Série "The Closer" L.A. Enquêtes prioritaires

03-10- Choc culturel (Culture Shock)  *

A Chinatown, Brenda doit enquêter sur le meurtre d’une chinoise retrouvée morte dans un bus, tandis que Fritz occupe les parents de sa bien aimée. Brenda est soulagée de reprendre du service après son affrontement avec le serial killer Danny Jones.

Explorant communauté après communauté, la série aborde cette-fois la chinoise. L’enquête commence par l’interrogatoire du mari de la victime nommée Ping Mei. Le père du mari lui se manifeste par une telle hostilité qu’il quitte les lieux lors de l’enquête.

Ping Mei travaillait dans une société de tour operator. Mais la prospérité de l’affaire pourrait cacher une entreprise de prostitution. La victime semblait avoir un amant.

Si ce n’est la volonté de continuer l’aspect série/feuilleton, la présence des parents de Brenda paraît incongrue. Cela affaiblit beaucoup l’épisode. Les parents deviennent vite « pesants ».

L’enquête se concentre sur Conroy (John Wesley Shipp, un acteur de soap opera), l’amant de Ping Mei.

On est plein de compassion envers ce pauvre Fritz obligé de gérer ses futurs beaux-parents.

D’autre part, nous assistons à beaucoup de scènes inutiles, les collègues de Brenda (Provenza, Gabriel) apprenant qu’elle va se marier et se confondant en congratulations, alors que l’on aimerait avoir des nouvelles de la santé de l’héroïne.

Deux suspects sérieux : Conroy et le mari. Nous passons aux scènes d’interrogatoires, étape obligatoire de la série. L’intrigue est malheureusement sans surprises. Le coupable est très prévisible pour qui a suivi attentivement l’épisode, mais l’on ne révèlera rien.

Conroy est un personnage ignoble qui, sous prétexte qu’il a payé pour faire venir une famille d’Asie, en a usé et abusé à son gré. Il manifeste son cynisme jusque dans les dernières minutes.

Quant à Brenda, la gynéco lui annonce d’abord la bonne nouvelle « Ce n’est pas un cancer ». Mais notre héroïne devra se priver de chocolat, bonbons, sucre… Tout au plus (spoiler) dira-t-on que la maladie de Brenda concerne… la ménopause.

Comme l’on devine l’identité du coupable très vite, l’épisode perd beaucoup en efficacité. On regrettera aussi l’accumulation de clichés sur Chinatown.

03-11- La Part des coyotes (Lover’s leap)  **

Brenda doit enquêter sur le mort d’une collègue, Marguerite « Maggie » Scott, comptable du DHS, contrôlant les comptes du FBI. Sa voiture est retrouvée au fond d’un ravin, mais cet accident semble dissimuler un meurtre. Maggie avait une aventure avec le chef Pope.

L’épisode nous propose de nombreuses scènes en extérieurs, ce qui est appréciable après les claustrophobes interrogatoires au commissariat. Toujours aussi vulnérable, Brenda fond en sanglots à la première occasion.

Maggie enquêtait sur les finances de la police de Los Angeles, mais le FBI essaie de récupérer l’affaire, un thème récurrent dans les séries policières (Dans « Commissaire Moulin », la PJ a parfois le même problème avec la DGSE). Ces rivalités entre police et services secrets seront présentes en fond durant tout l’épisode.

Notre héroïne continue de souffrir, en de maintes occasions nous la voyons frotter son ventre.

La scène où Pope est obligé d’avouer à Brenda qu’il a eu une aventure avec Maggie Scott est un régal, car elle permet une confrontation entre Kyra Sedgwick et J K Simmons. Pope, habituellement très sûr de lui (et étant un ex de Brenda, ce que l’on apprend dans les premières saisons), est obligé de faire profil bas. Il est embarrassé et les sourires de Brenda ne font que l’enfoncer. Ce qui est typique de l’Amérique puritaine est l’aspect moraliste des reproches de Brenda : « Elle était mariée !»

On se régale car l’épisode permet à la comédienne Gina Ravera d’avoir quelques belles scènes, alors que son personnage d’Irene passe habituellement au second plan.

Le FBI et l’unité de Brenda (LAPD) se font la guerre jusqu’à l’arrestation des suspects. Mais encore faut-il arrêter les bons ! L’enquête tourne autour de l’agent Joe White qui avait détourné de l’argent et sur lequel Maggie enquêtait. Il est arrêté par le FBI, mais Brenda est plus intéressée par un interrogatoire de son épouse Susan (Mina Badie, vue dans « Les Sentiers de la perdition » en 2002).

On reprochera une intrigue un peu trop facile, qui permet une victoire du LAPD sur le FBI au mépris de la vraisemblance.

En fil rouge continue l’étude de la vie privée de Brenda, en l’occurrence le couple qu’elle forme avec Fritz.

L’épisode, une fois n’est pas coutume, se termine sur une note humoristique entre Pope et Gabriel.

03-12/13- Les liens du sang (Next of kin, part 1 and 2)  *

C’est Noël. Brenda, se rendant sur les lieux d’un hold-up, découvre qu’en plus de deux victimes, un agent de police blessé, Wesley, a disparu de l’hôpital. Grady, jeune frère de 15 ans du fugitif, est arrêté. Fritz et Brenda enlèvent Wesley arrêté par une autre juridiction afin que le LAPD puisse continuer l’enquête.  


Le (double) épisode commence par un véritable carnage. Devant une banque après une attaque, on retrouve deux cadavres, enquête qui aboutit à l’arrestation d’un adolescent de quinze ans, Grady (Sterling Knight), frère d’un policier blessé en fuite, Wesley (Bill Heck). Contraste total avec la joie des fêtes de Noël qu’organise Brenda avec Fritz, le trouvant toutefois un peu ridicule en décorant l’appartement avec des guirlandes électriques.

Brenda, qui doit éviter les sucreries, se laisse tenter par celles qu’offre sa mère. On déballe les cadeaux. Mais les relations avec les parents sont tendues.

Voilà un Noël qui tourne au cauchemar avec la guerre des polices. La façon dont Wesley est enlevé est assez brutale. Contrainte du script, il y a ici plus de scènes de maison que d’ordinaire.

Trop mélanger vie privée et professionnelle ne réussit ni à Brenda, ni à la série. L’épisode est vite fastidieux. Wesley s’est enfui jusqu’en Georgie où résident les parents Johnson. Ceux-ci doivent supporter les aléas du métier de leur fille. On y fête Noël dans une ambiance de décors kitsch jusqu’à l’écoeurement. La promiscuité entre les parents, Brenda, Fritz, Flynn, Provenza et le fugitif Wesley Reed est littéralement étouffante. Le retour à Los Angeles dans un camping car est d’un ennui mortel. Nous devons supporter les chants de Noël de la mère de Brenda. En effet, lors du retour en avion prévu, Wesley a crié qu’il portait une bombe. On imagine l’effet dans l’aéroport sur les usagers.

Pour l’occasion, « L A Enquêtes prioritaires » passe du réalisme au saugrenu et à l’improbable. Wesley tente de s’enfuir par les toilettes du camping car, abîmant le précieux bien des parents. On surpasse les limites du ridicule, comme si scénaristes et réalisateurs ne savaient pas comment meubler le double épisode. Fallait-il nous infliger la scène où Wesley se barricade sous une table de pique-nique en plein air ? Pendant ce temps, à Los Angeles, Pope s’impatiente.

Autre moment de ridicule immense : le père de Brenda veut amadouer Wesley pour qu’il reste tranquille avec une bouteille de cognac. A Los Angeles, le lieutenant Sanchez et le sergent Gabriel tentent de faire parler le jeune frère, Grady.

Les dernières vingt minutes sont plus acceptables, revenues dans les normes de la série. Wesley doit coopérer et on lui cache des micros sur le corps. Un autre hold-up est sur le point de survenir, il échouera car la police attend. La fin inutile et mélodramatique de Wesley (abattu par une policière trop nerveuse) ajoute des larmes à l’ennui. Joyeux Noël ! Les scénaristes tentent alors de concocter un happy end avec les parents de Brenda et le jeune Grady.

Un épisode de cinquante minutes aurait largement suffit. Sans être géniale, la série se laisse habituellement regarder. Mais « Les liens du sang » est un double opus à zapper sans regrets. Comme le cadeau de Noël de Brenda : un CD de Perry Como de chants de Noël.

03-14- Jusqu’à ce que la mort nous sépare, Première partie (Till death do us part, Part 1)  ****

Pour la première fois, Brenda n’est pas parvenue à obtenir les aveux du coupable. Un avocat a été assassiné, elle pense que le coupable est un médecin ophtalmologiste, Jonathan Schafer. Fritz met en danger leur couple car il a commis un délit mineur dans son passé : conduite en état d’ébriété, et le couple devra payer une assurance fort chère pour payer la maison qu’ils veulent.

Cet épisode final de la saison 3 est en deux parties, mais à la différence du précédent, les deux segments sont divisés, ce qui permet une critique pour chacun.

Un avocat, Oliver Henry, est retrouvé assassiné au fond de sa piscine. La première suspecte est sa femme et associée qui hérite de 10 millions de dollars d’assurance vie.

L’épisode commence alors que nous en sommes déjà au procès. Puis nous revoyons l’enquête habituelle en flash-back, sachant cette-fois qu’au bout de cinquante minutes, nous ne verrons pas la fin.

Plusieurs personnes avaient menacé l’avocat. Mais personne n’avait de meilleur mobile que Valérie, l’épouse (Jennifer Aspen). C’est une avocate aussi Brenda à fort affaire.

L’épisode n’arrête pas de faire des allers et retours entre l’enquête et le procès. Les américains adorent les scènes de tribunal, ce n’est pas nouveau (« Perry Mason »).

Moment de grande hilarité quand lors d’un débriefing mené par Pope, Brenda prend une communication personnelle et pousse des exclamations. A un autre moment, elle se fait prendre devant un distributeur par le Sergent Gabriel en train d’acheter des sucreries et les cache dans son dos comme une gamine prise en train de voler de la confiture. Ces scènes permettent de nous détendre, même si le fait que l’enquête se déroule dans la grande bourgeoisie permet de ne pas tomber dans le sordide d’autres épisodes (guerre des gangs, drogués…)

C’est lors de l’interrogatoire de Kristen Schafer (la très belle Sarah Brown) qui avait eu recours à l’avocat assassiné, son mari l’ayant trompé, que Brenda et Gabriel se forgent leur certitude que ledit mari est le coupable.

Schafer est interprété par Michael Wiseman, que l’on a vu dans « La Planète des singes » (le remake de Tim Burton) et « Le jugement de la nuit ». Le médecin est beaucoup plus à l’aise que le sont habituellement les suspects qu’interroge Brenda. Elle ne parvient pas à l’ébranler.

Pope annonce (mais elle ne doit pas donner ses sources) à sa subordonnée que Fritz a commis des délits de conduite en état d’alcoolémie.

Alors que Gabriel vient d’apporter un élément décisif à Brenda pour confondre Schafer, ce dernier lui fait face et nie. Ils semblent tous deux d’acharnés combattants d’une partie d’échecs.

Au procès, l’avocat de Schafer semble marquer des points et le procureur général veut renoncer. Le générique nous laisse en plein clifhanger. A suivre.

03-15- Jusqu’à ce que la mort nous sépare, Deuxième partie (Till death do us part, Part 2) ****

Brenda ne dispose que de vingt-quatre heures pour prouver que l’alibi du docteur Schafer, qui aurait fait une partie de pêche à l’heure du meurtre avec un ami, Tober Barnes, est faux. Sinon, le juge donnera un non lieu.

L’épisode commence par les reproches de Brenda contre Fritz pour ses problèmes de condamnation pour conduite en état d’ivresse. Pour la première fois, leur couple est menacé.

Cette-fois, Gina Ravera bénéficie de nombreuses scènes, car son personnage d’Irene est aussi présente que Brenda. Nous les voyons toutes deux interroger l’ex-femme de Schafer. On aurait bien donné le premier rôle à Gina, mais l’on ne refera pas l’histoire.

L’intrigue se concentre désormais sur la recherche de Toper Barnes, l’alibi de Schafer. Mention très bien au décorateur qui nous propose des scènes insolites lorsque Brenda et Irene, arme au poing, affrontent le danger et se retrouvent dans une atmosphère « forêt tropicale ».

Retour à la case départ dans le commissariat, où l’ophtalmo Schafer et son alibi Barnes sont livrés aux questions de Brenda. Le tout sous les regards voyeurs de toute l’équipe (Provenza, Gabriel, Sanchez…)

Pour faire pencher la balance, Brenda s’appuie sur la maîtresse de Schafer qui a causé le divorce, la plantureuse Michelle Edwards (Megan Hilty). Or, elle parle trop, et fournit l’élément décisif à Brenda. Celle-ci s’empresse d’en parler au procureur Garnett (James Patrick Stewart). Autre personnage clé : l’ex-femme de Schafer, Kristen. Brenda réussit à en faire son alliée pour faire émerger la vérité. Elle témoignera lors du procès.

Et finalement, « La Enquêtes prioritaires » quitte le domaine des séries réalistes, car dans la vraie vie, les salauds s’en sortent. Ici, c’est la victoire du bon droit, fêtée au Champagne par toute l’équipe dans un restaurant, Flynn portant un œillet à l’oreille !

La saison se termine par la réconciliation des amants futurs mariés Brenda et Fritz, ce dernier avouant qu’il est désolé d’avoir conduit en état d’ébriété. Une note optimiste pour une saison qui nous aura conduit dans les bas fonds et face aux pires délinquants.

Saison 3 envoyée à Steed.

Excellent travail !

Merci Dear.

04-01- Contre feu (Controlled burn)  ***

Un terrible incendie se produit. On trouve le cadavre d’une femme et Brenda est chargée de l’affaire. Bill Croelick, un pyromane, est vu au milieu de la foule de badauds.

Après la scène peu ragoûtante de la morgue, nous découvrons Brenda dans sa villa où Fritz, qu’elle présente à autrui comme « son fiancé » continue de boire des cafés (Il semble en boire à longueur de journées).

Brenda continue ses hystéries permanentes entrecoupées de moment où elle se laisse enlacer par Fritz. Le cadavre inconnu de Griffith Park (donc Jane Doe) fait l’objet d’un brain storming. Le lieutenant Tao apporte une pile de dossiers correspondant à toutes les femmes disparues. Au passage, nous découvrons que Brenda continue à grignoter des friandises.

En plein commissariat débarque, narquois, Bill Croelick ( Jason O’Mara, de « Life on Mars »), qui est sur le champ arrêté. Toutefois, il garde son self-control et conduit même les policiers dans le parc qui a brûlé pour leur montrer d’où le feu a démarré.

Grâce au médecin légiste avec des gants carbonisés, que Tao met aux doigts de Brenda à son grand déplaisir, on peut identifier les empreintes et connaître la victime : Linda Harrell.

Toute une intrigue secondaire est consacrée au fait que le propriétaire de Brenda et Fritz a appris qu’elle avait un chat, alors que ce n’était pas autorisé.

L’enquête se dirige sur un pompier, Tom Merrick (Brian Krause, Leo dans la série « Charmed ») et le LAPD procède à son arrestation sur un parking. Pas de partie d’échecs et mat dans le commissariat car il avoue le meurtre de Linda sur le champ.

Un bon épisode. J’ai trouvé Kyra Sedgwick moins hystérique que dans la saison 3. Certaines images nous laissent assez perplexes comme les chandelles pour le dîner en amoureux de Brenda et Fritz dont les mèches ont été allumées par Croelick qui est venu narguer la policière jusque dans sa maison.

04-02- Liberté fatale (Speed bump)  **

Un condamné pour le meurtre d’une jeune femme qui vient juste de sortir de prison est retrouvé mort écrasé par un chauffard dans une ruelle. Brenda et Fritz font des galipettes mais Fritz se fait mal au dos !


Episode avec en invité vedette Paul Michael Glaser (Starsky).

On ne verra pas Kyra Sedgwick nue. Elle fait l’amour avec des sous-vêtements ou sous la couette. Après l’extase, elle a un sourire ravi un peu indécent lorsqu’elle se rend auprès du corps de l’homme que ses collègues viennent de trouver.
Une reconstitution est faite avec un mannequin. Le ton reste cependant léger par rapport au début de la saison 3. Des scènes d’humour de Brenda devant un distributeur de bonbons allègent l’atmosphère morbide et tendue habituelle, surprise dans une position négligée par Pope.

Flynn qui avait été mêlé à l’affaire commence à affronter Brenda. On se demande comment un grand gaillard comme Fritz a pu se faire mal au dos en portant la frêle et petite Brenda. La scène tourne au ridicule lorsque Brenda propose des anti-inflammatoires à son fiancé et qu’il les refuse. Jon Tenney ne joue pas très bien et ne simule pas la souffrance de son personnage. On croit à le voir qu’il va se relever et dire que c’est une mauvaise blague.

L’enquête commence à se centrer sur Laura Mayhan (Amy Aquino). Et sur son mari, Davis (Un Paul Michael Glaser méconnaissable, moustachu, barbu et au poil blanchi par l’âge). Brenda interroge un détenu, Jim Francis (Greg Harris) et retrouve dans la salle d’interrogatoire du commissariat  deux autres suspectes, l’une étant Laura, l’autre Karen Silva (Jenny O’Hara). Un accent est mis sur le voyeurisme avec lequel Brenda et ses collègues observent, tels des poissons dans un bocal, les suspectes.

La scène finale atteint les confins du ridicule, lorsque l’on se demande combien de temps ce pauvre Fritz va rester coincé à même le sol et que Brenda y ménage un lit de fortune pour l’y rejoindre. La victoire sur les suspectes paraît trop facile et l’ensemble a un ton trop décontracté.

04-03- Réduite au silence (Cherry bomb) ****

Brenda enquête sur le suicide d’une jeune fille consécutif à un viol.

Les premières images, silencieuses, sont sinistres, on a l’impression que Brenda est seule avec la morte, une fille de seize ans. Puis toute l’équipe entre. L’identité du violeur, Darren Yates, est tout de suite connue, à la différence d’épisodes où la vérité surgit d’aveux dans les dernières minutes. C’est le fils d’un commandant de police, Mike Yates, un personnage influent. Les scènes de la morgue, que ce soit les dialogues ou les situations, sont insupportables. On comprend que nous avons affaire à un opus plus dramatique que d’habitude, même si les thèmes abordés dans cette série ne suscitent pas habituellement la joie de vivre.

Pour un policier, Mike Yates est étrangement du côté de son fils et contre Brenda. Il empêche carrément son fils de parler. Ce flic haïssable est remarquablement interprété par Daniel Baldwin, qui a participé, dans le rôle de Beau Fenton, à 35 épisodes de la série « Homicide ».

On partage l’indignation de Brenda. La police arrête à l’université tous les copains de Darren. La jeune morte est présente par un film de sa déclaration de plainte pour viol auprès de Taylor. Grâce à son ingéniosité, Brenda découvre qu’une autre lycéenne, Ally (Marcella Lenz-Pope) a été aussi violée par Darren. Ally est bien vivante. Les scènes entre Brenda, pleine de compassion, et Ally sont éprouvantes.

Face à un adversaire aussi puissant (le commandant Yates), on craint que Brenda, pour une fois, échoue à coincer le coupable. Le père apparaît d’ailleurs bien plus dangereux que sa petite frappe de rejeton.

Il faut attendre la dernière image pour retrouver l’espoir que justice sera faite, même si nous ne le verrons pas. Brenda semble autant éprouvée que les victimes, et bien souvent, on se dit que les criminels qu’elle affronte mériteraient de trouver sur leur route un Inspecteur Harry.

04-04-Zoom sur un mort (Live Wire)  **

Benjamin Masters, un journaliste reporter, est retrouvé mort dans une ruelle sordide, abattu de plusieurs balles. Il portait sur lui un dispositif d’écoute et d’espionnage.

Après la découverte du corps, la première scène est assez éprouvante : Brenda et Tao vont annoncer la nouvelle à la veuve Trisha (Jackie Debatin – Très belle actrice vue dans « Mentalist », « Castle » et « The office ») et celle-ci se réfugie dans le déni total.

Cette-fois, nous voyons beaucoup Fritz dans des scènes de travail avec Brenda, il lui révèle que Masters travaillait sur une enquête fédérale concernant  Raoul Meja, un caïd de la drogue. Provenza, Flynn et Sanchez continuent néanmoins leurs investigations, jusqu’à trouver une vidéo caméra qui retransmettait ce que Masters enregistrait.

Chez eux, Brenda et Fritz parlent du cas Masters en s’affrontant. Le LAPD finit par arrêter un certain Dean Murphy que Trisha reconnaît. Le sergent Gabriel et Irene Daniels sont en total désaccord sur la façon de mener l’enquête et s’affrontent. Conflit de compétence entre LAPD et FBI mais aussi au sein du LAPD qui conduira les deux policiers black à présenter sans succès leur démission.  Après avoir remis de l’ordre, la traditionnelle scène d’interrogatoire commence.
Tao intervient durant l’interrogatoire pour prendre, de façon sophistiquée avec un appareillage moderne, les éventuelles traces du sang de Masters sur la chevalière que porte Murphy. Mais faute d’un scénario solide, on a un peu le sentiment que l’épisode tourne à vide et n’est que la répétition en moins bien d’autres scènes déjà vues dans la série.

Fritz n’apprécie pas du tout que l’on marche sur ses plates bandes. Mais il se fait surprendre en train d’écouter l’interrogatoire que Brenda fait de Murphy par le chef Pope de façon assez saugrenue. Avec son uniforme FBI, il est visible de loin. Scène assez improbable et mal écrite donc.

Le fait que Brenda et Fritz s’affrontent sur le terrain diminue de façon importante les scènes d’intimité. Le peu que l’on en voit montre que cette affaire a mis en danger leur couple, car Fritz lui reproche d’avoir clôt l’enquête (n’oublions pas qu’elle le « closer ») au détriment d’un travail d’investigation de trois ans contre Raoul Meja.

Un épisode inégal.

04-05- La blonde et le tueur à gages (Dial for M Provenza)   *

Une blonde, Angie Serabian, cherche un tueur à gages pour se débarrasser de son mari. Le lieutenant Provenza offre ses services pour permettre au LAPD de la coincer.

Cet épisode est une pure fiction à des lieues du réalisme du cahier des charges de la série. On a le sentiment d’avoir affaire à un épisode récréation sous forme de comédie, dès que les preuves, qui se trouvent dans la voiture de Provenza (l’enregistrement) disparaissent avec l’auto qui est volée !

Jennifer Coolidge qui incarne Angie est d’ailleurs une spécialiste des comédies au cinéma (la série « American Pie », « La Revanche d’une blonde »).

Tout le monde se retrouve au commissariat : le mari tout maigrichon à côté de sa géante et ronde épouse qui a mis un contrat sur sa tête. Mais les limites de l’humour sont vite atteintes quand Provenza risque sa carrière suite au vol de la voiture.

De plus, Serabian (Vasili Bogazianos) finit par être tué, alors que l’équipe de Brenda le protégeait. Angie prend alors une crise d’hystérie. Nous ne sommes plus ni dans le polar conventionnel style « Kojak », ni dans une série réaliste. A moins de considérer que la réalité est devenue cette espèce de folie permanente qui agite les personnages de cet opus. Pour une fois, Brenda passe au second plan au profit de Provenza.

Lorsque le scénario tente de faire revenir le téléspectateur au sérieux et aux fameux affrontements dans le commissariat lors des interrogatoires, la mayonnaise ne prend pas. C’est au tour du frère du défunt, Toros (Ari Rubin) d’être sur la sellette.

La scène de flirt entre Provenza et Angie dans la salle d’interrogatoire « Je suis trop vieux pour toi », « Tu pourrais être mon père », le tête à tête Pope/Provenza et le verre de Whisky partagé entre eux, les fous rires de l’équipe qui observe la salle, tout nous désoriente.

Absence totale de Fritz. Serait-il vraiment parti après l’épisode précédent ?

En tout cas, un mauvais épisode.

La saison 3 est en ligne!   

http://www.theavengers.fr/index.php/hors-serie/annees-2000/l-a-enquetes-prioritaires/the-closer-l-a-enquetes-prioritaires-saison-3

Super, Steed !

Simplement deux correctifs :

- L'épisode 7 (Les gangs de la haine) a 4 étoiles et non 3.
- Les liens des épisodes 12-13, 14, 15 ne fonctionnent pas.

04-06- Un enfant enragé (Problem child)  ***

Un ado à problèmes de treize ans,  Serge Monroe, disparaît. Le LAPD est chargé de prendre le dossier en mains. On ne tarde pas à retrouver son cadavre.

Un épisode qui commence sous la douche où Fritz rejoint Brenda. Voilà qui nous fixe sur le sort de leur relation qui était entre parenthèses dans le précédent épisode après la dispute de compétences de « Zoom sur un mort ».

Pas vraiment un ange le petit Serge. Au moins deux témoins indiquent qu’il a tué leur chien. Le FBI et le LAPD enquêtent tous les deux sur l’affaire, Brenda est partante pour arrêter les recherches vu le passé de Serge, contrairement à l’avis de Fritz.

Dans un jardin, l’équipe pense retrouver le cadavre du garçon et déterre… un chien.

Avec cet opus, on retrouve le ton dur et réaliste de la série dont « La Blonde et le tueur à gages » s’était écarté. Les confrontations entre Brenda et les parents sont éprouvantes. Le tunnel plein de rats où l’on découvre le cadavre du jeune ensanglanté est sordide et nous fait oublier la touche d’érotisme des premières images. Les gros plans sur la tête du mort sont impressionnants.

Les suspects ne manquent pas.  Les confrontations commencent avec Jason (Daryl Sabara), le meilleur ami de Serge. Le jeune comédien est crédible car son jeu reste toujours mesuré, naturel, sans tomber dans les excès et les larmes de tant d’autres de ses confrères. Theresa, la sœur de Serge dont ce dernier avait tué le chien, au look gothique, est incarnée par  Vanessa Marano. On comprend aux attitudes de Brenda que la vérité est à portée de mains. Les parents, omniprésents, apparaissent suspects comme Theresa.

La fin de l’épisode est tellement traumatisante que l’on a du mal à conclure avec une scène de Brenda et Fritz en amoureux dégustant à domicile un repas chinois. Sans tomber cette fois dans le simili-reportage, « LA Enquêtes prioritaires » nous montre une Amérique sordide et sans grand espoir. Les regards de Pope/J K Simmons et Brenda/Kyra Sedgwick traduisent bien le mal être profond ressenti par le téléspectateur.

04-07- Mort Subite (Sudden Death)  ****

Oscar, le jeune frère de Julio Sanchez, membre de l’équipe de Brenda, est assassiné un jour de repos quasiment sous ses yeux. Sanchez décide de mener sa vendetta personnelle, tandis que Brenda reçoit le témoignage d’un ami d’Oscar qui le met sur la piste d’un certain Puppet.

Episode réalisé par Kevin Bacon.

Sanchez est un des personnages les plus durs de la série. Il n’a pas la patience de Tao, la spontanéité de Gabriel ou la bonhommie de Provenza. Elena, la petite amie du mort (Emily Rios) est la première qu’interroge Brenda, après que chacun des membres du LAPD ait présenté ses condoléances à un Sanchez plus en haine qu’en peine.

Les voisins de Sanchez ne sont pas du genre coopérants. L’épisode a du mal à décoller avec trop de bavardages de Brenda dans le commissariat. Sur la piste de Puppet, l’équipe constate que Sanchez les précède toujours.

On n’éprouve guère de sympathie pour Sanchez et sa violence. Une scène nous montre à quel point la série est anti-glamour : là où l’on voit parfois des gens dans des jacuzzis, on nous propose des personnes toutes habillées prenant le frais dans leur piscine. Puppet (Kurt Caceres) symbolise à lui tout seul, lors de la scène de l’interrogatoire, la misère humaine de la communauté latino. D’ailleurs, trucage ou réalité, il manque des dents à l’acteur qui incarne Puppet. Le comble est atteint lorsque Fritz présente à Brenda l’agent du FBI Mara (Alex Fernandez) qui au premier abord nous semble, comme à l’héroïne, être un gangster. L’ambiance rappelle parfois, en plus glauque, la série « Un flic dans la mafia ».

On plaint Elena, perdue au milieu de ce commissariat si triste, devant tant de faces de tueurs et de flics leur ressemblant. C’est pourtant Tony (Mario Ardila Junior), sorte de premier communiant au milieu de cette faune hispanique, arrogant du haut de ses quatorze ans, qui se retrouve dans la confrontation finale avec Brenda.

La dernière image est celle du désespoir complet et permet aux trois comédiens qui la jouent un numéro bouleversant : G.W. Bailey en Provenza, consolant un Sanchez effondré (Raymond Cruz), avec pour témoin une Kyra Sedgwick dans les yeux de laquelle se lit toute la peine du monde. Un des épisodes les plus pessimistes de la série.

Dearesttara a écrit:Super, Steed !

Simplement deux correctifs :

- L'épisode 7 (Les gangs de la haine) a 4 étoiles et non 3.
- Les liens des épisodes 12-13, 14, 15 ne fonctionnent pas.

Corrigé, merci!

04-08- Dernière coupe (Split ends)  *

Les parents de Brenda, faisant un voyage annuel depuis leur Georgie, deviennent envahissants, voulant qu’elle se marie avec Fritz. Brenda a heureusement une enquête à mener sur le meurtre d’une coiffeuse, ce qui lui permet d’échapper à cette atmosphère assez étouffante.

Les parents de Brenda sont tellement insupportables que l’un des gestes symboliques de cet opus entre Fritz et Brenda est leur commune exaspération (leurs mains se rejoignent à la fois amoureusement et dans un manifeste commun de protestation et de complicité). Clay et Willie Ray Johnson nous envoient une idée horrible de la vie de couple, et que partir enquêter sur une de ses affaires sordides de meurtres soit une délivrance pour Brenda est assez édifiant. Clay et Willie Ray donnent corps à l’expression « L’Enfer est pavé de bonnes intentions ».

D’ailleurs, la scène où le vieux couple part à bord d’un petit train touristique de studio hollywoodien démontre (le soulagement de Brenda étant évident à constater) l’étendue de la compassion que l’on peut avoir envers ce pauvre Fritz. De futurs beaux-parents aussi caricaturaux ont cependant le trait un peu surchargé.

Lorsque l’on voit beaucoup d’épisodes de « L A Enquêtes prioritaires » à la suite, les cadavres et les scènes de crime finissent par perdre leur côté réaliste « scènes de reportage » pour  rejoindre l’imagerie maintenant coutumière des films d’horreur. Le corps ensanglanté de la coiffeuse ne dépareillerait pas au milieu de maquillages de Tom Savini pour des films de Zombies.

Les parents de Brenda sont présents dans le commissariat et sur les lieux du crime au mépris de toute vraisemblance. Film dans le film, nous sommes ici sur le tournage d’une série à Hollywood. La coiffeuse travaillait pour une série (policière ?) et son mari violent est arrêté. L’épisode est gâché par une multiplication de scènes avec les parents qui sympathisent avec Provenza, le tout au détriment de l’enquête. Résultat, la part dédiée à l’investigation est étriquée et aucun comédien ne surnage dans ce naufrage.

C’est dommage dans la mesure où l’enquête rebondit (avec la clé une belle scène d’action) mais trop tard dans l’épisode.

04-09- Si Près de l’enfer (Tijuana Brass)  **

Deux policiers mexicains sont assassinés. Un prêtre, le père Donahue, leur fait les saints sacrements et appellent le « 911 ». Les victimes enquêtaient sur un cartel de la drogue. Le tueur possible est un « repenti » protégé par le FBI.


Les scènes du début de cet épisode ont un côté surréaliste. On prend d’abord le prêtre pour l’assassin. Sur les lieux du crime, Brenda semble perdue dans des images de cauchemar. Elle est vite rattrapée par la réalité de Pope hurlant en raison d’une campagne de presse contre le LAPD, et de déclarations qu’elle aurait soi-disant faites à la presse. Un journaliste, Ramos, a publié un papier incendiaire qui provoque la réorganisation du service et le renvoi de Brenda.

L’opus illustre les arcanes du pouvoir au sein de la police, avec les pressions qu’exerce Taylor sur Brenda lorsque le commandant Martin Vasquez (on l’appelle « Commandante ») débarque sur l’affaire.

Si l’épisode n’a pas les aspects irritants du précédent avec les parents,  il est plombé par le comédien Silas Weir Mitchell totalement improbable en curé juvénile et barbu. On regrettera la longueur de ses scènes, alors qu’en « Commandante », David Barrera est irréprochable. D’autre part, trop de thèmes sont abordés à la fois dans un seul épisode : les cartels de la drogue, l’église, les relations orageuses de la presse et de la police. Tous ces sujets ne sont qu’effleurés. L’opus fait la part belle à Pope et Taylor.

Les scènes avec Ramos (Stephen Martines), le journaliste par qui le scandale arrive, sont verbeuses et l’ennui s’installe. Il s’agit d’un épisode hors normes, et le coupable sera à la mesure de cet enjeu, confondu par une vidéo. On est très loin des scènes d’interrogatoires habituelles dans le commissariat. La scène finale dans le confessionnal donne un aspect « image d’Epinal » à cet opus pas inoubliable.

04-10- Bombe à retardement (Time Bomb)  ****

Des jeunes préparent un massacre dans le style de celui de l’université Columbine. L’un d’eux, Darren Melman, mort d’une overdose provoque le début d’une enquête qui ressemble à un compte à rebours fatal.

Série/feuilleton, on commence par « Précédemment dans The Closer », en nous montrant des scènes de « Mort subite (l’assassinat du frère de Sanchez) et de la réorganisation de « Si près de l’enfer ».

Episode d’action plus que de réflexion avec l’aspect bombes, on utilise un robot démineur. Comme elle ne veut pas, en quête de preuves, quitter l’appartement de l’apprenti artificier mort, Brenda est manu militari emportée sur une épaule par l’un des ses hommes ! Le bon point pour la série est de tenter d’innover, de rompre avec la routine d’épisodes simili reportages.

Nous ne sommes ni dans « Mission Impossible » ni dans « MacGyver », et le robot est ici montré de façon réaliste, quitte à être l’objet de scènes trop longues et de provoquer l’ennui. Têtue, Brenda risque sa vie avant l’explosion de l’appartement du mort pour récupérer une preuve !

Episode qui souligne la psychose des attentats post 11 septembre (même s’il est un peu fait référence au drame de Columbine de 1999), l’accumulation de scènes de vidéo surveillance nous plonge dans la triste réalité. Le fait que les présumés coupables soient des jeunes gens à peine sortis de l’adolescence n’est pas nouveau dans la série.

En regardant attentivement cet opus, on se dit que normalement une affaire de terrorisme ne devrait pas relever du LAPD mais du FBI. Les jeunes comédiens interprétant le groupe d’artificiers  « EE » se montrent à la hauteur de leurs personnages, odieux à souhait. Comment la « bonne société » a-t-elle pu engendrer de tels monstres doit se demander Brenda, comme le téléspectateur. Fils de bonne famille, ils sont plus effrayants que des punks ou des marginaux. L’acteur Cody McMains, qui incarne Johnny Mc Fadden, l’un des anges exterminateurs, arrêté chez sa mère, ne surjoue jamais et se montre répugnant à sassiété. Il ricane face à l’ordre établi symbolisé par Tao et Brenda, et s’empoisonne sans regret avec une froide détermination pour que la catastrophe planifiée ait bien lieu.

Tous les méchants de « Cannon » (même le mémorable Burdick/Clu Culager de « L’excès en tout est un défaut »), « Hawaii Police d’état » ou « Kojak » face à ces jeunes fanatiques sont des enfants de chœur. Là où Wo Fat et Burdick pensaient à préserver leur vie, quitte à tuer le maximum d’innocents, les gamins robotisés de « Bombe à retardement » n’ont rien de fictif. Une fois de plus, « LA Enquêtes prioritaires » a des côtés journal télévisé.

La découverte dans le supermarché d’un caddie rempli de bombes évoque les messages sans cesse répétés du plan Vigipirate sur les bagages sans surveillance dès que l’on prend un train.

La scène finale (le carnage) nous laisse pantelants, comme victimes d’un électrochoc, sachant que ce « spectacle » là ne relève aucunement de la fiction. Les jeunes blancs du « EE » sont aussi dangereux que les terroristes islamistes, et la longue fusillade sur le toit  nous démontre qu’il n’y a plus de Mc Garrett ou de Kojak pour sauver le monde de ces criminels fous. L’épisode se termine sur un cliffhanger nous laissant plus que dubitatifs sur la survie d’un des personnages principaux de la série.

04-11-De Bonne foi (Good faith)  **

Brenda prépare son mariage, avec ses parents encombrants. Le détective Sanchez a miraculeusement échappé à la mort après avoir été criblé de balles et reprend le service. Brenda enquête sur un suicide étrange, celui de Jeff Crawford.

Aucune cohérence avec l’épisode précédent, car Julio Sanchez est déjà de retour après avoir été transformé en gruyère par une mitrailleuse. Dans d’autres séries, il serait resté en convalescence un bon moment, voire tué. Même Brenda trouve cela étonnant, et comme Sanchez est toujours assis, elle lui ordonne de se lever, puis lui tâte le dos et la poitrine à la recherche de douleurs, tandis qu’à ses côtés, Provenza proteste : le médecin a déclaré Sanchez apte au service.

J’avoue ne plus supporter les parents incroyablement geignards de Brenda. Les voir (déjà) de retour donne envie qu’elle devienne orpheline très vite ! On enchaîne trop rapidement sur l’enquête suivante. Trouvant sans doute qu’elle n’a pas assez de travail, Brenda veut absolument que le suicide sur laquelle elle enquête soit un meurtre.

Effet « montagnes russes », on passe d’un épisode palpitant (dans lequel une bonne partie de la distribution aurait logiquement due être décimée !) à une enquête très calme. Brenda prépare son mariage en guise d’Eglise dans un… gymnase. On se doute que les parents très conservateurs ne sont pas contents. Le pasteur est d’aspect négligé, obèse, en sandalettes, et parle de ses « ex-femmes ».

Jeff Crawford était un drogué. Il avait une bonne assurance vie qui fait de son frère survivant un suspect. On reconstitue son suicide avec un mannequin. C’est alors que le père de Brenda a une attaque cardiaque. Il lui avait caché une première alerte, ce qui met Brenda sur la piste de l’ex femme (cancéreuse) de Jeff Crawford.

L’intrigue est tirée par les cheveux, et l’épisode mérite à peine deux étoiles. On s’ennuie ferme pendant une bonne partie de ce film.

Brenda est un personnage aussi perturbé que Monk, avec les sucreries qu’elle ose/n’ose pas manger, son sac à main dans laquelle elle n’arrête pas de fouiller, ses larmes prêtes à jaillir dans sa vie privée alors qu’elle sait se montrer dure pendant les interrogatoires. La série est inégale, car après un opus impeccable, nous avons droit à un épisode passable.

04-12- Les diamants sont infidèles (Junk in the trunk)  **

On retrouve un cadavre décomposé et non identifiable dans le coffre d’une voiture qui lors de l’opération de remorquage se détache et s’écrase contre un pylône électrique qui prend feu. Les parents de Brenda squattent chez elle et la mettent ainsi que Fritz à bout de nerfs.

Les producteurs ont voulu insérer une dose de tragi-comédie dans cette série réaliste. L’accident de remorquage du début entre tout à fait dans les maladresses qui peuvent arriver dans la vraie vie, mais la mise en scène malgré l’aspect macabre de l’affaire provoque chez nous un sourire.

De même, mais là on est davantage dans le pur réalisme, les parents envahissants plein de bonnes intentions qui s’incrustent chez leur fille constituent une situation assez quotidienne et classique.

Très vite cependant, la série retrouve ses marques : les scènes d’interrogatoire au commissariat. Le mort était un trafiquant de diamant, et l’on remonte sa piste grâce à des bandes de surveillance vidéo et des relevés bancaires.
Brenda reprend ses crises d’hystérie devant ses collègues, ce qui ne lui était pas arrivé depuis un moment. Une fois le corps identifié comme celui d’un certain Phil Adams, l’enquête progresse. Toutefois, le sursaut narratif lorsque Sanchez est pris en flagrant délit d’embrasser une suspecte arrêtée est un nouveau pas vers la comédie, entorse au cahier des charges de la série. Surtout lorsque Brenda arrachera sa perruque à la belle qui est… un travesti, Keith Reyes ! (Chose que le téléspectateur attentif, vu les traits un peu rude du visage de l’acteur Jeffrey Licon, avait deviné).

L’équipe s’efforce de traiter l’affaire comme une enquête routinière malgré ses aspects un peu hors norme. Dans un contexte tendu, les préparatifs du mariage (les essais de la robe blanche) continuent. La vision de la robe dans un miroir indique à notre héritière lointaine de Sherlock Holmes où se trouvent les trois millions de dollars de diamants.

On comprend le soulagement du couple Brenda-Fritz lorsque les parents ont la bonne idée de s’en aller, mais la notion de vie privée est ici altérée par la vie professionnelle. Au moment où l’on pense que Fritz va passer à de douces et intimes choses avec sa dulcinée, il lui offre sur un plateau la résolution de son enquête sur Keith Reyes.

A hésiter entre plusieurs pistes, l’épisode peine à nous passionner. La pirouette finale montre que nous sommes dans une comédie et « LA Enquêtes Prioritaires » s’y prête mal.

04-13- Une Défense imparable (Power of attorney)  **

Une patrouille de police capture un violeur et tueur en série qui vient de sévir. Réfugié dans un arbre, il a eu le temps d’appeler son avocat et veut faire un marché avec le LAPD pour sauver sa vie.


Critique difficile à faire sans révéler l’énorme spoiler qui consiste en l’identité du « deuxième homme », objet du marché que l’on veut imposer à Brenda. Sauf que le scénariste, Michael Alaimo, à trop vouloir nous surprendre, nous fait entrer de plein pied dans l’incroyable.

Il s’agit ici d’un violeur en série de blondes récemment arrivées à Los Angeles (six victimes, dont l’une tuée en se débattant). Garnett, le substitut du procureur (James Patrick Stuart) fait pression sur le LAPD pour que l’on accepte de donner une peine de huit ans de prison au coupable pris sur le fait, une petite frappe, Chris Dunlap (James Jordan). L’homme prétend n’avoir fait que faciliter les viols en permettant l’ouverture des maisons des victimes. Le marché consiste dans le fait de livrer le nom du « deuxième homme », ledit marché étant présenté par l’avocat Stroh (Billy Burke). Brenda, et le téléspectateur, sont contre cet odieux marché.

L’intrigue est (trop) originale pour un « police procedural ». Elle est en tout cas osée. Le talent des comédiens, Billy Burke et James Patrick Stuart, est mis à contribution avec efficacité pour nous faire avaler un script assez incroyable. Nous étions bien plus à l’aise dans « Cold Case » (02-09 « Chasseur de têtes » et 02-23 « Dans les bois ») lorsque le tueur en série se révélait être le médecin légiste (joué par George Billingsley (Le docteur alien Phlox dans « Star Trek Enterprise »). Je n’en dirai pas plus.

L’épisode se concentre sur les conflits de pouvoir au sein de la police, négligeant ici la vie privée de l’héroïne. A trop vouloir nous étonner, on est déçu. On peut admettre les coups de théâtre dans les séries, mais celui-ci ressemble davantage à un coup de bluff au poker.

La mise en scène, malgré tous les efforts de Rick Wallace, ne parvient jamais à nous faire avaler une trop grosse couleuvre. De plus, le rythme de l’opus est assez lent. Si l’on compare avec « Bombe à retardement », c’est même presque un ratage. Kyra Sedgwick elle-même peine à défendre le rôle dans ce scénario très « limite ». Il est bien d’innover, encore faut-il savoir que les frontières de la crédibilité ne doivent pas être franchies dans ce type de série.

04-14- La ligne du destin (Fat line)  **

Claire, la sœur de Fritz, est venue pour le mariage et affirme avoir des dons de médium et être capable d’aider Brenda dans son enquête sur le mort suspecte d’un producteur de films.

Amy Sedaris, dans le rôle de Claire, sœur de Fritz, surpasse très vite Brenda au niveau hystérie.

Signe que la série est devenue un feuilleton, nous voyons Brenda effacer au tableau le nom de l’avocat Philip Stroh.

Un grand moment de comique réside dans le fait que Claire fait un portrait robot du tueur de l’enquête que mène Brenda, lequel portrait révèle … le chef Pope ! Brenda doit trouver le meurtrier de Shawn Thompson, un producteur de films d’horreur, mort dans un accident d’auto suspect.

Dans cette affaire, un homme condamné à des travaux d’intérêts généraux pour dégradation accepte d’aider le LAPD. Il a trouvé un téléphone portable qui peut mener sur la piste du meurtrier.

Claire proteste : elle n’est pas médium mais « Intuitionniste » ( !).  En fait, un jeu de langage car cela revient au même. Tao fait de savantes démonstrations au tableau à partir des appels téléphoniques du portable retrouvé.

La piste débouche sur un certain Andrew Raber, cascadeur (Bradley Snedeker) comme principal suspect du meurtre de Shawn Thompson pour le compte de sa femme Kristin qui était sa maîtresse.

Avouons-le, l’arrivée du personnage de Claire, la belle-sœur « Intuitionniste » est un peu artificielle, plaquée comme un passage obligé. La complicité entre Brenda et Claire nous paraît vraiment peu crédible.  La mayonnaise ne prend jamais, ni entre les actrices, ni entre leurs personnages respectifs.

Claire va assister au rituel interrogatoire. Mais elle est d’une maladresse inouïe et vraiment fait preuve d’un état d'esprit naïf. Elle perturbe ainsi l’interrogatoire et met mal à l’aise Brenda.

L’enquête habituelle est sacrifiée au profit du personnage haut en couleurs de Claire, que l’actrice Amy Sedaris surjoue en permanence et de façon assez agaçante. Entre ses parents et sa belle-sœur, cette pauvre Brenda est obligée de supporter une famille caricaturale et pesante. Les « Sister sister sister » et autres accolades dont Claire gratifie l’héroïne sont particulièrement horripilants.

Tout cela nous donne un épisode très moyen.

04-15- Double aveugle (Double blind)  **

Alors qu’elle est sur le point de se marier, Brenda ne veut pas manquer l’arrestation d’un dealer de cocaïne important.

Les moments comique saugrenus continuent dans la série, cette-fois Provenza ne supporte pas le vernis à ongles de Brenda, au point qu’il se comporte exactement comme lorsqu’il a affaire à des  cadavres en décomposition ! Vernis qui semble difficile à sécher car Brenda, lors d’un interrogatoire, en empruntant le téléphone portable de Sanchez, le prend avec des pincettes.

Nous sommes en fin de saison et un départ possible de comédiens est en suspens : En effet, Provenza ne supporte plus les disputes entre le sergent Gabriel et le détective Irene Daniels. Or, il est question de restriction budgétaire. Provenza veut que le chef Pope mute l’un des deux belligérants.

Brenda enquête sur une série de braquages d’agence d’escort girls. On a du mal à croire qu’elle est sur le point de se marier. Brenda est flic avant d’être femme, on le note par exemple dans la scène où, dans sa cuisine, donnant des croquettes à son chat, elle passe en même temps un holster et s’arme.

L’arrestation du dealer, avec chiens policiers « renifleurs », retrouve le côté reportage série réaliste auquel « The Closer » nous a habitué. Tout cela s’enchaîne avec des images plus tendres, la préparation du mariage, sa mère prêtant main forte à Brenda.

Habituellement, Kyra Sedgwick est parfaite, mais elle en fait un brin de trop dans son jeu lors des scènes d’émotion. Pas de lune de miel, à peine mariée, nous la retrouvons au feu de l’action auprès de l’escort girl blessée dont le mari a été tué.

La scène où chacun des coéquipiers de Brenda et le chef Pope se font filmer pour lui souhaiter les meilleurs vœux de bonheur résonne comme un clin d’œil au téléspectateur.

Malgré les larmes de Brenda, l’épisode peine à nous émouvoir, là où une série comme « Médium » faisait mouche à tous les coups. Ironiquement, on se demande si la grande passion de la vie de Brenda est son mari… ou les sucreries, il faut voir la toute dernière scène pour comprendre.





Saison 4 envoyée à Steed.

Très bien, Patricks !

La saison 4 est en ligne!  

http://theavengers.fr/index.php/hors-serie/annees-2000/l-a-enquetes-prioritaires/the-closer-l-a-enquetes-prioritaires-saison-4

Très bien S3 !

Juste un correctif : le triangle noir gauche sensé renvoyer vers la page de la saison 3, renvoie à la saison 2.

Corrigé!

J'avoue que je ne me doutais pas que quelqu'un d'autre sur le forum se porterait volontaire pour The Closer, série malheureusement peu connue en France. Bravo pour tes très bonnes critiques Patricks (et j'en profite également pour te féliciter pour ton travail sur Medium)