Série "Downton Abbey" + les films

Les cas contraire existe aussi, au cours des années (bientôt 10) les deux protagonistes de Supernatural ont eu plusieurs propositions intéressantes au ciné et à la télé, et les ont toujours refusé. Ils ont d'ailleurs promis aux fans qu'ils resteraient quoiqu'il advienne jusqu'au terme de la série.

Réalisation : James Strong
Scénario : Julian Fellowes

Résumé

Le mariage de Lavinia et Matthew avance à grand pas. Sybil et Branson annoncent à la famille qu’ils ont l’intention de partir en Irlande et de se marier. Robert est furieux et ne compte pas laisser sa fille aux mains de son chauffeur. Il tente de convaincre Tom par tous les moyens possibles mais celui-ci reste sur sa décision. Sybil, de son côté, ne cède pas aux pressions de son père et de sa grand-mère. A trois jours du mariage, une épidémie de grippe espagnole sévit à Downton et le château en est affecté. Cora, Lavinia, Carson et deux femmes de chambre sont victimes de la maladie. Le mariage doit donc être reporté.
Anna et Bates se marient en secret à Ripon. Thomas, ayant perdu toutes ses économies en entrant dans le marché noir, veut retrouver un poste à Downton Abbey, qu’il avait laissé en rentrant dans l’armée. Il profite alors de l’absence de Carson pour se racheter et le convaincre de le réembaucher.  
Un soir, alors que Lavinia est alitée, Matthew met en marche le gramophone. Mary le rejoint et lui accorde une danse, mais ils finissent par s’embrasser. C’est à ce moment que Lavinia descend les escaliers et les surprend. Loin d’être en colère, mais très amoureuse, la jeune femme avoue à Matthew qu’elle ne se mettra pas en travers du chemin. Cora est au plus mal et est à deux doigts d’y passer. Mais alors qu’elle se remet d’une nuit cauchemardesque, Lavinia décède. Matthew est persuadé que lui et Mary sont responsables de sa mort. A son enterrement, Lord Grantham donne à Sybil sa bénédiction.

Critique

L’avant dernier épisode constitue en vérité une fin de saison idéale. Des scènes formidablement écrites viennent mettre un terme à la plupart des interrogations qui pesaient tout au long de cette période 1914/1919.

Contre la volonté de ses sœurs, Sybil annonce son mariage avec Branson en fin de soirée. Cette scène est presque impeccable et les acteurs sont très justes, plus particulièrement Robert. On peut simplement regretter qu’elle soit coupée, car non seulement on ne s’arrête pas en si bon chemin, mais en plus de cela, il aurait été judicieux de voir comment elle arrive à se dépatouiller pour annoncer la nouvelle à ses parents. Il manque donc un bout. Ne pas louper l’expression de Maggie Smith à ce moment précis :
«  - Ta grand-mère a le droit de savoir au même titre que les autres.
- Pourquoi je ne trouve pas ça rassurant… ? »

La scène entre Robert et Branson permet de mettre en avant les défauts de Lord Grantham, qui est prêt à le payer pour qu’il sorte de la vie de sa fille. Tom réussit à lui dire ses quatre vérités : « Vous êtes persuadé qu’elle ne pourrait être heureuse que dans une autre version de Downton Abbey. Vous savez quel est votre problème ? Vous êtes comme tous les gens de votre espèce, vous pensez avoir le monopole de l’honneur ».



L’épisode donne somme toute une très mauvaise image de Robert. Il accumule en un laps de temps assez réduit de multiples gaffes. Le fait que Cora soit souffrante l’isole et lui donne l’occasion de flirter à nouveau avec Jane. Cette dernière se montre très familière et intrusive, et surtout, elle manque de finesse. Lord Grantham n’est pas non plus à épargner. Son indélicatesse et son esprit « Je suis le maître  donc j’ai tous les droits » sont dérangeants. Lui qui s’oppose si farouchement au mariage de sa fille avec un prolétaire se permet d’embrasser fougueusement une femme de chambre pendant que son épouse est en train de souffrir le martyr. Quelles mœurs étranges…  

Ethel rencontre pour la deuxième fois les parents du Major. Mais Monsieur Bryant est loin de vouloir accorder à Ethel le droit de voir son fils lorsqu’elle l’aura confié à eux. Son histoire avance, mais encore une fois, cela n’aboutit pas encore. Elle refuse de le leur laisser. Bonne ou mauvaise décision, on ne sait pas. Mais tout ce que l’on peut deviner, c’est que ce n’est encore fini. Sa décision a l’air irrévocable mais il semble impossible qu’elle s’en tienne là. A suivre.  

Alors qu’on la croyait hors de danger, Lavinia meurt. Manière un peu radicale d'éliminer une indésirable mais la fin justifie les moyens... « Fais-moi plaisir, soit heureux, s’il te plaît ». C’est un peu cliché mais cela tient. D’un côté, elle était tellement amoureuse de lui qu’il est légitime qu’elle lui dise ce genre de chose sur son lit de mort, mais d’un autre, cela nous rappelle tous les bons vieux films américains avec la scène finale mélodramatique où le meilleur ami agonise et lance un : « Tu lui diras que je l’aimais…» et meurt juste après avoir énuméré ses dernières volontés. Heureusement qu’ils n’y ont pas ajouté la traditionnelle quinte de toux. Là, je me serais fâchée.
 


En revanche, du côté de Cora, le mal était plus sévère mais s’est finalement dissipé. Scènes de presque agonie très réalistes (vomissement, sueur, saignement de nez, respiration bruyante...etc). Elizabeth MacGovern se distingue dans un autre registre et elle s’en tire à bon compte.

Matthew adopte une tête de chien battu tout au long de l’épisode, particulièrement agaçante. Cependant, Dan Stevens réussit à convaincre lorsqu’il doit faire le deuil de Lavinia. Son égarement, sa façon de ne pas comprendre ce qu’il se passe autour de lui et son regard abattu sont des attitudes qu’il manie très bien.

Les choses avancent à grands pas en ce qui concerne Anna et Bates. Prudente, elle préfère l’épouser avant qu’il ne lui arrive quoi que ce soit en rapport avec le suicide de sa femme. Julian Fellowes nous donne même l’occasion de voir une scène de lit très pudique : no sex please we’re British ! L’épisode se termine sur une note grave. Lavinia est enterrée, Matthew et Mary mettent fin à leur relation et Bates est effectivement arrêté pour le meurtre présumé de Vera.

Épisode 2.9 : Spécial Noël

Réalisation : Brian Percival
Scénario : Julian Fellowes

Résumé

Décembre 1919. Toute la famille Crawley se réunit pour fêter Noël. Lady Rosamund, accompagnée de sa femme de chambre Miss. Shore, invite à Downton un certain Lord Hepworth, qu’elle a l’intention d’épouser. Violet se rend bien compte qu’il est en fait ruiné et ne l’épouse que par intérêt, ce que sa fille accepte néanmoins.
Pendant ce temps, John Bates est en prison et attend son procès qui doit avoir lieu à York. Mrs. Hughes, O’Brien et Lord Grantham sont appelés à témoigner, mais la peine de mort est proclamée. Cependant, son avocat, Murray, parvient à faire changer le verdict pour la prison à vie.
Mary supporte de moins en moins Carlisle, et son père, qui a appris son histoire avec Pamuk, lui demande quand même de le quitter et de partir aux Etats-Unis pour un temps. Après une bagarre avec Matthew, Carlisle quitte Downton Abbey.
Daisy se laisse influencée par Miss. Shore qui lui fait comprendre qu’elle vaut bien plus que ce qu’elle est. Elle commence alors à se plaindre mais Monsieur Mason, le père de William, à qui elle rend visite, lui conseille plutôt d’en parler intelligemment à Mrs. Patmore.
Thomas souhaite être promu valet de chambre pendant l’absence de Bates, mais Carson ne parvient pas à convaincre Lord Grantham. Il décide donc de se faire remarquer et cache Isis, la chienne, dans la forêt. Alors que toute la maison est mobilisée pour la retrouver, Mary avoue à Matthew son aventure avec le diplomate. D’abord choqué, il n’en tient finalement pas compte. Lady Violet a l’idée d’inviter Anthony Strallan pour faire plaisir à sa petite fille Edith. Lady Grantham reçoit une lettre de Sybil qui lui annonce qu’elle est enceinte.
Longtemps réticent après la mort de Lavinia, Matthew finit par convaincre Mary de rester et, un genou à terre le soir du bal des serviteurs, la demande en mariage. Elle accepte.

Critique

L’ultime épisode de la saison 2 offre un panel de talentueux acteurs venant s’ajouter au casting initial. Il se concentre sur les trames les plus développées de la saison, à savoir le procès de Bates, le triangle Carlisle-Mary-Matthew, mais aussi sur celles qui n’ont pas eu le temps de davantage s’étendre, notamment en ce qui concerne Daisy et son sentiment de culpabilité après avoir épousé William. C’est également l’occasion pour des personnages laissés de côté assez longtemps de revenir à la charge, tels Sir Anthony Strallan, que l’on avait oublié depuis le dernier épisode de la saison 1, mais aussi Lady Rosamund. A la fois festif et grave, mélangeant finement les genres, cet épisode est un final resplendissant, même en l’absence de deux personnages clé : Sybil et Tom Branson, qui se sont mariés en toute discrétion en Irlande.

Commençons avec le procès de Bates qui se tient enfin après des mois de spéculation, permettant aux acteurs Brendan Coyle et Joanne Froggatt de se distinguer dans un registre plus tragique. L’issu du procès est inévitable, mais étant donné que Downton Abbey est une série qui joue beaucoup sur les rebondissements, nous nous attendons à ce que la situation se renverse. C’est chose faite, mais il faut avouer que le suspens tient jusqu’au bout. Au contraire de Thomas qui n’éprouve aucune compassion et préfère remarquer que la disparition de Bates va laisser la place à un nouveau valet, O’Brien prend un visage humain et s’en prend même à son ancien complice.



C’est également le cas de Lord Grantham. Nous nous étions arrêtés sur une image péjorative de Robert Crawley. A la fin du dernier épisode, la mort de Lavinia l’avait néanmoins fait réfléchir sur ce qui était réellement important, puisque même la guerre n’avait pas pu lui faire cet effet et ne le fera pas, quoiqu’il en dise. Dans cet épisode de Noël, le procès de Bates lui pesant sur la conscience, il surprend en adoptant un comportement plus doux et compréhensif, spécialement envers sa fille ainée à qui il demande de partir en Amérique. Il n’éprouve même aucune colère lorsque sa femme lui révèle que Kemal Pamuk était mort dans le lit de Mary. Considérant que cela remonte à l’année 1912 ou 1913, on peut comprendre que cela lui fasse ni chaud ni froid. Sans oublier qu’il a lui-même fait une très grave erreur en s’aventurant Jane, l’ancienne femme de chambre.

L’esprit festif que suppose le titre de l’épisode est présent au début et à la fin. Décoration de l’immense sapin, remise des cadeaux, jeux de charade, fête du nouvel an, puis bal final, tout cela ne prend qu’une bonne vingtaine de minutes. Plaisant et léger, savourez ces quelques instants. Il ne faut absolument pas rater la très subtile réplique d’Isobel insinuant que Violet, qui se demande ce qu’on lui a offert, a tendance à les lui casser : « C’est un casse-noix. On a pensé que ça vous ferait plaisir. Pour casser les noix ». Au passage, Lady Violet aborde une garde-robe imbattable.
Nous clôturons ainsi la décennie 1910. Le jour de l’an 1920 semble bien amer pour la Dowager, qui fait remarquer : « Quand on voit ce qu’il s’est passé en dix ans, qui sait ce que nous réserve l’avenir ». Encore beaucoup de choses, des bonnes comme des terribles, mais il est peu probable qu’elle soit encore de ce monde pour déclarer : « Je vous l’avais bien dit ! ».



Daisy trouve une place de choix dans ce dernier volet. Depuis son mariage avec William, elle n’avait cessé de culpabiliser, et refusé de voir le père de son défunt mari. Mrs. Patmore arrive à la convaincre en misant sur la naïveté de sa protégée, ce qui fonctionne à merveille. Les domestiques avaient effectivement ressorti une vieille planche d’Ouija, instrument supposé communiquer avec les esprits. Mrs. Patmore s’en saisit et fait semblant de se laisser guider par l’esprit de William, ce qui trouble Daisy.

C’est l’un des rares personnages de la série qui n’évolue pas, et ce depuis la saison 1. Heureusement, le fait de se rendre chez le père de William va lui donner un peu de bon sens. Tout d’abord envers son statut de veuve et ses devoirs envers le père de son mari, mais aussi envers sa propre profession. On peut donc envisager qu’après deux saisons, soit 7 ans de stagnation, elle va songer à voler de ses propres ailes et prendre sa vie en main.



Comme dit précédemment, le neuvième épisode fait resurgir d’anciennes connaissances. A commencer par Anthony Strallan, ancien amoureux d’Edith, pour ne pas dire amant ou fiancé. Remontée à la surface très inattendue pour un personnage qui ne cassait pas trois pattes à un canard et très ennuyeux. Edith est jeune, le monde change, mais Fellowes s’obstine à vouloir la caser avec un cinquantenaire peu reluisant qui avoue lui-même qu’il aurait besoin non pas d’une épouse mais d’une infirmière. Lady Rosamund non plus ne semble pas avoir trouvé le bon filon. Mais elle, c’est déjà moins grave. Pourtant, le personnage de Lord Hepworth est à première vue très plaisant, même si c’est un opportuniste. Dommage qu’il fricote avec Miss. Shore dans les couloirs de Downton.

Venons-en maintenant à l’axe le plus important de l’épisode, celui qui concerne Mary, Matthew et Richard Carlisle. Important, mais pas forcément très bien abordé car assez répétitif. Fellowes insiste lourdement sur le détestable caractère de Carlisle. En cette période de fête, Matthew semble avoir fait le deuil de Lavinia mais est tout d’abord catégorique. Il ne se remettra pas avec Mary, quoiqu’en pense sa mère Isobel. Sans être un élément moteur, cette dernière demande à plusieurs prises à son fils de faire preuve d’un minimum de bon sens. Carlisle finit par quitter Downton Abbey après s’être battu avec Matthew la veille au soir, scène d’ailleurs un peu trop courte. Comme quoi, il a suivi les conseils de sa mère : « Il faut que tu te battes pour elle ». Voici enfin l’achèvement d’un périple amoureux qui aura duré sept ans. Sept ans durant lesquels la relation entre Mary et Matthew tournait en rond.



Le bal des serviteurs a lieu après avoir appris que Bates ne sera finalement pas pendu. Une des meilleures scènes de l’épisode. Entre valse et foxtrot, la musique joyeuse et entraînante donne premier aperçu de l’esprit des années folles et constitue une très belle conclusion de cette saison 2.

Matthew demande maintes fois à Mary si elle compte toujours partir en Amérique. Inutile d’aller plus loin, on comprend où cela va nous mener. La demande en mariage est certes très romantique mais aussi très improbable. Je tiens à rappeler qu’on est en janvier, qu’il neige, que donc il fait froid, que par conséquent on ne sort pas en petite tenue. Apparemment cela ne pose aucun problème à Mary qui passe plusieurs minutes à l’extérieur largement découverte. Mais peu importe, la deuxième saison s’achève sur un joli plan de Downton enneigé.

Episode 3.1

Réalisation : Brian Percival
Scénario : Julian Fellowes

Résumé

Mars 1920. Le mariage de Mary et Matthew approche à grand pas. Mais alors que Robert perd toute se fortune dans un mauvais investissement, Matthew apprend qu’il est l’héritier potentiel de Reggie Swire, le père de Lavinia, ce qui pourrait sauver la famille Crawley. Il refuse toutefois le moindre sous, mettant Mary hors d’elle. Sybil et Tom reviennent à Downton Abbey. Se joint également la mère de Cora, la très riche américaine Martha Levinson. Du côté des domestiques, Mrs. Patmore a du fil à retordre avec Daisy. Quant à Carson, il recrute un nouveau valet, Alfred, neveu d’O’Brien.

Critique

Le premier épisode de la saison 3 est très prometteur. Il se distingue radicalement de l’ambiance très cloisonnée des deux premières saisons en misant sur une certaine décontraction ainsi que sur une galerie impressionnante de personnages. C’est un opus d’à peine plus d’une heure. Les histoires sont très nombreuses. Par conséquent, pas de temps mort.

L’arrivée de Martha Levinson est très théâtrale, comme en témoigne sa toute première réplique : « En temps de paix comme en temps de guerre, Downton résiste et les Crawley y sont toujours ». Il ne faut pas plus de quelques secondes pour se faire une idée de la personnalité de la mère de Cora. Riche, très riche, chic, imposante, cynique, pompeuse, elle est la version américaine de Lady Violet, en pire. Shirley MacLaine semble prendre beaucoup de plaisir à interpréter cette femme somme toute très bouffante et grossière. Cora elle-même semble prendre ses distances. Néanmoins, sa présence marque le début d’une toute nouvelle ère, plus moderne et réformatrice. Julian Fellowes lui réserve des répliques de la mort qui tue. Que ce soit Matthew, Violet, Edith, Carson, Mrs. Hughes, tout le monde en prend pour son grade. « Oh ma chère, la guerre a fait de nous des vieilles choses … ».



Le retour de Tom Branson semble lui aussi ébranler l’inébranlable. Il est encore très mal vu par Lord Grantham persuadé que son gendre fait beaucoup parler de lui au village. Tom est toujours un peu rude envers le monde aristocratique. Mais alors que ce sentiment le rongeait intégralement dans la saison 2, il commence à s’adoucir. Son inadaptation est à l’origine de très bonnes scènes. La première lorsque Violet lui demande si ne pas se changer pour le diner est une tradition irlandaise. La seconde lorsque Larry verse dans son verre une sorte de drogue le faisant passer pour ivre. Ses moments plus intimes mais très pudiques avec Sybil montre que le couple est très bien assorti. Aucun problème à ce niveau-là.

Maggie Smith en Lady Violet est toujours aussi exquise. Huit ans ont beau avoir passé depuis le début de la première saison, la Dowager garde la forme. Encore mieux, elle rajeunit. Seule sa garde-robe est dépassée. Sa répartie, elle, n’a pas pris une ride : « Comme toutes les femmes de chambre, elle vit pour les mystères ». Quant à Isobel, elle est égale à elle-même. Penelope Wilton a un jeu d’actrice particulièrement remarquable à chacune de ses apparitions. Cela va sans dire, le trio Isobel-Violet-Martha est un très gros atout de ce début de saison.



Penchons-nous sur ce qu’il se passe en bas. Anna et Bates filent le parfait amour, sauf que Monsieur est resté en prison. Daisy est encore une fois à gifler. Thomas se trouve un nouvel adversaire, Alfred, le valet de pied. Carson est toujours d’une autorité draconienne. De ce côté-là, rien d’original. Bon bref, rien de très palpitant en bas.

Lady Edith est la personne qui attire le plus d’attention. Déjà, dans la saison 2, son personnage était devenu beaucoup plus doux et sympathique. Nous retrouvons à présent une jeune femme pleine de vie et beaucoup plus agréable à regarder que précédemment. Laura Carmichael, dont le jeu est déjà fort bon, exploite désormais tout son talent pour donner à Edith plus de charisme. Ce réveil est en partie dû à la réapparition d’Anthony Strallan.

Mary et Matthew n’ont pas fini de vivre des hauts et des bas. Encore et toujours, jusqu’au bout, le couple vacillera. La tournure que prend l’épisode à quelques minutes de la fin est de trop. Et surtout, pas crédible. Première saison : une séparation. Seconde saison : une impossibilité de mise en relation. Troisième saison : annulation du mariage ??? Franchement, mes chers, ce serait le plus mauvais des canulars. On y croit pas une seule seconde. Ça fait huit ans qu'ils nous gonflent avec leur histoire d'amour contrariée, faudrait pas en rajouter une couche.