Série "Amicalement vôtre"

Quelqu’un dans mon genre (Someone Like Me, 1-09, )

Diffusion : 29 0ctobre 1971 (ORTF : 2 juin 1973)

Scénario : Terry Nation

Réalisation : Roy Ward Baker (1916-2010) fut un important metteur en scène britannique. Au cinéma il réalisa notamment A Night to Remember, avec Honor Blackman, qui lui valut un Golden Globe en 1958. Durant les années 50 il exerça à Hollywood, dirigeant ainsi Marilyn Monroe dans Troublez-moi ce soir (1952). Durant les années 60 il se consacra à la télévision anglaise, participant à nombreuses séries de l’époque. Il tourne ainsi 8 épisodes pour The Avengers et 18 pour Le Saint. Par la suite Roy Word Baker devint également un réalisateur régulier pour les films d’horreur de l’Amicus et de la Hammer. Il dirige quatre épisodes d’Amicalement vôtre : Les Pièces d’Or, L’Héritage Ozerov, Quelqu’un dans mon genre et Des secrets plein la tête.


Distribution
Reginald Marsh (Docteur Fawler), Bernard Lee (Sam Milford), Jeremy Burnham (Scott Maskell), Anne de Vigier (Infirmière Crane), Joanne Dainton (Mlle Lindsay), Tony Wright (David Alton), Gerald Sim (Docteur gordon), Vivien Neves (Annabelle), Diana Terry (l’amie de Brett

Résumé
Sur une route isolé, en forêt, Lord Sinclair porte assistance à une femme appelant au secours. Il est alors assommé puis enlevé. Il se réveille dans un hôpital dont il s’aperçoit vite qu’il s’agit d’un leurre, avant de perdre connaissance à nouveau. Brette reprend alors ses esprits à proximité de son domicile, où Danny lui apprend qu’il a été absent toute une semaine. Les Persuaders soupçonnent que l’opération a permis une opération chirurgicale transformant un complice en sosie de Sinclair, dans le but atteindre l’un des proches de ce dernier, le richissime Sam Milford. Ils aperçoivent ensuite que Lord Sinclair a en fait subi un lavage de cerveau et qu’il est programmé pour assassiner son ami milliardaire. Danny parvient à empêcher l’attentat et les coupables sont alors démasqués : il s’agit de l’épouse et du secrétaire de Milford.

Commentaire
Cet épisode sans génie exploite le thème de la suggestion inconsciente, particulièrement populaire dans les séries d’aventure des années 60. Les auteurs et le public d’alors se montrent en effet particulièrement friands des péripéties rocambolesques autorisés par cette posture narrative. Les amateurs connaissent bien cela, il reste d’ailleurs bien difficile de ne pas songer à La Porte de la Mort ou à l’absolument formidable Le Visage (entre autres) tout au long de Quelqu’un dans mon genre. Malheureusement, là où ces épisodes des Avengers manifestaient inventivité et mise en scène virtuose, on ne discerne ici qu’un déroulement du récit assez mécanique et convenu. Cela se perçoit clairement dès l’introduction, prévisible au dernier degré, sans que rien ne ne vienne changer par la suite. Le public découvre le pot aux roses beaucoup trop tôt, et l’histoire ne manifeste ensuite aucun soubresaut notable. La série prête ici le flanc à la critique ayant pu lui être porté sur ses scénarios, considérés comme un mix malin des sujets usités au cours de la décennie précédente mais bien peu créatifs par ailleurs.


Pour meubler et tenter d’installer comme un début de trouble au sein de ce morne paysage, Terry Nation, ici en singulière petite forme, tente de développer une fausse piste quant à ce qui est survenu à Lord Sinclair. L’essai tourne vite court, tant cette histoire de sosie se heurte au plus élémentaire bon sens. Comment imaginer qu’une opération de chirurgie esthétique aussi lourde puisse ne laisser aucune trace à peine une semaine après avoir été pratiquée ? C’est simplement absurde, à moins d’imaginer qu’Amicalement vôtre ne basculât dans une espèce de simili Science-Fiction, ce qui ne correspond en rien à sa nature. Ici nous nous situons ni dans le Monde des Avengers, ni dans la Quatrième Dimension. Le scénario multiplie par ailleurs les maladresses flagrantes ou les désarmantes naïvetés. Nation ne se soucie pas de justifier la présence des grilles chirurgicales. Maskell s’estime prudent de revêtir un gilet pare-balles, mais se dote surtout ainsi d’une preuve matérielle à son encontre. Milford gobe instannément la version de Brett, quelle belle amitié. Le docteu, estime, sans rien savoir qu‘une prise de sang ne donnera rien, ah bon ? Tout le complot se justifie par la difficulté d’atteindre Milford et voici que Danny y parvient sans pratiquement aucun problème. Etc. Les exemples abondent du manque d’élaboration de cette histoire.


La mise en scène, passablement morne, il faut bien le dire, de Roy Ward Baker ne viendra pas à la rescousse de cet épisode défaillant. L’expérimenté metteur en scène, à l’image de son scénariste, se contente ici de passer les plats, avec une relative efficacité excluant tout brio. Quelqu’un dans mon genre paraît à peu près dépourvu de toute scène d’action digne de ce nom, à part la vague échauffourée entre Persuaders à la sortie du bar. L’ensemble demeure aussi statique que verbeux. Le pire reste sans doute l’insigne pauvreté des scènes oniriques, d’autant plus condamnable que la série bénéficie de moyens conséquents. On se situe vraiment très loin pour le coup de La Porte de la Mort et de ses passages équivalents, dignes du Dali de La Maison du Docteur Edwardes. Le tag de fin, tout à fait insignifiant, achève de grever l’épisode. On discerne également peu d’éléments culturels britanniques, a contrario du feu d’artifice de l’opus précédent.


L’épisode pèche également par ses personnages secondaires, uniformément dépourvus de cachet et d’aura, d’autant que leurs interprètes ressortent solides, sans plus. Le métier de nation de nation lui permet de percevoir cette menace, qu’il tente de parer en attribuant de petites à chacun (alcoolisme, esprit sarcastique ou vénal) mais l’on entrevoit de manière transparente le procédé et ses limites. La grande attraction de l’épisode consiste bien entendu en la présence de Bernard Lee, mais celui-ci n’apparaît qu’en toute fin de parcours, et pour un rôle vraiment minimaliste. Il s’avère certes amusant d'assister à sa rencontre avec Roger Moore, peu de temps avant que ce dernier ne revête le smoking de 007, mais la manière qu’à l’épisode de survendre l’évènement via l’insistante répétition des rêves et du tableau tient du cache misère. Les Persuaders Girls de la semaine se montrent certes charmantes, mais se cantonnent vraiment à une éphémère figuration.


Parmi les atouts de Quelqu’un dans mon genre on compte le joli panorama, mais si bref, sur Trafalgar Square mais aussi la découverte approfondie du sublime appartement londonien de Lord Sinclair, décidément l’un des chefs-d’œuvre d’Harry Pottle. Non seulement il bénéficie d’un standing supérieur à celui, déjà cosy, de John Steed, mais cet immense plateau bénéfice d’un soin réellement particulier, comme le démontre la scène se déroulant dan la cuisine. Mais le grand point fort de l’épisode meure en définitive la superbe prestation de Roger Moore. L’acteur s’émancipe de ses prestations coutumières et si bien rodées, manifestant un authentique talent de composition sur ce registre original, plus troublé qu’à l’accoutumée, qu’il vient d’explorer avec succès dans The Man Who Haunted Himself, en 1970. Hormis quelques saillies réussies Tony Curtis parait plus en retrait à l’instar de son personnage. Le trouble psychologique empêche également le duo de provoquer ses étincelles habituelles, même si quelques répliques amusantes surnagent de ci, de là au fil de cet épisode décidément en dessous.


Détails
Le facteur porte le sigle « GPO » sur sa casquette, il s’agit des initiales de General Post Office, soit la Poste anglaise.

Le déclencheur inconscient de Brett est « Sanlucar de Barrameda ». Cette ville andalouse, située sur l’embouchure du Guadalquivir, fut une importante base de départ pour les explorateurs et Conquistadors du XVIème siècle. Comme évoqué dans l’introduction de l’épisode, elle est le centre d’une région viticole. Il ne s’agit cependant pas de Porto, mais de Manzanilla, un vin lui étant spécifique. Il se boit en apéritif, comme ses cousins de la famille des vins de Jerez.

Autours de la Rolls Royce de Sam Milford, on aperçoit la National Gallery et l’église St Martin-in-the-Fields, sur Trafalgar Square. Ouverte en 1824, la National Gallery comporte une sublime collection de tableaux, anglais ou étrangers, recouvrant l’ensemble de l’histoire de l’Art du Moyen Âge au XIXème siècle. St Martin-in-the-Fields, dédiée à St Martin de Tours, est l’une des églises anglicanes les plus anciennes (XIIIème siècle). Elle est fameuse pour ses concerts, notamment baroques.


L’immeuble où travaille Sam Milford est en fait la Millbank Tower. Construite en 1964, à proximité du Palais de Westminster, elle mesure 119 mètres et comporte 33 étages (27ème édifice le plus haut de la Capitale). Elle abrite différents sièges de grandes sociétés et institutions, ainsi que les locaux du Parti Conservateur, dans un complexe attenant. C’est là que se déroulent des scènes de vandalisme, le 10 novembre 2010.

Sam Milford possède une Rolls Royce Phantom V. Construite de 1959à 1968, à 519 exemplaires, elle fut particulièrement appréciée des grands de ce monde, dont la Reine qui en acquit plusieurs. La plus célèbre demeure cependant celle de John Lennon : peinte en jaune et customisée aux couleurs du psychédélisme, elle est devenue l’une des principales icones de la contre-culture.


On trouve un exemplaire de The Guardian dans la fausse chambre d’hôpital de Lord Sinclair. Ce prestigieux journal, traditionnellement proche des Travaillistes, a été fondé en 1821. Il se pose en grand concurrent du Times, plus de centre-droit.

Acteurs – Actrices
Bernard Lee (1908-1981) demeure bien entendu l’interprète de M dans onze James Bond, de 1962 à 1979. Cette importante figure du cinéma anglais se spécialisa dans les rôles d’autorité : policiers, militaires, hommes politiques ou diplomates. Ancien de la RADA il faut également très présent au théâtre. Au petit écran, il apparaît dans Destination Danger, Les Champions, Le baron, l’Homme à la valise…

Jeremy Burham tourna dans plusieurs séries anglaises des années 60, mais demeure principalement un scénariste. Il écrivit ainsi cinq épisodes des Avengers (saison 6), série dans laquelle il tint trois rôles, dont celui du faux prêtre de The Town of No Return.

Gérald Sim (1925) a participé à toute l’aventure des Avengers, sa première apparition remontant à The radioactive man (saison 1) et la dernière au tardif Le lion et la licorne (saison 2, TNA). Entre-temps il aura participé à : Mission à Montréal (saison 2), Lavage de cerveau (saison 3), Meurtre par téléphone (saison 4) et Du bois vermoulu (saison 6) ! Beau-frère du réalisateur Richard Attenborough, il fera plus de 100 apparitions à la télévision ou au cinéma (Frenzy, Un pont trop loin, Gandhi, Jeux de guerre…).

Vivien Neves (1947-2005) fut un mannequin de nu, apparaissant également dans de nombreuses publicités pour lingerie et dans les tabloïdes britanniques. Elle reste connue pour être la première femme apparue nue dans le Times, le 17 mars 1971. Cette publicité occupant toute une page causa d’ailleurs un grand scandale et lança sa carrière. Sa participation aux Persuaders fut quasiment son seul rôle répertorié, et Vivien Neves, toujours populaire mais lassée, se retira dès 1973.

Je n'ai pas trouvé grand chose de transcendant à dire sur Dainton, et puis si l'on énumère tous les interprètes ayant apparu également dans les Avengers cela va devenir roboratif. De plus je l'ai trouvé particulièrement fade dans cet épisode, où, comme d'autres personnages féminins de la série, elle n'accomplit à peu près rien sauf prendre la pose. Ne rien en dire, c'est lui rendre service. Jolie robe cela dit.

Ah, mais j'ai dit je le faisais ainsi jusqu'ici, pas que je poursuivrai de la sorte (ce n'était pas clair, effectivement). Comme il y a doute sur la date de première diffusion française, je ne la mettrai plus désormais et effacerai les précédentes.

Concernant Dainton : Sinéad tient un rôle absolument essentiel dans son épisode, participe pleinement à iune action dont elle est une protagoniste essentielle. Dainton dit en tout et pour tout cinq phrases (au jugé), ne prend aucune décision, n'a aucune d'incidence sur le récit. Elle se contente d'apparaître et obéit en tout point à son complice, le cerveau du gang. C'est factuel, les deux situations n'ont rien à voir. Elle incarne un personnage résolument secondaire sur le quel je passe, comme pour d'autres, sinon on n'en finit plus. Elle n'a pas matière ici à démontrer son talent.