Série "Journal intime d'une call-girl"

Je ne trouve pas Bambi aussi sombre que cela dans cet épisode (et le suivant). Je pense qu'elle est trop paresseuse pour chercher des clients (c'est plus facile que de se servir chez son mentor), et qu'elle est réellement convaincu de rendre service à Belle en la "soulageant". Bambi est moins une manipulatrice qu'une adorable insouciante, un peu écervelée.




Scénario : Lucy Prebble
Réalisation : Fraser MacDonald

Well, if you have a change of mind, my door is always open, as long as your legs are.

Alors qu’elle songe à recourir à une opération de chirurgie esthétique, Hannah est encouragée par Bambi à donner une chance à Alex et tenter une relation normale. Elle ne sait toutefois pas que Bambi cherche ainsi à lui voler des clients. Mais ce faisant, Bambi subit un terrible retour de flamme…

Après la parenthèse de fantaisie comique du précédent épisode, la créatrice revient au mode tragi-comique. L’épisode s’axe sur pas moins de trois thématiques sombres : la course effrénée et inhumaine de la beauté et de la jeunesse dans un monde ne supportant pas le vieillissement, un constat implacable de la désocialisation d’Hannah, due à son double castrateur, et le viol dans le milieu de la prostitution. Si l’humour irrigue les deux premières thématiques, l’épisode se termine sur un ton glacial avec la funeste erreur de Bambi qui passe très près du désastre. Ce virage dramatique inédit au sein de la série, saisit par sa surprise et sa brutalité, laissant à l’épisode une trace de malaise qu’aucune coda ne peut apaiser.



Si le début chez le chirurgien est assez poussif, il est en revanche effrayant par ses perspectives : Belle, superbe beauté de 24 ans, songe déjà à la chirurgie pour rendre son corps plus désirable (My body is my work assène-t-elle d’entrée). Au-delà de la mise en valeur de l’aspect concurrentiel et sans pitié de la prostitution, l’épisode développe tout un réquisitoire contre la tyrannie des apparences, notamment via le personnage très sympathique du chirurgien assumant de moins en moins un métier éloigné de son idéal de médecin « utile ». Son discours sur ce sujet fait écho à celui de son confrère de Clair de Lune (épisode Et l’homme créa la femme, saison 5). Roger Barclay apporte humanité et chaleur à son personnage, rare repère dans la vie borderline de Belle. La série ne se montre pas artificielle en alignant systématiquement des défaites d’Hannah face à Belle : l’on voit au contraire la jeune femme lutter au corps à corps avec son double pour défendre son soi réel, et sauver quelques victoires comme sa renonciation finale. Tout ce pan de l’histoire bénéficie de dialogues souvent drôles et savoureux, mais pas dupes. Hannah se défend aussi de Belle qui voudrait bien la voir renoncer à toute vie privée pour n’être qu’à son métier ; par une ironie sardonique, Hannah emporte le morceau, mais seulement grâce aux conseils de Bambi qui ainsi a le champ libre pour lui voler ses clients ! Si l’enfer est pavé de bonnes intentions, Bambi en aura dallé un bon bout de chemin ! Mais Prebble, au sommet de la subtilité scénaristique, ne fait pas de Bambi une Naomi bis. Son jeu opportuniste s’explique plus par sa candeur, croyant sincèrement « soulager » Belle de ses clients et lui faire prendre soin de sa vie privée. La farandole joyeuse et juvénile du jeu d’Ashley Madekwe est irrésistible. Elle fait un excellent numéro de petite fille gâtée lors de la mémorable confrontation avec Stéphanie, campée par une Cherie Lunghi une nouvelle fois impériale en dame de fer très humaine.

Lors du rendez-vous galant avec Alex, Hannah prend conscience que Belle a sapé tous ses réflexes sociaux. Il est difficile de ne pas rire lorsqu’Hannah s’enfonce impitoyablement devant son prétendant (énorme gag de la moustache). Elle se replie donc dans le silence, laissant le volubile Alex parler pour deux. Malgré la comédie de la situation, assurée entre autres par un Callum Blue toujours décalé et souriant, nous voyons une Hannah s’apercevant avec horreur de sa déconnexion quasi-totale avec le monde réel, son monde. L’on sent qu’elle serait plus à l’aise à séduire charnellement Alex que lors des phases de flirt et de vie commune (n’a-t-elle pas fourré le Docteur dans son lit en moins de deux ?). Les griffes du drame à venir apparaissent déjà. Le twist terrible de Bambi punie de sa négligence insouciante frappe très fort. Dans la lignée du « client dangereux » de l’épisode 1.06, l’épisode montre sans fard que même les escorts de luxe ne sont pas immunisés contre des agresseurs sexuels. L’effondrement de Bambi dans les bras de Belle est un vrai choc, et l’antidote parfait aux contempteurs de la série qui lui reprochent de « glamouriser » à outrance le milieu. Un épisode aussi riche que sombre, audacieux dans son humour jaune comme dans son dramatisme.



IS =

- David (Roger Barclay), le chirurgien et client de Belle, reviendra dans les épisodes 3.08 et 4.06 de la série.

- Premier épisode sans Ben (Iddo Goldberg).

- Billie Piper étant enceinte lors de la saison, une doublure corporelle est utilisée pour les scènes de nu. Cela est flagrant dans le montage : la caméra ne fait jamais voir le visage et les seins de l’héroïne ensembles, et les plans sur les seins sont manifestement des inserts rajoutés après coup !

- Bambi déclare à Belle que, tout entière à son job, elle est « all work and no play ». Il s’agit d’une référence au proverbe anglais « All work and no play makes Jack a (very) dull boy » (« seulement travailler et ne jamais jouer fait de Jack un garçon bien ennuyeux »). Il est apparu sous cette forme au XVIIe siècle. Le proverbe met en garde contre le fait de trop travailler sans se distraire, avec le risque de devenir terne et renfermé. La phrase est surtout connue grâce à son utilisation dans le film Shining réalisé par Stanley Kubrick où elle est la phrase tapée inlassablement sur la machine à écrire de l’écrivain sombrant dans la folie. Le proverbe est parfois complété par « All play and no work makes Jack a (very) mere toy » (« seulement jouer et ne jamais travailler fait de Jack un simple jouet »)

Scénario : Julie Gearey
Réalisation : Fraser MacDonald

Hannah. I really enjoyed breaking up with you. Can we do it again soon, please ?

Belle reçoit une visite qu’elle aurait souhaité éviter : Helen, épouse de Matt, un de ses clients, a en effet découvert le pot-aux-roses. Encore étourdie par l’expérience, Hannah se demande si elle doit continuer à fréquenter Alex…

Cet épisode très complet s’appuie sur divers thèmes avec efficacité. L’originalité de l’histoire est de questionner la moralité de l’univers de Belle, mais aussi de Belle elle-même en la confrontant au conjoint légitime d’un client. Évitant tant la culpabilisation que l’insouciance, l’entrevue entre les deux femmes s’avère bien écrite et émouvante. Plus que le ménage à trois du titre français, c’est le duel à trois entre Alex et Hannah d’un côté, et Belle de l’autre qui remporte l’adhésion, par son intensité, et sa résolution faussement triomphale. Julie Gearey relie astucieusement cette idée à la première, et, relayée par la mise en scène délicate et variée de Fraser MacDonald, d’une précision mirobolante, écrit un nouveau succès de plus.

L’épisode expose une vision pessimiste du couple. Nos changements de personnalité au cours de nos vies faisant que l’autre ne nous comprend plus et vice-versa, les fatales routines brisant les mariages, les enfants ralentissant voire stoppant l’intimité sexuelle, le regret tardif d’avoir perdu l’excitation juvénile de la vie de jeune célibataire… le touchant personnage d’Helen, incarnée avec un talent inouï par Olivia Poulet, exprime avec une grande force cette femme trompée oscillant de la colère révoltée à la haine de soi de n'avoir pas su garder son homme, et malgré elle curieuse des connaissances de Belle en sexualité masculine. Le mari volage est aussi le symbole d’un homme craquant sous le poids d’une vie surchargée (maligne explication de texte de Belle), rejoignant la description toujours plus féroce de la série d’une société excessive et sans repos... Belle est ramenée à sa position de p utain, honteux statut aux yeux de la société. Elle ne brise pas de mariage par elle-même, car ce sont ses clients qui en décident ainsi (toujours cette volonté de la série de déculpabiliser la prostitution), mais fait face à l’amoralité de la situation. Immensément humaine et sympathique, elle se démène pour réconforter l’épouse trahie. Mais entre crises de colère et de chagrin, et gros instants d’horrible malaise qu’aucune phrase ne peut dissiper, l’on voit que les clashs entre l’univers de Belle et le monde « réel » demeurent toujours douloureux. Gearey pousse son acidité très loin, jusqu’à impliquer que malgré le choc, Belle et Matt, continuent leur relation tarifée, tout en réaffirmant que Girlfriend Experience ou non, Belle ne pourra jamais, même si elle le désire, se lancer dans une relation plus humanisée avec un client. Les délires répétés de Belle ne sont drôles qu’en surface : Helen devient une projection d’Hannah qui hurle sa culpabilité, sabotant le travail de Belle. Jusque-là, Belle étouffait Hannah, mais l’auteure, par un joli retournement, fait intervenir Hannah au milieu du travail de Belle, accentuant encore sa schizophrénie identitaire. Cet épisode est décidément guère rose de ce côté. En passant, la discussion avec Bambi sur la nécessité de rester professionnel dans le milieu se révèle d'une ironie cinglante en regard de ce qui se passera avec Byron.



Une telle alerte force évidemment Hannah à s’interroger sur une relation avec Alex, à qui elle cacherait un secret plus massif encore qu’une simple liaison. Une véritable lutte prend forme, au cours duquel Alex va s’acharner à sauver sa relation naissante avec Hannah pendant que Belle tente de pousser la rupture. Dialogué au cordeau, la confrontation est un modèle d’intensité dramatique. On admire comment Alex parvient petit à petit à casser les assauts de Belle, une belle leçon de PNL (réactions déphasées, affirmation des points positifs de leur relation actuelle, body language subtilement calculé, conservation de l’initiative…), que Callum Blue rend convaincante par son talent naturel. Ah, si Mason avait procédé de même avec Daisy… Mais ce faisant, Gearey fait éclater toute son ironie noire, car si Hannah-la-femme-amoureuse accepte enfin une relation, c’est au prix de l’accroissement de sa schizophrénie : sa relation est pervertie par le lourd secret qu’elle cache à Alex, et elle tombe dans le même piège que Matt. In fine, la victoire d’Hannah sur son double n’est qu’illusion. Le piège diabolique de cette coda est que si le téléspectateur applaudit la concrétisation Hannah/Alex, il n’est pas soulagé de la tension qui demeure.




IS =

- Les intéressés pour 1h30 de Girlfriend Experience avec Belle doivent payer 400£. Rappelons que la soirée et la nuit complète coûtent 1500£ (épisode 1.03).

- Belle est omnivore et ne souffre pas d'intolérance au gluten.

- Lors de sa discussion avec Matt, Belle et lui évoquent plusieurs termes techniques. Les "Mergers" sont une abréviation et Mergers & Acquisitions (ou "M&A") qui désigne les différents aspects du rachat d'une entreprise par une autre entreprise. Le terme français est "fusion-acquisition". Le FTSE 100 est un indice boursier des cent entreprises britanniques les mieux capitalisées cotées à la bourse de Londres. Une sorte d'équivalent du CAC40 français. Le PMT mentionné par Belle désigne le "Parent Management Training", un programme crée pour traiter les enfants atteints de Trouble Oppositionnel par Provocation et de Trouble des Conduites. Enfin, Savile Row est une rue de Londres dans le quartier de Mayfair, mondialement réputée pour ses magasins de costume sur mesure, souvent très haut de gamme. Savile Row hébergea aussi Apple Corps, l'entreprise de maison de disques des Beatles en 1968.

- Au bout de seulement quelques jours dans le "milieu", Bambi peut acheter une robe Balenciaga pour Belle. Cristóbal Balenciaga (1895-1972), surnommé "le couturier des couturiers" est un des plus grands noms de la profession du XXe siècle. Renommé pour son grand talent, il révolutionna la mode féminine à partir des années 50, et eut des clients comme les Reines d'Espagne et d'Angleterre. Son entreprise de prêt-à-porter pour Homme et Femme est une des plus célèbres, luxueuses, et renommées dans le monde. Les débuts de Bambi l'escort ont dû être fracassants !

- Alex mentionne que le film que lui et Belle vont voir est conseillé par Time Out. C'est une maison d'édition qui publie entre autres un magazine hebdomadaire des événements artistiques, et en particulier les sorties cinéma depuis 1968. Le magazine est implanté dans d'autres villes, et relate également les événements culturels dans pas moins de 25 villes (Paris, Abu Dhabi, Chicago, Berlin...) Les critiques cinéma de Time Out sont très attentivement lues par ses lecteurs, en particulier en Angleterre.

La présentation et le guide de la saison 1 sont en ligne!

http://theavengers.fr/index.php/hors-serie/annees-2000/journal-intime-d-une-call-girl-2007-2011

Bravo pour la comparaison entre le relationnel de Belle et la spéculation boursière, c'est finement vu, et cela rend plus congruent encore la description de la City avec l'histoire personnelle. Sans doute une de tes meilleures critiques, cher co-chroniqueur !




Scénario : Chloe Moss
Réalisation : Fraser MacDonald

- What does your boyfriend do ?
- He’s a doctor.

- I'll do everything but have sex.
- So will my wife.

Engagée dans sa relation avec Alex, Belle n’arrive plus à assurer ses services avec ses clients. Pour ne rien arranger, elle organise un déjeuner avec Alex et Ben qui tourne rapidement au vinaigre…

A partir de cet épisode, Secret Diary explore des terres voisines de Californication : d’abord dans un humour plus vert, ensuite par une scène de repas qui conformément à la pratique de sa consœur américaine vire à l’explication de gravures. Cependant, la série n’abdique pas son identité british : le comique demeure riche en surréalisme, tandis que les auteurs dynamitent le déjeuner non pas par des répliques assassines ou de délirants personnages, mais par des sous-entendus subtils, où chacun des protagonistes s’exprime davantage par ce qu’il cache, et menant à une dramatique crise entre Belle et ses boys. On félicite Fraser MacDonald qui nous régale d’une mise en scène se jouant de la difficulté de cacher la grossesse de l’actrice alors même qu’il met en valeur toute sa beauté - surtout lors de la scène de lit. Une performance.

La séquence « client du jour » distille immédiatement un lien avec la série de Tom Kapinos avec ses dialogues plus crus qu’à l’habitude (pédagogique énumération de métaphores imagées de la menstruation), client sex, drugs and rock’n’roll totalement frappé, et préliminaires sexuels indissolublement hilarants entre les airs horrifiés de Belle et une Bambi n’hésitant pas à assurer le show jusqu’à la caricature explosive. Ashley Madekwe s’éclate décidément beaucoup dans le rôle d’une Bambi gaffeuse et adorablement candide. Par suite l’épisode se bat avec plus ou moins de difficulté contre des scènes assez bavardes. Ils ont cependant le mérite de mettre en valeur l’étendue de la crise à la fois professionnelle et personnelle de l’héroïne, dont la schizophrénie psychique s’accentue avec une irruption intrusive de la personnalité d’Hannah chez Belle, désormais culpabilisant de continuer son métier alors qu’elle est « casée » - un point souligné d’ailleurs par la vraie Belle de Jour dans ses livres. Voir Hannah retrouver en s’en étonnant de l’alchimie magique de l’intimité sexuelle avec un homme qu’elle « aime un peu » (toujours cet art de la litote british) en dit long sur le chemin qu’elle doit parcourir pour se retrouver humainement. Évidemment, les fans de Doctor Who se tordent de rire lorsque Belle annonce stoïquement à Ben qu’elle sort avec un docteur, on frôle le crossover avec délices.



Cet épisode marque le premier point culminant du conflit entre les deux personnalités de l’héroïne. Alex prend pour une absence de réciprocité les entraves sociales que Belle impose à Hannah, et désespère de l’investir davantage dans leur relation. Alors même qu’Hannah ne demande pas mieux. La situation semble bien sans issue, Hannah payant déjà sa décision de maintenir divisées ses deux vies. Devant le déni perpétuel de son amie, Ben se voit forcé de la secouer, ce que dans son orgueil, elle n’apprécie guère. La dualité de l’héroïne devient de plus en plus ouverte : avec le client, Hannah perturbait Belle, le lendemain, c’est Belle qui perturbe Hannah d’une manière à la fois terrible et subtile : en déréglant les charmantes aspérités d’Hannah et en jouant sur son asociabilité : sa franchise rafraîchissante balance des remarques blessantes, son côté provocateur tourne au persiflage, son amour du moindre effort la fait se servir de Ben comme simple atout de jeu. C’est seulement au pied du mur, avec l’émouvant monologue final d’Alex (superbe Callum Blue), qu’Hannah parvient à se ressaisir, et achever, fait rare, l’épisode sur un cliffhanger. L’épisode sous-entend aussi une certaine jalousie de Ben, qui sous couvert de lui « rendre service » tient peut-être à couler la relation d’Hannah en sachant bien que tout lui révéler n’aurait que peu de chances de préserver sa relation. Cela ajoute encore à la crise entre eux. La lutte intérieure de l’héroïne est magnifiquement rendue par le métier sans failles de Billie Piper, qui préserve l’immense sympathie de Belle/Hannah, dont les crises ne sont que l’expression de sa panique alors qu’elle s’enferre toujours plus dans une impasse. Au milieu de ce sinistre état des lieux, on goûte la respiration que propose Bambi, certes toujours abusant de la générosité de sa mentor, mais se montrant supportrice, chaleureuse, vraie, et joyeusement complice. Cette complexité dans le portrait de chaque personnage continue de forcer notre admiration au sein de cette série offrant décidément bien plus que ce qu’elle semblait proposer au départ.



IS =

- Alex conduit une Volkswagen Golf V. Cela identifie temporellement la série car cette version de la Golf ne fut produite qu’entre 2003 et 2008 (année de l’épisode), avant d’être remplacée par la VI. Alex possède aussi un réveil Dalvey Voyager Clock. Dalvey est une marque d’accessoires de luxe pour hommes.

- Bambi dit qu’Alex est « fit as a butchers dog ». Il s’agit d’un idiome né de la publicité Butchers pour chiens dont le slogan était « Is your dog as fit as a butchers dog ? » Il désigne quelqu’un semblant en pleine santé, bien nourri et bâti. Toutefois, l’idiome aurait aussi bien pu s’appliquer à Belle car elle désigne aussi quelqu’un ayant une vie sexuelle très remplie, voire carrément qui met n’importe quelle type de « viande » dans sa bouche. Huhum…

- Référence à Barney Stinson de How I met your mother ? Dans l’ascenseur, Belle interrompt sa phrase en intercalant la proposition « Wait for it », devenue indissociable de l'épicurien impénitent de New York. Il est vrai que les deux personnages partagent le point commun d’avoir beaucoup de partenaires sexuels (et de partager la même situation personnelle finale).

Scénario : Nicole Taylor
Réalisation : Peter Lydon

I've got another client now. The first one in 10 days. In whore terms, I'm practically a virgin.

Belle reçoit un jeune client handicapé moteur dans son appartement. Malheureusement, c’est à ce moment qu’Alex décide de lui faire une visite surprise…

Pour briser le statu quo qui menaçait de grever la relation Alex-Hannah, les auteurs ont la peu reluisante idée de recourir aux ficelles les plus éculées du boulevard : Alex entrant chez Belle au pire moment, rien que ça. Il s’agit du thème central de l’épisode, qui doit souffrir de cette solution de facilité et de son application littérale. Toute l’équipe se concentre alors pour maintenir l’intérêt : dialogues très justes, interprétation au cordeau, thème secondaire de l’assistanat sexuel, réalisation parfaite, BO à tomber… la réussite formelle est totale. Il est frustrant de voir toutes les qualités esthétiques de la série au plus haut niveau au service d’un rebondissement si décevant.

La scénariste Nicole Taylor était trop lucide pour ne pas se rendre compte de la faiblesse de ce moment du feuilleton de la saison. Elle ajoute donc une ambiguïté sur le comportement de Belle (était-elle vraiment prête à tout lui dire, ou aurait-elle encore délayé ?), soigne le client du jour, compose une splendide aria pour Alex, et saisit toute la détresse de Belle en supprimant tout pathos inutile. L’épisode joue avec pudeur et retenue du thème litigieux des assistants sexuels, rôle ici assumé par Belle. Il s’agit là d’une acception réduite de ce métier - le travail des assistants sexuels est plus psychologique que physique - l’handicapé cherchant seulement un réconfort sexuel que sa condition ne lui permet pas d’assouvir en temps normal. Profession typiquement anglo-saxonne, et peu usitée ailleurs, c’est un sujet encore très récent dans les années 2000. Deux épisodes de Boston Justice ont traité ce sujet en 2006, et le film The Sessions avec Helen Hunt (2012) en fera son sujet central.
Dans ce service, la relation entre les deux parties est plus intime que la normale, et l’on voit presque Belle s’effacer derrière Hannah, bien plus qu’avec un client régulier comme Ashok. On est admiratifs de la suprême délicatesse de cette scène : Hannah doit mettre en confiance son client, demeurer douce, calme, lente, agir tout à fait à l’inverse de son ordinaire. La relation avec Blake (excellent David Proud) est touchante, et pas sans aspérités, Blake demeurant frustré de devoir payer pour coucher, et rendant plus rugueux leurs échanges. A plus grande échelle, la misère sexuelle des personnes par blocage physique ou psychologique y est pointée du doigt. On apprécie aussi la retenue digne et respectueuse du père, Clive Russell apportant beaucoup d’émotion malgré un rôle quasi muet. La mise en scène de Peter Lydon est très romantique et chaleureuse, sans doute une des plus belles que l’on puisse rêver, tandis que Billie Piper déborde d’émotions.



Malgré le gâchis de voir le feuilleton s’abandonner au mauvais boulevard lors de l’irruption catastrophique d’Alex, l’épisode enchaîne avec une remarquable explosion de fureur et de chagrin subtilement dialoguée. Callum Blue est stupéfiant d’intensité lorsque le voile se déchire. On apprécie aussi l’humanité impuissante prodiguée par Ben, tentant vainement de lui faire accepter la séparation des deux identités de l’héroïne. Mais il ne peut qu’y échouer car lui-même se leurre en voulant à tout prix y voir deux personnages différents : Belle est plus un miroir qu’une opposition d’Hannah (une configuration similaire à la Angel/Angelus pour les fans du Buffyverse) comme en témoignent ces incessants changements d’identité. L’on tient ici le germe de la graine fatale qui conduira au finale de la série. On se permettra d’être plus sceptique lorsque Alex lance une cinglante explication de texte à Ben sur ses réels sentiments envers son ex, cela casse le ton de la scène, et il est peu probable qu’Alex, dans l’état où il est, aurait pu penser à cela. La coda, irrésolue et sans lumière, relance les paris quant à la suite à donner à la saison. Au final, un épisode parvenant à dépasser sa faiblesse centrale grâce à sa brillance formelle.



IS =

- Pour préparer un repas pour Alex, Belle lit Delia’s complete cookery course. Il s’agit d’un ouvrage de la cuisinière Delia Smith paru en 1989. Née en 1941, elle est une des plus célèbres de sa profession en Grande-Bretagne. Elle a publié de nombreux best-sellers vulgarisant des recettes et est une régulière présentatrice d’émissions de cuisine. Elle fut élevée au rang de Commandeur de l’Ordre de l’Empire Britannique l’année même de l’épisode (2009) pour sa contribution exceptionnelle à la cuisine britannique. Belle ne fait pas dans la demi-mesure pour éblouir ses petits amis !

- La musique classique brièvement entendue dans la voiture de Gary est la fameuse Arrivée de la Reine de Saba, ouverture de l’acte III de l’oratorio Solomon (1749) de Georg Friedrich Haendel (1685-1759). C’est une des pièces les plus connues du répertoire classique anglais ; elle fut d’ailleurs utilisée lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques de Londres de 2012. Quant à la chanson folk favorite de Blake, il s’agit de Come pick me up de Van Alston et Ryan Adams, chantée par ce dernier. Cette chanson fait partie d’Heartbreaker, 1er album solo d’Adams après qu'il ait dissous le groupe de country Whiskeytown qu’il avait fondé en 1994.

- Alex mentionne qu’il y aura des « Pimms » à la fête de son patron. Le Pimms ou « Summer cup » est une marque d’alcool, surtout prisée dans le sud de l’Angleterre. Elle existe depuis 1823, et se consomme diluée dans de la limonade et des morceaux de légumes.

- « I mean, I'm touched all the time by my dad and PAs » déclare Blake. PA est ici l’acronyme de « Personal Assistants », engagés pour aider les personnes handicapées dans leur quotidien.

Scénario : Rebecca Lenkiewicz
Réalisation : Peter Lydon

So glad I’m not Snow White. Fucked if I’m doing it with seven dwarfs.

Stéphanie accepte de donner à Belle un job : avec Bambi, elles assisteront à une réception costumée pour adultes organisée par des diplomates. L’ambiance de conte de fées tourne rapidement au cauchemar. Choquée, Belle prend une décision qu’elle risque de regretter au lendemain…

L’épisode précédent palliait à la faiblesse de son rebondissement sensationnaliste par un soin accordé aux autres aspects du script. Rien de tel ici où la saison dérègle son feuilleton par la surenchère, avec cette fois un rapprochement avec Ben à la regrettable facilité. De plus, la substance narrative de la première moitié de l’épisode se révèle terriblement mince, malgré le spectre du thème du viol des prostituées resurgissant après le 2e épisode de la saison. La mise en scène plaquée or de Peter Lydon, exaltant avec un talent fou costumes et décors, et interprétation high class sauvent les meubles, mais il est patent que la saison traverse un creux en ce moment.

Le sous-entendu, outil scénaristique si british, parfume la brève introduction où Belle ne trompe personne (et surtout pas elle-même) en prétendant avoir tourné la page Alex et se remettre au travail. On goûte évidemment la discussion avec Stéphanie et son incomparable manière d’apporter son tough love à sa « fille » qu’elle estime sans doute le plus. Par suite, l’épisode épouse maladroitement le thème des fêtes adultes costumées, d’un kitsch plus outré tu meurs, où se télescopent personnages de contes de fées, gentes dames d’un siècle éloigné, héros de la culture populaire, le tout filmé avec faste par un Peter Lydon à la caméra généreuse et brillante. Le mélange est amusant, et les crossovers sont joyeusement bizarres, mais Rebecca Lenkiewicz oublie tout simplement de nous raconter par le menu cet autre aspect des services des escorts, comme c’est pourtant l’habitude de la série. Ce survol décevant du sujet s’accompagne de plus d’une dramatisation trop rapide et mécanique de l’intrigue, affadissant l’ordalie de Belle. Bon, Bambi a un beau moment badass quand elle pointe le flingue vers l’agresseur, mais l’épisode passe à côté de son sujet. On apprécie toutefois le lien fort entre les deux filles qui refusent de se laisser abattre après cette démonstration de la violence masculine, celle des puissants « intouchables » en particulier (cynique message vocal de Stéphanie). Ashley Madekwe embrase l'écran, et on l'aime comme ça.



L’épisode montre bien peu d’espoir en dépeignant Hannah tellement ravagée par la rupture et par cette douche froide qu’elle perd tout contrôle. Si elle nous émeut (registre que Billie Piper connaît sur le bout des ongles), on sent trop que les scénaristes veulent à tout prix noircir sa situation, quitte à ce que les événements semblent artificiels. La montée de la tension sexuelle avec Ben, et sa concrétisation finale, sont des ficelles beaucoup trop lourdes pour une série d’ordinaire si subtile, on tombe dans un des plus vieux clichés du cinéma. Alors, parce qu’on adore l’alchimie entre Billie et Iddo Goldberg, on regarde, mais les facilités que la série accumule en ce moment déçoivent. On note quand même l’ironie voyant que Ben, symbole d’une porte de sortie à la schizophrénie psychique de Belle, soit ici le révélateur de son état lamentable. Que Ben succombe à la tentation est explicable : la saison ayant rappelé que Ben éprouve plus qu’une amitié fusionnelle pour Hannah, et se montrant clairement jaloux d’Alex.



IS =

- Unique épisode de la saison sans Alex.

- Hannah avoue n’avoir jamais été amoureuse de Ben.

- Lors de la réception, Belle précise qu’elle est déguisée en Rapunzel. C’est le nom allemand original de Raiponce, un conte recueilli par les frères Grimm dans le premier recueil des Contes de l’enfance et du foyer (1812). Elle arbore la même caractéristique physique de son personnage : une interminable chevelure blonde. Une adaptation Disney fut réalisée l’année suivant l’épisode, en 2010, par Byron Howard et Nathan Greno. Bambi est en petit chaperon rouge ou little red riding hood en anglais. La dirty joke est particulièrement évidente car dans le cadre de cette fête particulière, le mot « riding » (quelqu’un qui « chevauche ») prend un tout autre sens !

- Lorsque « James Bond » est avec Bambi, il mentionne The Big « Bad Wolf ». Rappelons que « Bad Wolf » ou « Grand méchant loup » est la clé de la Mythologie principale de la saison 1 du reboot de Doctor Who où Billie Piper joue non seulement le rôle de Rose Tyler mais aussi celui de Bad Wolf ! Bon, apparemment, c’est confirmé, tout cela se déroule réellement dans un univers parallèle au Whoniverse.

- Alors que Bambi et Belle fuient les diplomates tentant de les violer, Bambi mentionne qu’elles ont l’air de « Thelma and fucking Louise. » Elle fait bien sûr référence à l’iconique road movie Thelma et Louise. Ce film réalisé par Ridley Scott sur un scénario original de Callie Khouri - qui remporta l’oscar - en 1991, raconte la cavale tragique de deux femmes (jouées par Geena Davis et Susan Sarandon) traquées par la violence masculine dans toute l’Amérique. La situation de Belle et Bambi fait écho à la scène où Louise menace d’un révolver un homme essayant de violer Thelma avant qu’elles prennent la fuite. La différence est que Bambi ne presse pas la détente.

- Le poteau indicateur : Upper hinton - Chobhurst hill semble être fictif. S’il existe une rue Upper hinton, elle se trouve en plein dans la ville de Bournemouth, et non en rase campagne, tandis que Chobhurst hill ne semble pas exister.

- Hannah a deux chambres dans son appartement. Pourquoi demande-t-elle à Ben de dormir sur le canapé alors qu’il pourrait aller dans la seconde chambre ?

Scénario : Tim Price
Réalisation : Peter Lydon

I thought it was Belle complicating things. It turns out it was me all along.

Belle décide de quitter sa vie de prostituée pour reconquérir Alex, et prend un travail de bureau, mais Alex n’est pas prêt à lui refaire confiance. Hannah s’ennuie d’ailleurs fermement dans son nouveau job. La nuit passée avec Hannah a ravivé les sentiments de Ben, mais il déchante en voyant qu’elle n’y accorde pas d’importance et n’a d’yeux que pour son docteur…

Tim Price hérite d’une des meilleures parties du feuilleton de cette saison : l’autodestruction des trois côtés du triangle amoureux Belle-Alex-Ben. Désorientés, ils descendent de concert dans les ténèbres de leurs sentiments, jusqu’à rendre l’épisode sincèrement éprouvant pour le spectateur. La lueur d’espoir finale demeure tristement chimérique. L’irrésolue fin ouvre parfaitement la voie au finale de saison.

Alex se montre sous un jour guère lumineux, révoquant toutes les tentatives d’amendement d’Hannah. Il serait odieux si on ne mesurait pas en même temps la plaie béante qu’elle lui a infligé. On ne peut prendre parti pour qui que ce soit, car chacun demande de l’autre un trop lourd changement : pardon pour Alex bien conscient de l’emprise de Belle, sacrifice d’une des deux vies de notre héroïne. Leurs dialogues au rasoir font très mal. Il est surtout triste de voir Hannah jouer la comédie des larmes, de recourir à des ficelles de vaudevilles, pour le retenir. C’est toute la souffrance d’une âme en peine qui s’exprime, s’humilie, jusqu’à supplier un déchirant « droit à l’erreur » que nous demandons tous, mais que nous avons du mal à accorder à l’autre (qu’Alex soit chirurgien n’aide pas). La réconciliation sur l’oreiller ne fait qu’illusion, Alex voyant encore Belle en son amante charnelle ; l’incertitude demeure. Le sexe détruisant les rapports humains renvoie aux moments les plus noirs de Californication.
Hannah se voit acculée au sacrifice de Belle si elle veut garder Alex. Or, Belle est non une opposition d’Hannah, mais son acception exacerbée, brillante, tapageuse, elle est part d’elle-même, ce qu’Alex ne pourra jamais accepter, car demandant cette séparation. L’échec se profile à l’horizon. Cela est visible lors de la mémorable tentative du travail de bureau : chefaillon tyrannique, tâches minables, règles de travail accumulées jusqu’à l’absurde (le rendement d’efficacité poussé jusqu’à la caricature). La présence de Callum Blue/Alex, l’ancien Mason de Dead like me, invite d’ailleurs à voir l’entreprise comme une version sombre de Happy time, et où la lassitude ronchonne d’Hannah rappelle franchement la pince-sans-rire George Lass ! Qu’Hannah claque la porte sonne autant comme une victoire féministe (une femme n’a pas à s’abaisser professionnellement pour un homme)… que la consolidation de son impasse personnelle. Jointe à cette attaque de la déshumanisation du travail en entreprise, Tim Price atteint une abasourdissante densité en 22 minutes, on s’incline.



Ben subit un des pires sentiments humains : l’amour non partagé, de plus voué à la personne qui vous est la plus chère au monde. Hannah se montre cruelle en mésestimant les sentiments de son ami chéri, et chassant bien rapidement leur nuit de sa tête. On ne peut vraiment l’accuser, car c’est bien involontairement qu’elle brise le cœur d’un ami qui s’est trop vite illusionné. Mais en ne prenant pas la peine de réfléchir aux conséquences, elle se montre d’une douloureuse légèreté ; sur le coup, elle est vraiment la « crappy friend » qu’accuse Ben, qu’elle objétise en nounours contre lequel se blottir quand elle a un gros chagrin. Cela bien sûr sans s’en rendre vraiment compte. La descente aux enfers de Ben (coup d’un soir, rupture, agression, alcool…) est d’une intensité coupante, jusqu’à exploser dans la scène finale où Iddo Goldberg nous arrache le cœur en épave, et ajoute malgré lui à l’état d’âme lamentable de Belle la culpabilité. Mais Ben non plus n’est pas exempt de reproche car ce faisant, il révèle ouvertement la mascarade qu’est devenue sa relation avec Vanessa. Sa rupture fait éclater le paravent qu’il avait mis sur ses sentiments pour Hannah. Bien qu’invisible, Vanessa doit elle aussi souffrir de tirer un trait sur celui qu’elle devait épouser il y a encore quelques mois. On atteint le tréfonds avec le dernier contresens de l’héroïne, accusant Hannah et non Belle d’être à l’origine de cette situation. Elle persiste elle aussi à voir ses entités séparées, mais cette fois en chargeant son soi le plus intime et vrai. Le finale de la série est déjà là, dans l’ombre. Les trois acteurs, en pur état de grâce, vont jusqu’au bout des émotions de leurs personnages, achevant un des épisodes les plus riches de la série.



IS =

- Le nom de la famille d’Alex est révélé : McLeod. On comprend mieux pourquoi il perd un peu la tête ici…

- Tim Price devient le premier auteur masculin à écrire pour la série.

- La voiture d’Alex tombe en panne dans Stephenson Street. C’est une longue rue de l’Est de Londres à côté de Star Lane Park.

Scénario : Julie Gearey
Réalisation : Peter Lydon

- You can stay if you want. My bed. Promise I won't touch you. Got the line down the middle. I won't cross it.
- Good, because you're a terrible shag.

Stéphanie propose à Belle un « dernier client », Belle refuse pour garder Alex, mais constate rapidement qu’aucun emploi n’est pour elle comparable à celui d’escort. Ben lui propose d’écrire un livre sur son métier, mais elle n’a pas d’inspiration. Refusant de choisir, le destin choisira pour elle…

Le finale souffre de ne présenter que les conséquences de l’épisode précédent. N’apportant rien au niveau des personnages, l’impression de pâle copie demeure. Le twist final, trop largement préparé, était aisément devinable. Cependant, Julie Gearey trouve une planche de salut avec une splendide fin en deux temps, où seule l’émotion règne. Comme pour le finale de la saison 1, le soleil trompeur d’un faux happy end achève cette saison sur une note amère, pessimiste quant au devenir d’Hannah face à l’écrasante influence de son double.

La scénariste doit liquider la relation Alex-Hannah ; pour cela, Hannah doit laisser Belle dominer sa personnalité, c’est-à-dire, revenir vers son métier. L’auteure choisit donc la solution la plus facile : tenter Belle par une offre alléchante. Que Stéphanie, personnage fin psychologue qui connaît sa « fille » peut-être mieux qu’elle-même, en soit chargée, apporte une saveur à cette facilité. On tombe toutefois dans la répétition lorsque Belle et Ben discutent d’emplois de substitution : le sujet a été débattu dans l’épisode précédent, cela n’apporte rien de nouveau. La scène chez MH Credit apparaît comme une ficelle voyante destinée à préparer trop ouvertement le twist final. On s’étonne que Ben fasse si vite son deuil d’Hannah après sa précédente plongée dans les abysses. Il faut aussi mettre en place la carrière d’écrivain que Ben propose à son amie. Cette fois le cliché prend la place de la facilité avec un clip assez pesant où Belle s’imagine avec Ashok - qu’on a certes plaisir à retrouver - et tapant son histoire en surimpression : elle n’écrit rien qu’on ne sait déjà et la scène n’a pas la moindre étincelle, érotisante ou émotionnelle. Pour préparer la fin, les auteurs s’ingénient à placer toutes leurs cartes sans subtilité - le format de 22 minutes joue contre eux. Bambi, toujours splendidement incarnée, n’apporte pas grand-chose, ressassant la situation et n’agissant aucunement sur l’intrigue. On salue toutefois nos comédiens plus investis que jamais, et une BO à l’avenant.



La deuxième partie de l’épisode se révèle a contrario de la plus belle eau. En configuration Belle, notre héroïne renoue avec la toujours appréciée complicité avec le public via le 4e mur. Surtout son choix final achève de dessiner l’écrasante influence de Belle sur Hannah : même au plus fort de ses possibilités (ou presque), l’être intime de l’héroïne ne peut rivaliser avec son excitant et brillant alter ego. La scène de rupture prend à contre-pied par son ton apaisé. Alex avait déjà compris que sa relation était vouée à l’échec et a pu se préparer à affronter l’épreuve ; pendant que Belle encaisse avec sa force coutumière sans rien cacher de son déchirement intérieur. Les dialogues, très simples (et on sait que la simplicité est ce qu’il y a de plus difficile pour un scénariste), sont chargées de l’émotion flamboyante instillée par Billie Piper et Callum Blue, réunis dans un jeu d’acteur à l’unisson l’un de l’autre. On apprécie qu’aucun ne cherche à blâmer l’autre, c’est digne, droit, beau. Avec une subtilité terrible, la phrase d’accroche de la série « The first thing you should know about me is that I’m a whore. » acquiert alors un autre sens : celui d’une femme se considérant désormais uniquement comme prostituée. Hannah n’est pas encore morte, mais elle va mettre du temps à récupérer de sa défaite encore plus écrasante que celle de la saison précédente. Le final clinquant et brillant ne dupe pas une seconde : sous les sourires et le succès de sa nouvelle carrière d’écrivain, se dessine en creux un constat d’échec cuisant pour la vie intime de la jeune femme, et une restriction de son existence à celle de « poule de luxe ».



IS =

- Nous apprenons le nom de famille d’Hannah : Baxter. Alex le mentionne lorsqu’il parle à une employée de MH Credit.

- A gentlemen caller who's tired of eastern Europe wants to try a little of your English rose dit Stéphanie à Belle. Les Whovians auront détecté immédiatement une référence cryptée à Rose Tyler. Et encore une référence au Docteur, caramba !

- Belle est amatrice de pancakes. Une londonienne pur sucre on vous dit.

- Ben propose à Belle qu’elle devienne « agony aunt », terme utilisé pour désigner une personne (généralement une femme) donnant des conseils d’ordre personnel dans un magazine ou un journal.

- Ben déclare qu’il a contacté les éditions Bloomsbury pour le livre de Belle. Il s’agit d’une maison d’édition indépendante fondée en 1986 par Nigel Newton, connue pour avoir édité la saga Harry Potter de J.K.Rowling. Son chiffre d’affaires s’élèverait aujourd’hui à 100 millions de livres.

- Belle a rendez-vous à l’Hôtel Morton. C’est un hôtel de charme très huppé non loin du British Museum et de Covent Garden. Son design a été crée par The Bloomsbury group, un collectif d’artistes (écrivains, musiciens, peintres…) fondé après la seconde guerre mondiale. Virginia Woolf en fut une des co-fondatrices.

Well done E44. Tu m'envoies tout ça ?

Yes, ce soir ou demain, le temps de relire.

Saison 2 envoyée.

Saison 2 complète envoyée à S3.

De très belles critiques ma foi, pour une série un peu trop méconnue.

Merci, elle mérite vraiment d'être découverte en tout cas

Billie Piper sait en effet bien se découvrir...

Oui, merci beaucoup, Shok Nar. C'est la loi de certaines séries victimes de préjugés. Le titre évoque une série olé-olé avec plein de scènes de sexe lubriques, des vaudevilles rigolards, des dialogues vulgos... et puis, en fait, non, c'est tout autre chose, un vrai drame psychologique intimiste à la sauce anglaise.

Tout à fait : on est dans l'exploration de la psyché humaine pour moi, avec ses vices, ses travers et même ses rayons de soleil...

Je n'aurais pas pu mieux résumer, Shok Nar.

Scénario : Chloe Moss
Réalisation : Owen Harris

If I'm going to write a second book, I'm going to have to do some serious whoring.

Belle assiste déguisée en serveuse au lancement de son livre sur sa vie aventureuse de call-girl. Le succès est rapidement fulgurant et son éditeur, un des seuls à connaître sa véritable identité, lui demande d’écrire un autre livre en trois mois plus axé sur sa psychologie et celle de ses clients. Elle se met au travail…

C’est un entraînant carnaval burlesque qui ouvre la saison 3, qui va en effet se distinguer par un humour azimuté et des personnages très excentriques, sans oublier son arrière-plan bien sombre. Mais ici, point d’introspection douloureuse : Chloe Moss balance toute noirceur à la pelleteuse et imagine cinq mini-histoires toutes reliées les unes aux autres par le fil rouge du livre de Belle : avec une telle densité d’écriture, la scénariste peut donc démultiplier gags et bonne humeur sans faiblir pendant 22 minutes - à un cliffhanger dramatique près - soit la recette des meilleures sitcoms. Cet épisode capte en effet tous les avantages du genre sans rien abdiquer de sa spécificité. Au final, un modèle de pilote de saison.



Les auteurs tirent tout l’humour moins grâce aux situations qu’aux personnages, ce qui est toujours le meilleur parti à prendre. James d’Arcy réussit fort bien son entrée en scène en éditeur sensationnaliste, relayé par Ben crânant à mort, et surtout la séance d’humiliation publique avec une gourdasse blonde lisant toute vulgarité dehors le début du livre sous les yeux catastrophés d’une Belle soudain très ridicule en serveuse. Moss se permet même tout un méta-récit en se moquant des rumeurs sur le fait que Belle de Jour était en fait un homme avec Ben tentant de profiter de la situation avec une groupie. L’auteure fait coup double en ayant l’idée géniale de superposer les deux scènes de sexe entre Belle et Jesse d’un côté, et Ben et Camilla de l’autre : la première est glamour et torride, l’autre maladroite et plus puritaine. On se tient les côtes pendant que Camilla lance des cochonneries à un Ben totalement dépassé et que Belle et Jesse décollent vers le septième ciel en cabotinant comme il faut. De plus, Owen Harris confirme toute sa maîtrise en saturant la scène glamour de couleurs chaudes, et en filmant la scène avec Ben plus froidement. Et puis, avouons-le, la grossesse de Billie Piper nous avait privé pendant une saison de scènes de sexe bien excitantes, alors on les retrouve avec grand-plaisir. Jesse lui-même est un sympathique personnage, extraverti, bon vivant, à la bonne humeur contagieuse. Bon, la danse de Belle fait très publicité pour Contrex mon partenaire minceur, mais a le mérite de rappeler combien la BO est soigneusement travaillée dans la série.

La deuxième partie de l’épisode ne relâche pas le tempo en captant les réactions amenés par le livre de Belle : on retiendra surtout celle de Stéphanie, copieusement dézinguée par son ancienne « fille » : la scène avec une Bambi décidément totalement nulle en matière de mensonges est une des plus hilarantes de la série : la combinaison du jeu frigide de Cherie Lunghi et celui déphasé d’Ashley Madekwe est explosive ! Surtout, à la demande de son éditeur décidément très excité par tout ça, Belle doit poursuivre ses investigations et frappe très fort avec un client d’un ennui mortel, dont la scène sexuelle vire dans le n’importe nawak (on s’attend presque à voir Hank Moody débarquer). L’épisode s’achève dans la joie en exaltant la jeunesse du trio central fêtant le succès de Belle dans une ambiance euphorique, arrêtée seulement par le cliffhanger final, qui instaure un nouvel arc feuilletonnant pour la saison. Un épisode totalement lumineux, et un des plus drôles de la série.



IS =

- James d’Arcy intègre le générique de la distribution. Il joue Duncan (encore non nommé ici), l’éditeur de Belle et son love interest dans les 8 épisodes de cette saison 3.

- Lors de la réception, Ben crâne avec son nœud papillon d’une manière assez similaire au Onzième Docteur (que Belle connut très intimement en saison 1). Il enfonce le clou que ou « c’était ça ou la cravate » ce qui semble être une référence au Dixième Docteur, amateur de cravates et âme sœur de Rose Tyler. Ça commence à faire beaucoup de coïncidences tout ça…

- Belle publie son premier livre aux éditions Atwood & Kalberg. Cette maison d’édition est fictive. L’éditeur des livres de la véritable Belle de Jour fut Orion Publishing Group. De même, le premier livre de l’héroïne s’appelle dans la série The Secret life of a London Call Girl mais dans la réalité, le premier opus de Belle de Jour fut nommé The Intimate Adventures of a London Call Girl.

- No rest for the wicked taquine l’éditeur à Belle pour l’encourager à écrire rapidement son deuxième livre. Cette expression vient du livre d’Esaïe (48:22, 57:20-21), aujourd’hui utilisée couramment comme expression ironique à propos d’une série de travaux importants que l’on ou d’autres ont à faire.

- Camilla bosse dans les PR de la maison d’édition, c’est-à-dire les relations publiques (« Public Relations »).

La saison 2 est en ligne!

http://theavengers.fr/index.php/hors-serie/annees-2000/journal-intime-d-une-call-girl-2007-2011/journal-intime-d-une-call-girl-saison-2

Merci ! Un vrai bonheur, cette série.

Scénario : Tim Price
Réalisation : Owen Harris

- No one will pay 350 quid an hour for you.
- Why not ?
- They want Stepford wives who can suck, no EastEnders who can f uck.

Séparée de son mari, Jackie, la sœur de Belle, vient squatter chez elle à son grand dam. Jackie découvrant un nombre impressionnant de jouets sexuels chez sa sœur, Belle tourne la situation en sa faveur en essayant de la « décoincer ». D’abord révoltée, Jackie accepte de se lâcher, mais pas de la manière que Belle attendait. Pendant son temps, Bambi a rendez-vous avec un client très excentrique…

On ne peut pas reprocher à Tim Price d’en faire trop peu : cet épisode est rempli à ras-bord de mini-intrigues brillamment enchevêtrées à la densité foisonnante, adornées par ailleurs de magnifiques thématiques sur le comportement sexuel humain et sur notre monde contemporain dont les règles prétendument « morales » se voient ici violemment dénoncées. La réussite n’est malheureusement pas complète, un des axes majeurs de l’intrigue - le vaudeville Belle-Jackie-Ben - tombant à plat par sa soudaineté absurde et sa gratuité pure et simple, révélateur du malaise des auteurs sur l’incorporation de la sœur de Belle dans la série. L’épisode enregistre cependant l’arrivée en fanfare d’un des plus réjouissants personnages de la série : le 100% excentrique, 100% romantique Byron, dont la particularité est son quasi mutisme : c’est que Byron s’exprime plus par actes qu’en paroles, et pendant toute la saison, il va nous régaler de ses apparitions lumineuses et adorables.

La première moitié de l’épisode accumule à un tempo ultra rapide scènes et confrontations chocs. Après une cold open fascinante par son esthétique morbide, l’épisode juxtapose des contrastes aussi tranchés que rigolards. En la matière, on est catapultés directement à des hauteurs lysergiques lorsque Belle traîne sa soeurette puritaine dans un club sexuel hallucinatoire ! Le choc des cultures est aussi hilarant qu’explosif, enchaînant les tirs au bazooka entre les deux sœurs, puis entre Belle et Stéphanie ici en mode hardcore - jamais la série n’aura été plus proche de Californication. La description de cet antre du 3e type du plaisir s’effectue avec un respect mêlé de sympathie : les auteurs mettent un point d’honneur à ne pas juger des pratiques stigmatisées par ailleurs comme « déviantes ». Ici, le sexe est joyeux et délirant, à l’image de son irrésistible hôte. Les dialogues crépitent en continu et ont le mérite de ne pas être gratuits : on aime voir Belle prendre sa revanche sur son ancienne employée (comme elle démolira plus tard Duncan), mais Stéphanie n’hésite pas à dénoncer sa mesquinerie, ce que Belle, dans son nuage, ne relève pas. La même Stéphanie se montre d’un cynisme dévastateur lorsque Bambi la confronte au racisme latent des clients quant aux filles de couleur. On applaudit Bambi de tenir tête à sa maquerelle (un exploit que même Belle n’a jamais réussi) passive devant cette inégalité. L’on sent que Stéphanie n’est pas à l’aise, elle a accepté ces dérives à cause de sa connaissance du terrain, plus amer et sordide qu’il n’y paraît, et qui a déteint sur elle. Grâce à la parfaite Cherie Lunghi, l’on sent le ravage de son personnage derrière sa muraille cassante. Stéphanie représente bien l’antidote au vernis glamour de la série, qui ne trompe personne une fois qu’on s’y immerge pleinement. La série restant quand même comique, cette gravité est équilibrée par Ashley Madekwe, jouant habilement d’un jeu totalement faux et excessif à pleurer d’hilarité.


Le conflit entre les deux sœurs s’avère aussi drôle que dramatique. Ainsi, alors qu’on est prêt à consoler Jackie, trahie par son mari infidèle, nous voyons en fait qu’elle est un véritable dragon femelle, infantilisant, castrateur, et engoncé dans son double carcan puritain et de son élevé rang social. Belle n’apparaît pas si sympathique non plus, se montrant tout aussi moralisatrice ; on applaudit la série de ne pas ménager ses héroïnes, cela les rend plus émouvantes dans leurs erreurs. Malgré les allures de vaudeville (irruptions de Bambi et Ben chez Belle), le fossé entre elles demeure profond. Jackie incarne une idée d’une société bourgeoise n’ayant que mépris pour la classe des « petites gens », à laquelle elle a échappé grâce à un mariage désastreux. Toutefois, l’épisode chute dans les clichés de la telenovela pour décrire comment Jackie se « décoince ». Le vaudeville Ben-Jackie arrive trop rapidement pour cette dernière. Voir Ben n'être que le jouet sexuel de Jackie apparaît aussi artificiel que vulgaire. Il aurait mieux valu que Jackie ait simplement accepté l’univers de Belle sans le juger plutôt que cette histoire sacrifiant trop au sensationnel. Reste que la fureur de Belle n'est pas sans nous intriguer, comme si elle manifestait une jalousie que Jackie "s'amuse" avec son meilleur ami. L’on regrette que Jackie reste trop unidimensionnelle (la performance percutante de Joanna Bobin n’y pallie pas vraiment), elle ne semble qu’être une petite peste, humanisée seulement par une sous-entendue frustration sexuelle qu’elle s’est imposée par ses propres règles (d’où une masturbation compensatrice) et fantasmant malgré elle sur une vie sexuelle plus pimentée. Par là, l'épisode souligne une société aussi schizophrène qu’elle, libérant sans réflexion les mœurs d’un côté, tout en s’en tenant à une sclérosante condamnation morale de l’autre. Nous touchons là sur une cause de l’insatisfaction sexuelle d’une grande part de l’humanité. Le rendez-vous de Belle s’avère moins enthousiasmant que de coutume, malgré une tenue spectaculairement sexy.

Cette deuxième partie décevrait s’il n’y avait pas eu une des meilleures idées de cette troisième saison et de la série tout entière : l’entrée en scène de Byron. Le coup de cœur pour ce client bizarre est immédiat. Incarnation aboutie du dandy anglais rock’n’roll - comme un croisement entre John Steed et les Who - à l’excentricité pétillante, et au romantique débordant, son histoire avec Bambi débutant ici est une parenthèse euphorique rare dans la série. Sa mise en scène de leur rendez-vous est à la fois drôle par son décalage, impressionnante par sa démesure, et émouvante par son romantisme aveuglant. Byron et Bambi vont composer un des plus grands atouts de cette troisième saison tout en faisant évoluer la padawan de Belle. Il est clair qu’avec ses prétentions et ses airs de diva que Bambi suit le chemin de l’arriviste Naomi, et Byron apparaît comme celui qui l’en fera dévier vers un avenir bien plus radieux, incarnation de ces miracles qui peuvent arriver dans une vie, sans tomber dans le béat Hollywoodien. David Dawson, bien qu’en roue libre, retranscrit sans faiblir toutes les qualités de ce personnage électrique.



IS =

- Première apparition de l’aristocrate Byron, incarné par David Dawson. Il va devenir successivement client régulier, petit ami, et enfin époux de Bambi le temps des 7 épisodes de cette saison où il sera présent.

- On note que Ben prend un bref instant un accent écossais, en hommage à David Tennant peut-être…

- Stéphanie mentionne le roman Stepford Wives et la série EastEnders. Le premier, connu en France sous sa traduction Les femmes des Stepford, est un roman satirique américain d’Ira Levin paru en 1972 mettant en scène de jeunes femmes aussi belles qu’exagérément soumises à leurs maris. EastEnders est un soap opera anglais crée en 1985 mettant en scène plusieurs clans familiaux ; très populaire en Grande-Bretagne, les personnages féminins de la série sont souvent des femmes ravagées au comportement excessif, et aux manières de diva. La pointe de Stéphanie prend son sens car Bambi se comporte dans la scène comme un personnage de ce soap au lieu de la douce soumission demandée.