Le Dernier des Cybernautes (The Last of the Cybernauts...?)

Jamais deux sans trois, voilà les Cybernautes de retour. Il s’avère souvent porteur de susciter des ennemis récurrents aux héros des  séries d’aventures, mais le procédé va faire  long feu. En effet les Cybernautes paient ici le prix de ne représenter qu’une version infantile, obsolète dans les années 70 (Douglas Adams et Isaac Asimov sont passés par là, entre bien d’autres), de la si riche figure de la Science -fiction que compose le Robot. Le Cybernaute, caricature du méchant robot des récits pour adolescents, reste de fait limité à son répertoire tristement binaire (-1 fracasser des portes, -2 briser des nuques), dont deux épisodes avait déjà permis de largement éprouver les limites. En ajouter un troisième ne pouvait signifier qu’une fastidieuse redite. De fait, le récit va revêtir la forme d’une interminable veillée d’armes, ponctuée de péripéties déjà vues précédemment, pour finalement déboucher sur une conclusion ridiculement expéditive et fauchée.

Déjà daté durant les 60’s, antédiluvien durant les 70’s, notre ami le robot à lunettes fait de stagnation, vertu. Mais il est vrai que le véritable intérêt des Cybernautes a toujours davantage résidé dans leur créateur et que Armstrong puis Beresford ont formé de grands antagonistes. Mais ici le bât blesse également avec un Kane au visage figé et surtout privé de toute interaction avec les Avengers, un double choix contre-productif, d’autant que ses dialogues sombrent dans le ronflant le plus outré (quelle différence avec l’élégance raffinée et perfide de Beresford !). Le roulement des yeux à la Split ! accuse également son âge en cette décennie de crépuscule de la Hammer. On se dit que le récit va enfin trouver son sujet quand, hélas bien tardivement, Kane devient un Cybernaute humain mais alors, bon, eh bien, il se contente de : -1 fracasser des portes, -2 tenter de briser des nuques. Tout ça pour ça, bel exploit.

Toutefois, concernant Kane, on recommandera chaudement la version française, pour l’hilarante voix de troisième couteau de la Comédie française, jouant sa vie à chaque déclamation. Une performance hors normes propulsant l’opus au sein des rieuses contrées du Nanarland, ce qui demeure le meilleur destin pouvant échoir à ce tonitruant épisode. La version française surpprime aussi le point d’interrogation du tire, ce que perçoit comme une promesse. On se gardera bien d’oublier le retour de la figure emblématique de la source agonisante, mais parvenant malgré tout à transmettre une ultime information, un marronnier de la série classique intervenant ici non pas une mais bel et bien deux fois, chapeau bas.

L’opus se sauve surtout du néant grâce au marivaudage toujours pétillant entre Gambit et Purdey et par la découverte de leurs appartements respectifs, enfin correctement mis en valeur et agréablement corrélés à leurs personnalités. L’antre de Kane constitue également un fort joli plateau. En attendant que cela se passe, l’amateur de Docteur Who pourra s’amuser en constatant que dans son fauteuil, avec un masque et un bras manquant Kane prend des airs de Davros, avant de devenir un Cyberman du pauvre. Mais l’épisode n’en devient pas pour autant un coup de Maître.

En bref : Les Cybernautes cybernautisent derechef, les fabricants de portes ou de minerves se frottent allègrement les mains. Les spectateurs, eux, contemplent les beaux appartements des New Avengers, en attendant que la série reprenne son cours. (**)



Steed joue de la musique avec un Stylophone. Il s'agit de l'un, des premiers instrument de musique électronique, commercialisé en 1967 par la société Dübrecq. Avec plus de 3 millions d’exemplaires vendus, l’appareil connaît un grand succès mais est davantage considéré comme un jouet que comme un réel instrument, du fait de des faibles performances. . Des artistes comme The Velvet Underground, Erasure ou David Bowie utilisent le Stylophone comme synthétiseur, grâce à l'ajout d'extensions. Un deuxième modèle sortit quelque temps avant le tournage de la série, mais la production cessa dès 1975.

Gambit conduit ici une Range Rover, voiture lancée en 1970 et qui connut un grand succès par son confort lié à la manœuvrabilité autorisée par ses quatre roues motrices tout terrain. La gamme est toujours active aujourd’hui. Le modèle de Gambit, dit Range Rover Classic sera commercialisé jusqu’en 1996. Il va souvent équiper la police, la pompiers et les ambulances britanniques durant les années 80.

La résidence du Pr. Mason prise d’assaut par le Cybernaute  est en fait la résidence The Old Place, à  Boveney, dans le Buckinghamshire. Construite en 1910, cette jolie demeure, typique des campagnes anglaises et bénéficiant d’un superbe point de vue sur les environs, a été classée en 1955. Le village de Boveney, fameux pour ses belles maisons d’époque, a servi de décor à de nombreuses productions ‘Robin des Bois, prince des voleurs,Inspecteur Morse...) Son église apparaît dans de nombreux films de la Hammer, dont les studios se situaient à proximité durant les années 60.

L’épisode marque l’ultime participation de Catherine Buckley au New Avengers. La première dessinatrice des vêtements de Purdey va jeter l’éponge, incapable de suivre le rythme de production de la série. Elle sera principalement remplacée par Jillie Murphy, à partir de l’épisode Dirtier by the Dozen.