Romans de Fantasy

Quelle fantastique critique, je suis tellement content que tu aies apprécié le prequel ! Il me semble que Jordan avait prévu plusieurs prequels, qui auraient fini par raccrocher les wagons avec le début du Cycle. Évidemment, les fans attendaient surtout la suite de la saga principale où il commençait à lambiner (comme 0 autre auteur de fantasy). Il les a écoutés et a déclaré qu'il retournerait aux prequels après A Memory of Light. Il n'en a pas eu le temps.
Sanderson a confirmé que Jordan n'avait pas laissé assez de notes pour continuer les prequels et autres séries dérivées qu'il envisageait.

Merci pour l'information, avec une pensée émue pour l'éditeur. Au moins Nouveau Printemps s'achève sans question non résolue.

Davantage composite et mettant de l'eau dans le vin de son concept, Le Château noir, 2e tome de La Compagnie noire de Glen Cook n'en est pas moins un triomphe, réussissant plusieurs tours de force et dépeignant une des plus éblouissantes évolutions de personnage que j'ai pu voir dans un roman.

On peut certes pointer qu'au lieu de la chronique continue au service de la Dame du volume 1, Cook divise son roman en 3 parties quasi indépendantes, reliées par le fil rouge d'un petit noyau de personnages, mais les 3 arcs se montrent tous aussi réussis les uns que les autres. Il est stimulant de voir la Compagnie aussi trouble qu'à l'ordinaire, pas dans le sentiment mais pas sans humanité (enfin, surtout entre eux) derrière la farandole des flots de sang. Une complexité morale qui s'étend à Génépi, ville pourrie tenant à peine debout, aux habitants cachant leurs humaines faiblesses et leurs pépites de lumière morales derrière la violence et le sordide. Les surprises sont constantes. Même la maléfique Dame sait se montrer plaisamment doucereuse (Toubib s'en souviendra). Corbeau est toujours aussi Corbeau et sa vadrouille à Génépi est goûteuse au dernier degré. Finalement, tout le monde a l'air gentil comparé aux serviteurs totalement frappés du Dominateur, une sacrée bande d'horreurs poisseuses. La catastrophe de la bataille du Château noir, climax de stratégie militaire et de revers affreux se montre saisissante, faisant chuter La Compagnie au bord de l'extinction, avec plusieurs disparitions notables. Les persos secondaires du jour, du marmoréen Boeuf au couard Asa se montrent bien hauts en couleur, tandis que les captieux Asservis se montrent égaux à eux-mêmes, on les aime, enfin déteste comme ça et c'est très bien. Le dernier tronçon du livre, avec le nouveau château et l'haletante embuscade finale se montrent percutantes à souhait (avec un usage de balistes que n'aurait pas désavoué Léodagan).

Mais la grande réussite du Château Noir réside dans ce fantastique personnage qu'est Marron Shed. Je suis admiratif de l'évolution duelle que lui donne Cook : de lâche carpette libidineuse, il devient simultanément plus brave et volontaire mais aussi plus sombre et horrifiant. Par bien des aspects, il m'a rappelé Wesley dans Angel (le Joss est-il familier des chroniques de la dernière compagnie de Khatovar ?). Pathétique et imbuvable par son plongeon dans les ténèbres, suscitant la pitié par le running gag le voyant toujours en prendre davantage dans le carafon à chaque fois qu'il croit s'en sortir, roulé dans la farine dès qu'il se laisse aller à ses pulsions et finalement décrochant l'admiration par sa merveilleuse rédemption, sans les trompettes clichées de rigueur (voir Toubib l'accueillir officiellement dans la Compagnie est un fort moment). Shed est bien l'âme palpitante de ce fabuleux roman, et je comprends sans peine l'admiration qu'il arrache au pourtant peu magnanime Toubib. Le Dominateur ne fait qu'une brève apparition et quelque chose me dit qu'on n'en a pas fini avec lui (la Dame a intérêt à garder l’œil). Décidément, derrière les massacres et le pessimisme de l'annaliste, Cook se montre parfois plus humaniste qu'il veut bien le laisser croire. Le retournement final du plateau de jeu augure de festives retrouvailles entre la Compagnie et la Dame, on va bien se marrer. (****)

Au Camarade : ton épithète me touche, merci du fond du cœur.

A Estuaire : Précieuses remarques comme toujours, merci ! Tu me donnes envie de lire Hassel, j'ai toujours été fasciné par ce genre de sujets. Ah oui, on est loin des champs du Pelennor (même de Tarmon Gai'don), ça sent déjà plus la crasse et le sang ici.

Il y a certaines choses difficiles à argumenter. Comme de dire pourquoi j'ai bien aimé L'Odyssée du Passeur d'Aurore, volet conclusif de la trilogie originale du Monde de Narnia de C.S. Lewis. L'auteur y viole les lois les plus élémentaires de la narration mais ce volume déborde tellement d'imagination et d'enchantement que je ne peux pas plus y résister qu'à une vision d'Aslan.

Pourtant, tout est fait pour que ce volume foire, et à ce titre, il reste le volet de la trilogie le moins aimé de la plupart des lecteurs de Narnia ; je peux le comprendre. Au lieu d'une quête forte, Lewis se contente d'écrire sa propre version d'un immram, ces vieux contes irlandais d'obédience chrétienne où des héros voyagent en mer de péripéties en péripéties jusqu'à aboutir dans un autre monde, généralement le Paradis (comme l'est évidemment Bout-Du-Monde). L'hommage est techniquement réussi mais ne voulant pas inquiéter son jeune public, Lewis ne cesse d'édulcorer son récit. Les passages les plus dramatiques comme le marchand d'esclaves et l'Île des Rêves passent en coup de vent, voire en queue de poisson. Tandis que la résolution finale m'a paru tomber comme un cheveu sur la soupe. Le roman accomplit ainsi le douteux exploit de n'avoir quasi aucun danger. En cas de coup dur, Aslan veille au grain en sauvant (presque) tout le monde. Le volume a été critiqué car Susan et Peter étant trop âgés, ils sont absents de cette aventure, avec Eustache en remplaçant. Mais les personnages de Narnia restent en carton et je dois dire qu'ils ne m'ont absolument pas manqué. Quant au "méchant" Eustache, il suit basiquement la même voie qu'Edmund dans le volume initial, avec la même résolution au milieu du livre. Caspian est toujours aussi fade. Ripitchip amuse en bretteur téméraire mais ça ne va pas plus loin. J'ai aussi été piqué que Lewis se moque des réelles souffrances d'Eustache au début de l'aventure ; aussi détestable est-il au début, il est tout à fait compréhensible d'avoir un rejet violent de l'aventure (c'est carrément dans le monomythe de Campbell), tout le monde n'a pas la facilité d'adaptation des Pevensie. Autre déception, les allégories chrétiennes, qui donnaient un peu de profondeur aux romans précédents, sont ici absentes, l'immram étant la seule référence.

Pourtant, L'Odyssée du Passeur d'Aurore m'a davantage enthousiasmé que Le Lion et Prince Caspian. C'est un ressenti personnel, mais je suis très sensible à la féerie et à ce titre, le roman est d'une générosité débordante. Dans un rythme plus soutenu qu'avant, ce tome enchaîne les péripéties et les lieux magiques, avec une débauche d'enchantement pur. Entre lacs dorés, magiciens malicieux, étoiles anthropomorphes, civilisations sous-marines et Paradis de lumière, ce roman est un fantastique hymne à l'imagination, où les descriptions envoûtantes de Lewis stimulent la part de nous affamée de mondes merveilleux et excitants plus grands que la vie. Narnia est pour le moment le cycle classique de fantasy le plus décevant que j'ai lu, mais au niveau merveilleux, aucun monde ne lui arrive à la cheville. Au risque d'être hérétique, la Terre du Milieu fut une fascination, mais Narnia fut juste un enchantement pur encore et encore. Long, le roman aurait fini pas ne pas tenir la distance, mais avec la brièveté coutumière de Lewis, j'ai trouvé qu'il s'arrêtait au bon moment, avant que ça devienne ennuyeux.
Au total, les flots d'originalité et les passages obligés sublimés par le talent de conteur de Lewis triomphent de toutes les faiblesses du récit. Quelques étoiles demeurent dans mes yeux en ce moment même. (***)

Un jour j'écrirai "Les Passeurs de rêves. Comment j'ai constitué ma bibliothèque idéale avec Dear et Estuaire44 ".
J'ai bien noté l'existence du coffret Narnia. Je saurai m'en souvenir.

Merci Estuaire pour cette hilarante mais toujours pointue analyse, notamment concernant Eustache Caspian a tout de même de la chance que le sang de Manetheren ne coule pas dans son protectorat, la rencontre aurait été plus musclée (j'ai encore souvenir d'Elayne menaçant d'exécuter Perrin quand Deux-Rivières commence à avoir des velléités d'indépendance).

Cher Camarade, tu marcherais dans mes pas car Estuaire est pour beaucoup (vraiment, beaucoup) dans la construction de ma bibliothèque idéale

Sacrée balade que Sourcellerie, 5e tome du Disquemonde de Terry Pratchett. Les multiples frustrations que la structure et les personnages ont pu me laisser se voient heureusement compensés par un démentiel tsunami d'humour, faisant de ce roman l'un des plus drôles que j'ai pu lire de ma vie.

Le début semble préparer à une version cocasse de It's a Good Life avec ce gamin infernal se servant de ses pouvoirs infinis pour mettre le Disquemonde cul par dessus tête (Le Dragon réincarné, c'est petit bras à côté). Sans être dans la satire, la défiance de Pratchett des hommes de pouvoir (déjà vue dans Le Huitième Sortilège) est évidente. Derrière l'humour, Pratchett n'en est pas moins terre-à-terre sur ce sujet, postulant que basculer du côté obscur n'est pas réservé à des personnes prédisposées : donnez suffisamment de pouvoir et d'opportunités et les joyeux débiles de l'Université de l'Invisible deviendront des bourreaux sanglants. Je ne m'attendais certes pas de voir ce groupe vriller autant mais l'impact n'en est que plus fort. En opposition, Pratchett fait l'éloge de l'humilité et de l'empathie. Rincevent est toujours aussi lâche et incompétent, mais il demeure une vraie boussole morale lorsque tout s'effondre autour de lui, réussissant même des actes de courage au bon moment. Le running gag le voyant fuir le danger pour y tomber systématiquement dans un autre plus grand fonctionne à plein. La vista de Pratchett avec les personnages sans paroles comme le facétieux Bagage ou le si bonhomme bibliothécaire pimente la balade. Le chapeau magique se montre aussi plaisamment rosse, on adore !

On ne peut en dire autant des autres personnages, les compagnons de Pratchett restent des silhouettes et sont même rarement drôles par eux-mêmes. La fille de Cohen le Barbare est peut-être badass, mais elle n'a ni la sympathie ni l'humour de son illustre papa. Nijel le Barbare stagiaire demeure tristement transparent, et Créosote le poète tourne frénétiquement sa seule source d'humour à base de poésie improbable mais assez peu mordante, contrairement à Nosferax, mon chouchou en poésie fictionnelle. En enfant sous le joug de son horrible père, Thune perd très vite son venin initial et devient un chef de guerre assez peu consistant. Faire pleuvoir l'apocalypse, pardon l'apocralypse sur le monde n'est pas un trait de personnalité en soi. La course à l'échalote avec le chapeau de l'Archichancelier se révèle bien moins tendue et émotionnelle que les gaffes temporelles de Morty. Quant au final, il rend fort bien le fatras d'une guerre thaumaturge hors de contrôle mais il est sapé par une fragmentation de l'action (le trio de compagnons ne sert à rien), des deus ex machina et quelques contorsions scénaristiques (comment le Bagage a-t-il pu faire à pied Al Khali-Ankh Morpork en un éclair ?). J'ai été déçu de ne pas savoir ce qu'il advient de Rincevent, laissé en mauvaise posture chez les Géants des Glaces, teaser son retour ne compensait guère.

Mais Sourcellerie équilibre brillamment ses manques par sa déferlante burlesque. Je le dis tout net, c'est la première fois que je trouve Pratchett faire jeu égal avec Douglas Adams. Dans ce qui est sans doute un des romans les plus hilarants du Disquemonde, Terry Pratchett fait feu octarine de tout bois, et nous plonge dans un Disquemonde devenu encore plus dingue que de coutume (c'est pas peu dire). La 1re moitié se montre déjà bien gratiné avec nos mages débiles préférés et les commentaires toujours irrévérencieux de l'auteur mais lorsque la guerre thaumaturgique se déclenche, on est en plein dans le générateur d'improbabilités. Pratchett parvient à accomplir ce miracle que j'aime tant : rendre chaque page imprévisible. Dans un galop carnavalesque, mais savamment contrôlé par sa narration, l'auteur nous expédie missiles hilarants à jet continu où les lois de la magie remplacent littéralement celles de la logique. Coup de cœur pour la lampe magique qui ne fonctionne que tant que la logique ne se rend pas compte qu'il y a un problème. Par bien des côtés, Sourcellerie respecte la loi cardinale des Tex Avery : on respecte la logique, sauf quand ça peut être drôle, et c'est toujours drôle. Entre le génie occupé, le Bagage génocidaire, les accidents magiques à la con (genre Buster Keaton transposé en Fantasy), les métaphores sous amphets, les notes de bas de page hors sol, les réactions déphasées, on atteint un sommet quand les 4 cavaliers de l'apocalypse se font barboter leurs chevaux et compensent en se saoulant copieusement la gueule. Là, j'ai dû faire une pause tant je riais aux éclats. La prose de Pratchett virevolte dans tous les sens, fonce, recule, lance des sauts périlleux, bref, ce fut une hilarante chevauchée. (***)

Merci ! Je suis d'accord, Pratchett sait trouver le bon équilibre entre gros délire et qualités humaines, le livre ne serait pas aussi réussi sinon. On m'enlèvera pas de l'idée que Rincevent est plus brave qu'il ne le croît, même s'il doit perdre le contrôle sur lui-même pour que ça arrive. Impatient de rencontrer le sieur Vimaire alors !
Pas encore vu Red Sonja, mais il est prévu que je vois le film, ne serait-ce que pour revoir Arnold dans son grand rôle, même sous un autre nom. Et j'aime tellement Sandahl Bergman, déjà royale dans le 1er Conan (et exquise danseuse dans la mémorable scène de Clair de Lune). Apparemment, un autre film Red Sonja va aussi bientôt sortir cette année, double dose !

Ce sera intéressant de voir comment notre époque traite Red Sonja, qui fut tout de même à l'origine de pas mal de cotes de mailles minimalistes sur les couvertures de romans, comics et autre suppléments D&D. J'en connais qui vont de nouveau sortir du bois.

Apparemment, ils tentent de ménager la chèvre et le chou. L'actrice qui jouera Red Sonja a déroulé le couplet attendu d'éviter le "male gaze" mais a maintenu que le bikini métallique demeure quoique "utilisé d'une manière différente des comics".
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La réalisatrice avait d'ailleurs déjà signé le Solomon Kane de 2009 (pas vu), il me semble qu'au moins a été retenu une amatrice d'Howard.

Bien aimé cette version de Kane, une bonne référence !

Vivement la Baston, alors ! Merci pour la chronique en tout cas !

Tu as pourtant une des plumes les plus généreuses pour ce volume honni entre tous ! Effectivement un délayage total de la substance narrative où surnagent seulement quelques pépites comme Perrin qui y va franco pour montrer qu'il faut pas plaisanter avec lui ou Mat donnant l'ordre fatal de tuer la traîtresse (mais avait-il le choix ?).

Je ne serais pas étonné d'une référence au Roi Pêcheur, la saga me semble aussi emprunter à la légende Arthurienne (Déjà Callandor à sortir de la Pierre, enfin la Pierre de Tear...). Le côté inéluctable d'une blessure inguérissable montre aussi un certain courage de l'auteur à ne pas ménager ses personnages. Bien utilisé, c'est un excellent atout. Dans La Roue du Temps, cela affaiblit Rand, dans Le Seigneur des Anneaux, elle force Frodo à quitter la Terre du Milieu.

Je me régale toujours de tes piques sur les Aes Sedai ! Allez, je t'amène le Poignard des Rêves à la prochaine réunion, ça s'améliore déjà (et les trois livres finaux sont dantesques).

Tel un final de saison, La Rose blanche, 3e volume de La Compagnie Noire conclut avec panache, même si pas sans quelques dommages, la première ère de la saga de Glen Cook, tout en ouvrant la porte à de nouvelles stimulantes aventures.

Certains partis pris de ce volume m'ont paru peu convaincants. Ainsi, Glen Cook se passe globalement de son concept-phare d'une chronique de sa Compagnie et de ses dérangeants dilemmes moraux. Toubib, du point de vue du lecteur, n'est plus un membre de la troupe faisant son devoir au côté de ses frères d'armes, et davantage un héros (OK anti-héros) de fantasy menant l'intrigue générale, soit à mon sens une profonde modification de l'ADN de la saga. La mort du bien trempé capitaine dans le tome précédent laisse le lieutenant et Chérie à la tête de la troupe, mais aucun ne m'a semblé avoir la présence marquante de leur prédécesseur, pourtant perso secondaire. Le lieutenant et Casier sont des silhouettes et Chérie se cantonne à son rôle de cheffe de guerre, mais à l'exception d'un éclat dramatique, m'a paru aussi terne que les hommes qu'elle commande. Cela inclut Traqueur (et son clébard), surtout vu par le prisme de son talent d'infiltration, ou un Corbeau longtemps absent et assez décevant au final. La plupart des personnages s'enferment dans la routine et n'évoluent guère. Les savants troubles moraux de la saga sont également absents pendant les 2 premiers tiers, vu que la Compagnie a tourné casaque du côté des "gentils", tandis que les tueries viscérales qui faisaient le prix des précédents livres se voient bien édulcorées ici. Durant la majeure partie du livre, on croirait presque voir une compagnie quelconque de mercenaires, soit la pire offense qu'on pourrait dire sur la Compagnie Noire.

Pourtant, La Rose blanche n'en est pas moins passionnant à lire, grâce à une profusion de nouvelles idées faisant mouche. Ainsi, le crescendo de doute et de peur s'abattant sur la toute-puissante Dame frappe, jusqu'à établir un lien aussi intime que possible avec l'annaliste. Cette "étincelle de lumière qu'elle n'arrive pas à éteindre" pourrait paraître clichée, elle ne tombe pas du ciel, elle a été bien préparée par son comportement parfois étonnamment clément. Voilà la Dame, toujours pugnace et terrifiante, mais humanisée jusqu'à installer un plaisant jeu de rôle avec Toubib. Humaniser sans enlever l'aura, un difficile équilibre brillamment tenu par Cook. Toubib est à la fête, de tous les débats, et compensant sa vieillesse par son côté volontaire et ses prises de risque. Sans être aussi flamboyant que Marron Shed, l'histoire de Bomanz n'est pas moins riche en émotion et en suspense, celui qui réveilla la Dame n'est ni un idiot ni un fanatique, celui qui passa toute sa vie à essayer de sortir de sa condition médiocre a sa grandeur et sa mesquinerie. Cook sait écrire de fascinants ambivalents personnages quand il se laisse le temps. Bien qu'on reste dans un système de magie très soft, j'admire comment avec une seule grande règle, le "nul" de Chérie, Cook parvient à en tirer de stimulants jeux tactiques et de revirements (quitte à expédier la bataille finale). Quant à la Plaine de la Peur, elle ouvre une fenêtre étonnante sur ce qu'aurait donné Terry Pratchett s'il avait cadré ses délires fous furieux dans des romans sombres et sérieux. Cette contrée où vagabondent êtres et phénomènes totalement WTF est un écrin de choix pour l'ouvrage.

Après un entraînant enchaînement de petites quêtes (où j'avoue à ma grande honte m'être totalement fait avoir par Choucas puis par Saigne-Crapaud le Chien), c'est véritablement dans le dernier tiers, lorsque la Dame bascule une nouvelle fois le plateau de jeu, que Cook parvient à développer une redoutable accélération vers la fin du conflit. Tous les fils, des sortilèges du Tumulus au secret des noms en passant par les alliances tactiques remodelées se croisent et galopent jusqu'à une conclusion peut-être brève mais explosive (Boiteux et Silence en pleine forme) et surtout menant à ce saisissant épilogue où Toubib propose l'ultime vote. Malgré quelques fils laissés opportunément lâches, La Rose blanche aurait pu constituer une excellente conclusion à cette trilogie désenchantée. Une page se tourne au prix du sang, vers une errance dont on se demande quelle forme elle va prendre. (***)

Merci, c'est exactement ce que je ressens ! Une normalisation, mais toujours relevée par les qualités littéraires de l'auteur. Je me pose sincèrement la question de savoir comment la série peut continuer. Il y a 11 livres (4 de plus sont prévus) et les survivants sont déjà vieux, usés et fatigués. A moins d'un renversant reboot où on évacue les personnages et on les remplace par leurs successeurs, je suis curieux de voir comment Cook gère une saga qu'il n'a manifestement pas prévue qu'elle soit aussi longue. A sa décharge, il a plus ou moins dit qu'étant son œuvre la plus populaire, il se sent plus contraint à écrire des romans de la Compagnie Noire que ses autres créations (les maisons d'édition ont aussi leurs lois).

Sans spoiler disons que la Compagnie va voyager et voir du pays... il va falloir cartographier... â la Tolkien. Certains éléments demeurent incontournables en Fantasy.

Je mets cette saga sur ma liste d'attente... [Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]

Rien de nouveau au royaume d'Aslan, Le Fauteuil d'argent, 4e volume des Chroniques de Narnia de C.S. Lewis, a beau constituer le premier spin-off de l'aventure originale, il se contente de recycler les qualités et défauts habituels de la saga, une certaine répétition en prime.

Comme toujours, scénario et personnages sont aux fraises. Les personnages demeurent des silhouettes pour la plupart, avec la circonstance aggravante que le trio central réagit davantage qu'il n'agit aux évènements. Jill n'apporte pas grand-chose, si ce n'est un rôle assez ingrat de demoiselle quelque peu tête à claques, tandis qu'Eustache ne profite guère de son séjour passé sur le Passeur d'Aurore pour briller. Sur le volet aventures, Le Fauteuil d'argent se montre le plus radin des volumes car après un premier tiers d'exposition longuette, nos amis traversent... 2 péripéties. Voilà, 2, c'est tout. Avec la circonstance aggravante d'apparaître très faisandées. La 1re péripétie se contente de transposer le To Serve Man de Damon Knight, sorti 3 ans avant. Dès que la dame en vert parle du festin d'Automne, on comprend instantanément de quoi il retourne. Les enfants se contentant de se balader dans Harfang, Lewis éprouve franchement du mal à instiller de l'intensité. La 2e péripétie apparaît comme un médiocre remake de la déjà très passable intrigue du 1er volume, une nouvelle méchante sorcière, un nouvel envoûtement, un nouveau monde à délivrer, on est à la limite du foutage de gueule. Autre point saoulant, après avoir levé le pied dans Prince Caspian et L'Odyssée, Lewis revient à une prose épuisante de lourdeur, surlignant le moindre effet, surexpliquant tout, avec des convolutions interminables. Le style est décidément le point sur lequel l'heptalogie accuse son âge.

Tout n'est heureusement pas à jeter. L'hilarant Puddlegum constitue ainsi un intéressant précurseur au Marvin d'H2G2, jouant sur le même running gag de pessimisme outrancier et imaginatif. Bon, Marvin est un dépressif total, là où Puddlegum se montre plus flegmatique que désespéré, mais je me demande vraiment si Adams ne s'est pas bouffé son Lewis. Le roman évite ainsi l'ennui par ses commentaires désabusés perpétuels, dans un stand-up continu proprement irrésistible. J'ai aussi apprécié qu'au lieu d'une bataille de vrais bonhommes (où Lewis n'est clairement pas à l'aise), le duel contre la sorcière se montre avant tout psychologique. Bon, on peut tiquer sur une apologie du christianisme moins subtile que d'habitude, représentée par nos héros face à cette horrible athée/démone qu'est la sorcière. Mais Lewis a-t-il au moins le bon sens de ne retirer que la part humaniste de la religion. J'ai particulièrement aimé que ce qui sauve nos amis, c'est leur volonté de croire en quelque chose qui nous dépasse derrière les apparences de notre triste monde tragique, de chercher moins une vérité de toute façon inatteignable et de choisir une voie intérieure plus belle et pleine d'espoir. La profession de foi de Puddlegum reste le pic du bouquin, aisément transposable à cette quête de transcendance. Quand il s'agit de parler du mystère de la foi, Lewis garde tout son brio.
Plus secondairement, le conservatisme de Lewis est ici si épais et flagrant qu'il en devient comique. Ah, ces écoles mixtes où l'on apprend pas la bible, ah ces profs laxistes qui ne font plus marcher les élèves à la baguette, quelle diablerie sur Terre. Et pourtant, c'est mixé avec une description toute en pudeur du harcèlement scolaire, où Lewis dénonce avec une acuité désarçonnante pour 1953 la déjà incapacité des écoles à traiter ce problème efficacement. En 2024, c'est toujours l'horreur pour les victimes de harcèlement, et ce que décrit Lewis, certes avec beaucoup d'implicite, n'a pas changé d'un iota. La fin douce-amère du livre est également une nouveauté.

Le plus grand atout du roman demeure évidemment l'imagination féérique de Lewis, qui nous régale de créatures enchantées, de royaumes secrets, de descriptions frappantes, de paysages et de créatures ensorcelants. Sans égaler tout à fait l'orgie d'imagination du tome précédent, Lewis assure toujours son worldbuilding qui nous met sous son charme à chaque page. Narnia demeure décidément un endroit où on revient moins pour ses aventures que pour en explorer ludiquement chaque recoin (**).

Je regrette de ne pouvoir partager l'enthousiasme de Camarade et d'Estuaire car sans être aussi raté que La huitième fille, Trois soeurcières, 6e opus du Disquemonde de sir Terry Pratchett, m'a laissé vidé d'ennui et de frustration. Pourtant, le sujet qui avait tout pour me plaire.

Brassant notamment Macbeth et Hamlet, Pratchett adopte un excellent pitch, décalant dans le Disquemonde ce que donnerait les pièces de Shakespeare du point de vue des personnages secondaires, comme l'avait fait Tom Stoppard avec Rosencrantz et Guildenstern. Les multiples clins d’œil au Barde font bien sourire, avec un Hwel délicieux en démiurge accidentel, et les sorcières passant leur temps à aller à l'encontre de tous les clichés traditionnels. J'ai aimé tout le discours de Pratchett sur la beauté, la magie des mots, que même cette bonne vieille Mémé Ciredutemps ne peut combattre, sauf à les reprendre pour son compte. Tandis que quelques vannes et quelques notes de bas de page dédiés à un lore en roue libre se montrent aussi dadas qu'on l'aime. Le pot à lait céleste qui fracasse un bandit ou le démon invoqué via machine à laver, j'avoue, j'ai bien rigolé.

Cependant, ces qualités se voient noyées dans un récit déstructuré dont aucune branche n'est arrivée à me passionner. La duchesse psychopathe et le duc fou, plus Macbête que Macbeth, s'enferment tout le long dans leurs numéros respectifs, l'aura torturée et maléfique de leurs modèles laissant la place à une farce molle, sans évolution ni gag vraiment marquant. La sympathique troupe de théâtre manque cruellement de place, mais leurs quotidiens souvent mornes ne donnaient pas vraiment envie, malgré un Hwel se démenant pour amener un peu de chair en artiste en proie aux affres de la création (Pratchett s'identifie-t-il à lui ?). Tomjun n'est pas exploité autrement que son génie d'acteur, et demeure fade. La déception vient cependant des sorcières, manquant cruellement de fantaisie au sein d'un tel univers. On en reste à des blagues sages, parfois un peu salaces, mais la perte de valeur face aux fous furieux de l'Université de l'Invisible est criante. Nounou, Magrat et Esmé n'ont qu'une vague excentricité, à la hauteur d'une intrigue émiettée façon feu octarine qui avance à pas de tortue. Il n'y a pas vraiment de protagonistes, juste quelques camps qui se mêlent rarement entre eux, chacun avançant dans son quotidien en général... et pas grand-chose d'autre. Ah si, il y a une amourette avec les sympathiques Fou et Magrat, mais dont on se fout car la demoiselle ne s'y investit vraiment pas. En comparaison, le caméo du bibliothécaire m'a bien fait davantage rire que les complots des Wyrd Sisters.
Après avoir canalisé son imagination dans Mort et Sourcery, Pratchett revient aux travers des premiers romans du Disquemonde et se contente de saynètes vaguement reliées entre elles, mais dénuées de la vigueur burlesque des aventures de Rincevent. Même la confrontation finale, réussie par bien des aspects, est constamment gâchée par des résolutions hâtives (la duchesse), un manque total d'investissement des protagonistes (Hwel et Tomjun ne font rien du tout) voire du ta gueule c'est magique (comment les sorcières arrivent-elles à insuffler un nouveau texte aux acteurs ?).

Trois soeurcières me semble indiquer que Pratchett est plus à l'aise avec les Mages et autres persos bien cramés TELLE CETTE CHÈRE MORT qu'avec les Sorcières. Le prochain volume sera apparemment une histoire individuelle, je suis curieux de voir comment Pratchett va traiter ce nouveau front. (*)