Série "The Walking Dead"

LOS ANGELES, 7 mai 2016 (AFP) - Troy Zimmerman a faim. Il titube, pousse un grognement terrible avec des cordes vocales qui en d'autres temps ont dû fonctionner normalement, et avec l'air un peu raide, poursuit en boitant bas sa quête de chair fraîche.

Troy n'est pas (encore) un zombie. Designer indépendant avec une moustache à la Hercule Poirot, ce gaillard de 45 ans est l'un des plus de 1.000 prétendants qui tentent leur chance pour une audition destinée à trouver des acteurs pour une nouvelle attraction dans le parc d'attraction Universal Studio à Los Angeles.

Celle-ci mettra les visiteurs dans la peau des héros de la série "The Walking Dead", qui essaient de survivre en échappant à des hordes de zombies, ces morts-vivants peu causants qui se nourrissent de chair humaine.

"Je ne travaille que six mois par an et donc tout ce que je peux faire pour gagner de l'argent le reste de l'année et pour monétiser mon côté inquiétant, je prends!", explique à l'AFP ce natif de San Jose en marge de son audition.

Universal recherche 100 zombies et survivants humains pour son attraction permanente qui doit ouvrir cet été. Les visiteurs seront plongés dans une ambiance d'apocalypse dans une zone infestée de zombies.

Les candidats pour ce casting original ont été invités à se présenter sans maquillage, mais ceux qui seront engagés ressembleront au final exactement aux zombies de "The Walking Dead", une des séries les plus populaires de l'histoire des chaînes câblées aux Etats-Unis.

Pour trouver les meilleurs morts-vivants, Universal s'est allié avec l'équipe des créateurs de la série télévisée, dont le spécialiste absolu des effets spéciaux ès zombies, Greg Nicotero. Il recréera les maquillages et costumes qui ont effrayé des millions de téléspectateurs depuis six saisons.

"On veut que les visiteurs aient l'impression d'arriver dans +The Walking Dead+ et qu'ils soient eux-mêmes des acteurs dans ce monde", explique le directeur créatif John Murdy.

"Donc très vite dans l'attraction vous serez contactés par un survivant qui vous expliquera que l'endroit où vous vous trouvez n'est pas sûr. Vous devrez vous échapper vers un autre endroit", poursuit-il.



- 'Zombie ennuyeux' -

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Les premières dizaines de postulants, la plupart dans la vingtaine et qui cherchent un premier vrai rôle, font la queue et attendent leur tour nerveusement. "J'espère être choisi et que ça va lancer ma carrière", résume Eric Mejia, jeune homme de 19 ans sans emploi qui a passé la nuit précédente à visionner des films de zombies et à s'entraîner devant son miroir.

John Murdy a une certaine expérience en la matière. Il a entraîné ces dernières années des dizaines d'acteurs pour être des zombies chez Universal, dans le cadre d'autres projets, et il en connaît un rayon sur les petites habitudes des personnages revenus d'entre les morts. Malheureusement, il sait que les aspirants commencent presque tous en faisant la même chose.

"Ce sera forcément l'épaule droite ou l'épaule gauche, ils feront comme s'ils ont un bras mort, et une jambe morte... mais si tous les acteurs font cela c'est assez ennuyeux", relève-t-il.

Un jury composé des esprits créatifs les plus brillants d'Universal, tous spécialistes de la chose zombie, est chargé de sélectionner les meilleurs morts-vivants.

Les candidats sont conduits dans une grande salle et doivent montrer leurs talents, d'abord en groupe, puis individuellement. La majorité font aussitôt le "zombie ennuyeux" décrit par John Murdy, mais certains ont visiblement réfléchi davantage à leur personnage.

M. Murdy apprécie que ses acteurs s'interrogent sur qui était leur personnage avant qu'il ne devienne un zombie: comment il vivait, comment il est mort, comment leur mort affecte leur manière de revenir parmi les vivants.

"La première chose que je leur demande, c'est de trouver qui ils sont en tant que zombie. Nos acteurs doivent créer leur propre passé, leur propre histoire", conclut John Murdy.

SAN DIEGO (Etats-Unis), 21 juil 2018 (AFP) - Les fans de "The Walking Dead" présents au Comic-Con de San Diego, l'une des plus grandes célébrations au monde de la pop culture, ont fait vendredi leurs adieux au shérif Rick Grimes, star d'une des séries les plus populaires de la télévision américaine.

Une ribambelle de stars de la série "The Walking Dead" et de son spin-off "Fear the Walking Dead" étaient présentes vendredi dans cette ville de Californie, sur la côte ouest des Etats-Unis, et l'acteur britannique Andrew Lincoln a confirmé les rumeurs, attestées par inadvertance par le producteur Robert Kirkman.

"Ce sera ma dernière saison à interpréter le rôle de Rick Grimes", a annoncé, devant plusieurs milliers de personnes, Andrew Lincoln dont le personnage n'a quasiment manqué aucun épisode au cours des huit saisons précédentes.

La confirmation officielle de son départ a donc été réservée pour ce rassemblement, la grande convention annuelle d'adeptes de super-héros ou de personnages de BD, qui attire chaque mois de juillet quelque 100.000 personnes, dont beaucoup se parent de costumes élaborés.

"J'adore cette série. C'est tout pour moi. J'adore les gens qui font cette série. Je promets de ne pas pleurer. J'ai assez pleuré à l'écran", a ironisé l'acteur de 44 ans.

Basée sur une BD du même nom créée par un trio d'auteurs, dont l'un des producteurs du programme télévisé, Robert Kirkman, la série post-apocalyptique qui dépeint des Etats-Unis devenus un pays de morts vivants a rencontré un succès fou.

Entre 2013 et 2017, la série s'est classée en tête des audiences chez les 18-49 ans tout programme télévisé américain confondu. Elle enregistre aussi le plus grand nombre de téléspectateurs au total dans l'histoire de la télévision câblée aux Etats-Unis.



- Neuvième saison en octobre -

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L'intrigue de la série --qui avait fait ses débuts en 2010 sur la chaîne câblée AMC-- se focalise sur Rick Grimes. Se réveillant à l'hôpital après qu'on lui ait tiré dessus, il se retrouve seul dans un monde où les être humains sont transformés en morts-vivants, "les marcheurs".

"Je suis un peu ému. Ça fait neuf ans que je viens ici", a confié Andrew Lincoln aux journalistes après sa dernière apparition pour "The Walking Dead" au Comic-Con de San Diego.

"J'adore cet endroit et j'adore voir les fans, et vous avez été une partie tellement essentielle de mon expérience. Mais ma relation avec M. Grimes est loin d'être terminée", a-t-il lâché.

Impossible de dire si l'acteur faisait référence au tournage en ce moment de ses derniers épisodes, à la possibilité d'apparaître dans l'un des nombreux projets franchisés ou à quelque chose de complètement différent.

Au Comic-Con, AMC a diffusé une bande-annonce de près de six minutes de la neuvième saison montrant Rick en des temps bien moins agités, leader d'un campement de survivants, avec toutefois des tensions émergentes avec ses lieutenants.

Déguisés ou non, les fans de San Diego et du monde entier devront patienter jusqu'en octobre pour découvrir la dernière saison du shérif sur leur petit écran.