien que pour vos yeux.

Il faut reconnaître que cet épisode unanimement décrié ne débute pas si mal. Certes, il nous faut subir pour la énième fois la figure de style de la source expirant dans les bras des New Avengers, après avoir divulgué une ultime et précieuse information. Au passage les dialogues nous apprennent que ce monsieur a tenu cinq heures dans sa voiture, avant de périr moins d’une minute après l’arrivée de Purdey et Gambit, que voici un obligeant sens du minutage. L’homme avait du savoir vivre et du savoir mourir. Mais enfin, la rencontre avec Brine nous vaut une superbe vue de Windsor, l’une des plus belles localisations de Chapeau Melon. De plus, la rencontre avec un agent américain reste une intéressante innovation pour la série, joliment exploitée par des échanges faisant mouche avec Purdey. On  se dit qu’il y a là un sujet pour un amusant épisode à la Amicalement vôtre, avec un Gambit exsudant la jalousie. Même si la mort de Brine survient de manière trop abrupte (courir désarmé vers un gangster permet généralement de ne plus se soucier du financement de sa retraite), la course poursuite en résultant se montre nerveuse à souhait.

Hélas, l’opus met les pouces dès la scène de l’avion, constellée d’instants ridicules (les New Avengers se séparant de leurs armes du fait du portique, la chute du pilote, végétation intacte sur le lieu du crash, Avengers miraculés, les Disparus sont battus). Surtout, le désastre porte un nom : Soo Choy reste certainement l’adversaire le plus calamiteux des Avengers. Tout en lui relève du Nanar : le choix d’un acteur blanc, caduque dans les 70’s, jeu effroyablement mauvais de Terry Wood (pourtant détectable dès Jeu à trois mains), rodomontades grotesques en guise de dialogues. De plus Clemens ne sait pas vraiment où habite son personnage : l’inscrutable Soo Choy est grimé en chinois, mais plusieurs éléments de son décorum relèvent clairement du Japon. On atteint un paroxysme quand il fait appel à un Ninja, élément nippon ni mauvais, mais certainement pas chinois. On remarque que Chapeau Melon se montre une nouvelle fois pionnière. En effet tout Nanarophile sait que la vague des Assassins de l’Ombre s’abattra au cours des 80’s, avec des chefs d’œuvre de l’envergure de La Fureur du Juste. Poser les Avengers en précurseurs de Chuck Norris demeurera la grande œuvre de Trap.

Pour le reste, l’épisode se limite essentiellement à du crapahutage en forêt, face à des mercenaires pitoyables évoquant souvent les Charlots en bidasses, le tout rythmé par les glapissements hystériques du chef de meute. Tout ceci est fauché au blé, mais il faut reconnaître que le talentueux Ray Austin s’escrime vaillamment à animer ce Rambo du pauvre, tandis que quelques répliques des New Avengers font mouche. Avouons que l’on se laisse attendrir par l’enthousiasme de Patrick Macnee, visiblement ravi de s’encanailler en garde chinois et de se retrouver  au cœur de l’action, un choix manifeste de cette seconde saison. Par ailleurs, si Clemens n’est certes pas sujet au racisme dont on l’a parfois accusé à propos de cet épisode, il se montre maladroit avec ce portrait unanimement négatif des Chinois présents, tous sadiques et perfides. Lors de The Eagle’s Nest, Von Claus était aussi là pour rappeler qu’allemand n’était pas synonyme de nazi, tandis que la Olga de House of Cards indiquait que tous les Russes ne sont pas des tueurs invétérés. Ici cette précaution n’est pas prise.

En bref : Le désastreux Soo Choy coule l’épisode, mais les efforts de Ray Austin et le brio des New Avengers permettent malgré tout de sauver quelques scènes. (**)


She is not bionic, is she ? demande Brine  à Steed, à propos de Purdey. La diffusion de Super Jaimie (The Bionic Woman) a débuté aux USA début 1976, soit l’année précédant celle de l’épisode. La série connaît alors un très grand succès.

L’avion servant à l’enlèvement des New Avengers est un Grumman G-1159 Gulfstream II. Mis en service en 1967, ce jet privé de luxe fut fabriqué jusqu’à la fin des années 70. Accueillant 14 passagers et équipé de puissants moteurs Rolls-Royce, il assure un grand confort aux passagers, sans sacrifier les performances de vol. Durant les années 80, un modèle modifié servit de simulateur de navette pour la formation des astronautes de la NASA. Le décor représentant l’intérieur de l’avion ne correspond pas du tout à l’appareil.