Série "Le Saint"

Roger Moore, qui a déjà tout un parcours derrière lui, revêt le rôle avec beaucoup de naturel, il est déjà pleinement Simon Templar. Il s‘agit là du grand atout du pilote car, malgré la présence de plusieurs éléments identifiants (générique, Volvo, musique, dialogue d’entrée.. .), la série est visiblement encore en rodage. Le scénario se montre certes élégant (heureusement le maquillage est réussi) , mais trop orienté vers le roman à énigme classique pour définir encore ce qui constitue la spécificité du Saint. On pense d’ailleurs souvent à Agatha Christie plusieurs personnages semblent jaillir de ses livres ! Par ailleurs la réalisation reste assez morne, au sein de décors d’intérieurs passablement convenus et dépourvus de cachet (hormis ces pubs si anglais où l’on croirait voir One-Ten commander une pinte). Surtout c’est la personnalité du méchant du jour qui détonne, certes monstrueux, mais bien davantage sordide et veule que flamboyant comme on aime. Il demeure assez pénible de le voir se coucher ainsi quand Simon le prend sur le fait, on apprécie toujours un baroud d’honneur dans ces occasions ! Le Saint nous habituera à de balles bagarres, ici leur absences se fait cruellement ressentir ; Le fin se montre aussi terriblement mélodramatique, on se situe vraiment hors jeu. Demeurent de jolis extérieurs anglais, très Avengers, une interprétation de qualité, dont bien entendu Shirley Eaton, que l’on prend plaisir à voir évoluer en dehors de son rôle iconique mais bref de 007 et des références culturelles toujours plaisantes (Irma la Douce au West End, la tenue du boucher, les trains de l’époque…). De plus le pilote a la bonne idée de capitaliser sur la popularité du Saint et de nous éviter une présentation tirée à la ligne. Un épisode assez mineur en soi mais contenant les prémices des succès à venir.

J'ai nettement préféré Un singulier touriste au pilote. Il s'insère cette fois dans la tradition du roman noir, ce qui convient davntage au héros de Charteris que l'intrigue à énigme. L'épisode restitue savamment l'atmosphère du genre : grisbi, femme fatale, complot, figures du milieu... Toute une époque, ce qui rend très admissible le fait que le "couple maudit" soit à ce point daté. Le Saint s'y insère parfaitement, en prenant la place habituellement échue au privé, tout en conservant son identité. Les personnages italiens prennent quelques attitudes caractéristiques, mais demeurent exempts de caricature, contrairement aux Avengers dans La Loi du Silence. La confrontation finale s'avère remarquablement interprétée. Toutefois, si le policier suisse se montre savoureux, l'ensemble manque encore d'humour. On mesure à quel point Charteris pèse sur les débuts de la série, dont la fidélité à l'oeuvre empèche la fantaisie ultérieure de s'installer dès à présent. L'amusant monologue initial de Simon ne s'en montre que plus appréciable, notamment lors d'un savoureux persiflage sur les douaniers... On apprécie de nouveau les ouvertures sur l'époque, come l'Aurore, à son zénith en ce début des années 60, ou les avions de la Panam.