Romans de Fantasy

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Une visite à une librairie locale ayant ravivé mon ADN de bookworm, je me suis enfin remis à lire des romans (les séries ayant primé sur eux pendant quelques années), avec un focus assumé sur la Fantasy et la SF, mes genres chouchous. J'ai décidé de commencer par un classique du roman d'apprentissage teinté de Fantasy : L'alchimiste de Paolo Coelho, bilan assez... mitigé.

Bien que je sois le coeur de cible (j'adore le développement personnel, l'esotérique et les romans d'apprentissage), j'ai été assez consterné par le style volontairement naïf de Coelho. Malgré quelques formules où l'on retrouve l'éclat de sagesse du Manuel de Guerrier de la Lumière (excellente série d'aphorismes/sermons), l'histoire de ce jeune berger cherchant son tresor intime et matériel a le souffle court. Au-delà d'un schéma de Campbell ultra simplifié et de personnages archétypaux jusqu'à l'absurde (vieux du pays, marchand désabusé, savant néo-Faustien, Pénélope locale...), les prétendues perles de sagesse de Coelho ressemblent surtout à de la psychologie de comptoir, surtout en 1re moitié de récit. Surtout, Coelho a la fâcheuse habitude de se répéter, faisant l'effet d'un pensum interminable. L'auteur avait bien sûr tout prévu, car selon lui, le secret de toutes choses se révèle dans un langage si simple que tout homme a le réflexe de le rejeter comme étant naïf. C'est peut-être sincère, mais cela lui sert à accoucher d'un style naif, peu littéraire... et de le justifier par sa propre philosophie. Je connais des auteurs au style décevant, mais c'est la 1re fois que j'en vois un le justifier par un méta-commentaire assez cynique.

Pourtant, je serais de mauvaise foi si je disais que le livre était une purge. Il s'améliore dans sa 2e moitié, où le ton devient plus aventureux, et la Fantasy s'installe enfin. L'Alchimiste régale en maître spécialiste d'amour vache tandis que la grande scène de transformation en vent se lit comme une réécriture de Abîme, soit le poème le plus cosmique d'Hugo dans La Légende des Siècles... et on marche à fond ! En dépit de son écriture maladroite, Coelho parvient quand même à toucher juste de temps en temps, notamment dans son héros en perpétuelle résilience face à ses doutes et épreuves. Je n'ai pas vu venir le twist final, et je dois avouer m'être bien fait attraper. Peut-être plus Merveilleux que Fantasy, L'Alchimiste a mal vieilli, mais on y trouve deci-delà quelques aphorismes et scènes fantastiques qui font mouche. Je pense toutefois que j'aurais pu choisir un meilleur roman pour recommencer ma cure des Littératures de l'Imaginaire ! (**)

Pas lu celui-ci, seulement l’Épée, mais merci d'éveiller ma curiosité !

Mon premier contact avec la fantasy française se solde malheureusement par une solide déconvenue car L'échiquier de jade d'Alex Evans est un foirage à peu près à tous les niveaux. Un roman mixant urban fantasy, steampunk et policier, pourquoi pas ? C'est un mix qui peut être fort intéressant. Mais l'histoire de ces deux sorcières à la recherche d'un échiquier magique dans le but d'éviter un grave incident diplomatique s'avère pénible à lire tant l'autrice s'ingénie à réduire à néant ses sincères atouts.

L'idée d'un monde où la magie apparaît et disparaît au cours des éons, une cité où technologie et magie commençant à renaître chez certains individus se mêlent, le coût élevé de tout sortilège forçant les rares sorciers à recourir à des talismans anciens, des sorciers songeant à créer un syndicat... toutes ces bonnes idées sont brisées par un style terne de bout en bout, aux descriptions passe-partout. Le système de magie quasiment pas expliqué n'est pas un problème, la soft magic, j'aime bien, mais bien que peu connaisseur du steampunk, les machines peuplant la ville se montrent remarquables de platitude. Je connais peu de romans dont le fond se voit autant massacré par la forme. Même le procédé de raconter des chapitres alternativement par les deux sorcières - Padmé l'intello bourge, Tanit l'aventurière dure à cuire - ne fonctionne pas, les personnages manquant cruellement de développement. Je dois avouer ne m'être jamais attaché à elles, même si Tanit avait ses moments un peu foufou.

Le storytelling se montre assez pauvre, à tel point qu'Evans se doit de meubler par des flashbacks des héroïnes interrompant l'action, on s'en fout royalement, d'autant que la faiblesse de son style et des personnages manquent de souffle. Après une exposition interminable, l'enquête se contente d'amonceler les clichés du genre, sans vraiment de liant. Evans parvient enfin à accélérer le tempo dans les 50 dernières pages, mais cela reste à un niveau assez moyen, Padmé résolvant son affaire d'une manière assez pathétique, Tanit s'en sort mieux, mais son histoire n'est guère plus exaltante qu'un moyen épisode de Mission : Impossible. Non, côté policier, ça ne fonctionne pas. A son avantage, le roman a la bonne idée de se passer de toute intrigue amoureuse (les flirts de mesdames restent légers et incorporés dans l'action) et d'avoir 2-3 scènes chocs bien senties. Partie nulle pour cet échiquier de jade, et bien nulle (*)

Merci pour les recommandations, je suis sûr qu'il y a de bons auteurs de Fantasy dans notre beau pays, j'ai juste mal choisi mon 1er livre !
Tu as remarqué des traducteurs français qui amélioraient le style d'auteurs anglo-saxon particuliers ?

Il y a des auteurs, comme David Gemmell, dont j'ai trouvé le style clairement plus riche traduit en VF. Maintenant peut-être que je n'ai pas tout saisi en VO, c'est possible aussi !