Série "Doctor Who"

J'ai davantage apprécié la Partie 1; Certes, elle souffre d'un trop grand déséquilibre entre les duos féminin  et masculin. Non seulement en Damsell in distress, Susan accomplit réellement des prouesses (elle en devient touchante), mais aussi elle contraint Barbara à se cantonner dans celui d'infirmière. La paranoïa et le mystère installés auraient également été plus prégnants si les très efficaces scènes en extérieures (très en mode cinéma post apo de l'époque) avaient été plus nombreuses. L'abondance de décors intérieurs et les contraintes de tournage viennent atténuer l'effet.

Mais néanmoins une vraie angoisse se fait jour, sans effectivement plus sensible pour les Anglais de l'époque, avec l'insertion de quelques détails comme la centrale de Battersea dépourvue de deux de ses quatre cheminées. C'est amusant de voir cette vision de ce qui devenu un quartier très bobo de Londres aujourd'hui. La présence de "proto-cybermen" vient accroître le péril, en attendant l'apparition en effet réussie du Dalek. Hasard ou coïncidence la centrale de Battersea (et ses quatre cheminées)forme le QG des Cybermen d'Age of Steel, dans le Londres cette fois alternatif découvert par Rose et Ten. j'ai aussi bien aimé l'emblématique soucoupe Dalek, dont la série moderne a conservé le design quasi intact.

La codirection des évènements par le Doc et Ian illustre bien la spécificité de cette époque de la série classique et leur dialogue autour de l'énigme constitue sans doute le pic émotionnel de l'épisode, avec un Docteur curieux de ce qu'il se passe, en éternel touriste du Temps et de l'Espace, face à un ian saisi d'effroi face à ce qui a pu advenir à sa vile. Le côté post-apo est très classique en soi, mais intervient suffisamment vite pour que l'enjeu ne soit pas simplement l'accès au TARDIS, une nouvelle fois coupé. Globalement j'ai bien aimé que l'arc prenne le temps d'installer une ambiance (même si évidemment on est loin du rythme de la série moderne), et l'ironie voyant Ian et Barbara enfin regagner Londres, mais pas à la bonne époque, est bien trouvée. (***)

La partie 2 poursuit logiquement la découverte du Londres Dalek, avec la résistance et l'historique de l'invasion. Celle-ci s'appuie sur le système de vagues successives de fléaux constituant une approche en soi classique du genre (Le Long hiver, la cinquième vague). Tout comme pour les extérieurs déserts de la partie 1 la SF de la série s'appuie sur des fondements pas forcément originaux, mais sur lesquels nation parvient habilement à déjà greffer plusieurs thématiques très DW  : le parallèle entre Daleks et Nazis (particulièrement poussé ici), des Cybermen clefs en main, hormis pour le nom lui-même où le Docteur posé en intelligence supérieure.

J'aime bien que l'envie permanente d'épater la galerie du Doc le fasse négliger le piège, c'est superbement ironique et la série se sent déjà forte pour ainsi installer une faiblesse chez son protagoniste (imagine-t-on qu'une pareille mésaventure puisse advenir à Thirteen ?). En soi très classique également la résistance vaut surtout par la réhabilitation des personnages féminins, qui font réellement tourner la baraque, tandis que les mâles se soûlent de paroles et d'exploits imaginaires. Le pic de ce revigorant mouvement survient quand Barb et même Susan participent à l'attaque, tandis que Ian se voit réduit au rôle de confident de One, comme tant de Compagnons à venir. >Dommage que l'épisode souffre de l'absence quasi totale de scènes extérieures, le grand atout de cet arc demeurent les scènes de Londres. (***)

Day of Reckoning apporte à l’arc ce qui lui manquait pour pleinement se mettre en orbite : de l’action et des extérieurs de Londres.  L’action passe par un spectaculaire affrontement (selon les normes de l’époque) lors de l’attaque de la base Dalek, Le montage est aussi nerveux qu’il est possible et l’on suit avec fluidité une bagarre mettant en scène plusieurs personnages et factions. Le réalisme des morts ajoute beaucoup à l’impact des scènes, on est loin des morts pour de rire des Avengers ! Une surprenante constante de la série depuis le combat préhistorique de son pilote, mais qui contribue à, la rendre aussi regardable par des adultes. Le fait que le Docteur n’y prenne pas part directement n’enlève rien au succès du passage, au contraire cela met en avant le courage des Résistants humains. La rencontre fugitive entre Ian et Barbara apporte une belle émotion..

La mie en valeur de la localisation londonienne atteint ici un sommet, les vues des Daleks devant plusieurs monuments emblématiques de Londres, nous frappent certainement moins que les spectateurs anglais de l’époque mais demeurent impressionnantes, d’autant que l’on y retrouve plusieurs emplacements que l’on retrouvera dans la série moderne,  comme le Parlement, le pont ou la Colonne Nelson, le royal Albert Hall, le Pont de Wesminster, Hyde Park… Ici aussi  la série se démarque de l’Angleterre vide surréaliste des épisodes couleurs des Avengers, nous ne sommes pas au Royaume de l’imaginaire, mais bel et bien dans une ville déjà morte, sur laquelle la destruction promise par les Daleks évoqué le fantôme du Blitz. La course éperdue de l’héroïque Barbara (quel Compagnon!) et de ses alliés dramatise encore les événements, tandis que l’on apprécie qu’ironie d’un Dalek s’adressant à un mannequin en plastique. Après les proto-Cybermen, il ne maquerait plus que l’arc nous installe aussi les Autons !

Alors tout n’est pas parfait. Pour un épisode situé au moins en 2164, quelques éléments futuristes devraient bien subsister, tant à Londres que dans la Résistance, ce qui apporterait un peu de crédibilité à, cette histoire de bombe. On aurait encore davantage aimé le combat si le fameux Exterminate !!!! avait déjà été instauré. On avouera ne pas particulièrement apprécier Jenny, on comprend sans peine qu'elle n'ait finalement pas été retenue pour remplacer Susan, dont le départ comme à s'installer. Nation utilise quelques ficelles de manière un peu trop voyante, comme jouer avec la segmentation des personnages pour accroître l’impression de progression de l’action. Cela nous vaut quelques réussites (le sketch entre Susan et le Docteur) mais aussi un peu de ridicule comme le personnage sorti de nulle part au beau milieu de la soucoupe dalek, bien trop providentiel. Mais, l’épisode reste un grand moment. On comprend sans peine qu’il s’agisse de l’opus ayant réellement popularisé Doctor Who, auprès du public. (****)

A son corps défendant The End of Tomorrow (et non The End of Legends of Tomorrow, ouf) doit faire face à ce qui peut advenir de pire à un épisode de Doctor Who : l’absence impromptue du Docteur. Hartnell avait été blessé durant la séquence où One est évacué de la soucoupe, et n’avait pu conclure l’opus précédent (comme toujours diffusé en direct) que grâce à une vraie abnégation professionnelle et était alors convalescent. Nation dut réécrire son scénario en catastrophe et tout le fil autour de Susan et de son amoureux s’en ressent assez clairement, entre  promenade inutile et des péripéties convenues. La mission consiste gratter les quelques minutes nécessaires. Susan fait massivement du Susan, d’autant que Nation se préoccupe surtout de mettre en avant son amoureux, afin de justifier le choix final de la jeune femme. On atteint un étiage avec Susan le laissant solutionner la boite apocalyptique (bien avant le Moment du War Doctor), alors qu’elle est censée être une Dame du Temps. Cela se voit que Gallifrey est encore dans les Limbes, la scène serait impossible avec Lady Romana !

On regrette également le départ du Londres post-apo, que l’on aurait aimé visiter davantage, d’autant que le déplacement en province s’accompagne essentiellement d‘inserts évidents, en lieu et place  des superbes extérieurs. Au crédit de l’opus, ce mouvement permet par contre de compléter le tableau de l’Angleterre sous la férule dalek, avec de nouvelles réminiscences nazies toujours efficaces (terribles scènes d’êtres humains réduits à l’état de bêtes de somme, ou du profiteur cynique). Cela éveille aussi pour son public la peur atavique anglaise d’une invasion de l’île, les Daleks succédant à Hitler, Napoléon ou encore l’Invincible Armada. Mais aussi au plombier polonais : à notre époque de Brexit, on voit qu’il importe d’être constant pour nos amis grands-bretons.

Mais quand le Docteur est absent, les Compagnons répondent à l’appel du devoir ! Même si malheureusement séparés, Ian et Barbara forment malgré tout le moteur du récit. On adore la séquence badass de Barb au volant du camion, même si elle suppose des Daleks moins surpuissants que dans la série moderne (en même temps c’est cohérent avec les Robotmen comparés aux Cybermen). L’attaque de la soucoupe et son effet spécial confirment un budget plus conséquent qu’à l’accoutumée, mais aussi un certain ancrage de la série dans la SF d’alors au cinéma.  Ian se montre de nouveau très à son affaire en homme d’action décidé, un registre là-aussi classique mais solide. On ne dira jamais assez l’importance du duo dans le lancement de la série, il reste dommage que An Adventure in Time and Space l’ait minoré (à mon humble opinion).

L’épisode se montre également agréablement prophétique pour la suite de la série. La mine dalek est ainsi figurée par une carrière,  alors que ce type de décors servira par la suite à représenter nombre de planètes visitées, à commencer par Skaro elle-même (Destiny of the Daleks). En avant-garde  d’une longue lignée, le Slyther devient le premier véritable monstre de la série, les antagonistes ayant été jusqu’ici d’apparence  humanoïde ou robotique (y compris les Daleks). Bon, il fournit un cliffhanger percutant, mais ce n’est pas vraiment le Rôdeur du Village non plus. Mais il est vrai que ses Craignos Monsters finiront pas nuire à la série quand les critères des 80’s auront évolué là-dessus. J’ai bien aimé la vanne sur les alligators dans les égouts. Cette très ancienne légende urbaine avait été mise en avant peu de temps avant le lancement de la série, par un bouquin ayant connu un grand succès aux USA (The World Beneath the City, 1959). A croire que la BBC voulait déjà vendre la série aux States ! Moffat a dû adorer. (***)



New Amsterdam, très honnête série hospitalière, bon, avec tout ce que ce genre charrie. Je ne l'ai évidemment pas du tout agrémentée en imaginant qu'il s'agissait du Dr Jones. Freema est géniale.

C'est toujours un plaisir de vous lire, surtout quand je ne connais pas la série. Je découvre tout avec un plaisir de gosse en me laissant guider par vos mots. C'est un régal ! Encore ! Encore !

Concernant New Amsterdam, que je ne regarderai pas étant allergique aux séries hospitalières, je dirai qu'elle doit surtout beaucoup à Ryan Eggold, qui était formidable dans Blacklist. Voilà un rôle qui lui permettra sûrement de (sou)rire un peu plus !

Merci !

Pour ce que j'en ai vu, il joue un médecin devant restructurer l'hôpital qu'il dirige, dont le mariage part en morceaux et apprenant qu'il est atteint d'un cancer ultra grave.  Sa vie est en péril, même si le Docteur Martha Jones (inexplicablement recrutée sous le pseudonyme de Dr. Lauren Bloom), cheffe du service d'oncologie, en fait une affaire (très) personnelle. Bon courage pour la rigolade !!!

The Waking Ally vient confirmer que, sur un arc comptant six épisodes, il est bien difficile de ne pas en avoir un en dessous. La séparation de l'équipage du TARDIS se prolonge trop et prive l'histoire de précieuses interactions. De plus, avoir trois segments distincts augmente l'effort d'imagination que l'auteur a à fournir et Nation cède ici à la tentation de la redite. Les péripéties avec les collaborateurs ont déjà été vues, de m^me que les égouts de Londres, ou les diverses confrontations avec les Robotmen. Les péripéties se succèdent sans dissiper l'impression d'un surplace (hormis quand on arrive en vue de la fin), un paradoxe particulièrement nuisible.

Si le segment du Docteur à l'heureuse fortune d'enregistrer le retour d'Hartnell, celui-ci reste encore trop peu mobile et Nation doit se rabattre sur une scène particulièrement mièvre et HS entre Susan et son amoureux. Heureusement conserve de la lucidité et préserve abréger un récit dépourvu de substance en téléportant quasi immédiatement le groupe à proximité de lamine, quasiment comme si le Doc était à bord du TARDIS. On prend, même si le contraste reste évidemment total avec l'éprouvante odyssée de Barb. D'ailleurs on s'amusera de constater à quel point celle-ci apparaît éprouvée dans la mine, face à un Ian tout propret. On croirait Legolas face à ses compagnons d'aventure.

Le segment de ian reste d'ailleurs logiquement le plus prenant, par ses péripéties et par le fait qu'il demeure le plus lié au mystère du complot Dalek. On y retrouve avec plaisir le bon goût des aventures des Sixties. L'étreinte mortelle entre les deux frères compose un moment émotionnel très fort. La découverte de lamine augmente certes le malaise face à l'absence de tout élément technologique, déjà ressenti à Londres et dû aux contraintes budgétaires, mais là encore Nation a la lucidité de tenter de justifier ce manque par les dialogues.

Tout ceci débouche sur un final sauvant largement l'épisode, par son redoutable cliffhanger, mais aussi par la révélation du complot Dalek. The Waking Ally remplit in fine sa mission d'avant dernier opus, en mettant efficacement le final en orbite, par la convergence des personnages et l'instauration d'un vrai suspense. J'ai adoré le délire et la démesure du plan dalek (transformer la Terre en un vaisseau spatial gigantesque), cela apporte une note pour le coup très Dr Who à une SF en soi jusqu'ici très classique. De quoi conserver un bon souvenir, en plus du premier Exterminate des Daleks ! (***)

Flashpoint (un titre paradoxalement très DC !) nous vaut une action rondement menée, particulièrement appréciée après les longueurs de l’opus précédent. Evidemment le récit a massivement recours à la relation d’évènements que l’on voit, ce qui conduit à une schématisation certaine, mais Nation ne pouvait faire autrement que d’intégrer les contraintes de production à son script. Un auteur de séries télé n’est pas un écrivain pouvant laisser libre cours à son imagination mais ici le résultat demeure prenant du début à la fin et s’agrémente de plusieurs bonnes idées.

On apprécie ainsi le recours de Barbara à ses connaissances historiques pour improviser l’histoire la plus déstabilisante possible, à base de conjurations et de batailles, un joli morceau de bravoure (même si déjà riche en références américaines !). Barbara aura décidément eu l’occasion de briller de tous ses feux durant cet arc, un véritable atout. Belle tentative également de visionner une scène depuis l’intérieur d’un Dalek, même avec les rudimentaires moyens du bord, tandis que la liesse de la Libération demeure très communicative. On regrettera simplement l’évocation de la Solution finale qui tire le parallèle nazi trop à la ligne et que l’affaire soit finalement résolue... après une erreur de calcul des Daleks !

La réunion de l’équipage apporte déjà une belle émotion, avant que Whittaker ne reprenne la main  pour l’encore plus touchant au-revoir à Susan. Même si la séquence rappelle quelque peu les  adieux de la fin de The Keys of Marinus, elle n’en reste pas moins d’une intensité rare par la qualité du dialogue et le grand numéro d’Hartnell. An adventure in  Space and Time a rendu justice à l’évènement, autant pour l’émotion entre personnages que pour celle entre comédiens (dommage que le départ de Barb et Ian ait été zappé, par contre). On ne peut d’ailleurs que saluer la lucidité et le courage de Carole Ann Ford envers son personnage.

Le départ de Susan préfigure la longue de moments déchirants que deviendront les adieux des Compagnons (in the end, they break my heart, dira Ten), mais frappe déjà en signifiant la fin de l’équipage originel du TARDIS. La première page de la série se tourne, pour en rester à la lutte contre le Nazisme, comme le dira Churchill après El Alamein : “Ce n'est pas la fin. Ce n'est même pas le commencement de la fin. Mais, c'est la fin du commencement.”. A l'instar de Moffat bien plus tard avec Twelve, David Whitaker y insère sans doute sa propre émotion, sur le point de lui-même quitter la série. Décidément l’arc se profile bien comme un moment clef dans l’histoire de Doctor Who. (****)

The Dalek Invasion of Earth (****), l’arc a ses défauts, et est sans doute trop long pour son bien. Mais il reste un moment clef dans l’histoire de la série : succès auprès du public, premiers longs extérieurs de qualité, départ de Susan, les Daleks s’imposent an archi ennemis du Docteur et gagnent leur  mot fétiche… Cette vison d’une invasion extra terrestre sait aligner plusieurs scènes fortes et implacables, mais aussi progressivement devenir du Doctor Who après une situation initiale assez classique. La série manifeste une belle ambition d’écriture malgré des moyens techniques et financiers encore risibles et comprend déjà que la SF inclure des sujets  politiques. Avec un coup de cœur particulier pour la vaillante Barbara, capable de vivre son aventure quasi en autonomie, en 1964.

Avec The Powerful Ennemy doit gérer l’arrivée d’un nouveau Compagnon, soit une grande première esoi. On apprécie que la série ait dédié un arc, même bref, à l’événement, afin de prendre le taureau par les cornes. De même le nouveau Script Editor Dennis Spooner, bien connu des amateurs des Avengers (et des séries anglaises des années 60 et 70 en général) a la sagesse de laisser les coudées franches à son prédécesseur. Spooner aura le temps de mettre par la suite en avant son goût pour l’humour et la SF, y compris dans les épisodes historiques. Whitaker était évidemment le mieux placé pour gérer la continuité des personnages et leur rencontre avec un nouvelle venue. De fait l’épisode intègre à merveille l’impact des adieux déchirants à Susan et sait installer Vicki plutôt en rupture avec cette dernier (background et apparence différents, personnalité plus vive, relationnel plus affirmé vis-à-vis de Barbara) plutôt que de céder à la tentation d’un clone.Comme quoi Moffat a également eu raison de pleinement intégrer RTD lors de la transition entre leurs ères, au lieu de fièrement couper les ponts. Non, je déconne.

Whitaker parvient également à concilier l’importance du psychologique avec un récit volontiers tonique et riche en péripéties. La série fait également preuve de l’incomparable variété d’histoires qu’elle autorise, passant d’un épisode sur Terre à un autre dans l’Espace, avant de passer à un historique. Pour son tout premier rôle, la jeune Maureen O'Brien fait preuve de naturel et de vivacité, elle tire pleinement parti de cet épisode de bienvenue à Vicki : essai largement transformé. On aime que pour une fois ile Doc connaisse la planète où le TARDIS se "matérialise", au lieu de tout découvrir. On évolue là aussi vers la série que nous connaissons. Le Koquillion se taille la part du lion, avec ce saisissant mélange de mouche et d'humain très à La Mouche noire. Ses nombreuse pointes font aussi quelque peu songer au Gritch d'Hyperion. Cet opus très plaisant débouche sur l'un de ces cliffhangers tonitruants dont la série a le secret, de quoi augurer positivement de la suite. (****)

Desperate Measures marque un certain ralentissement dans la mise en place jusque là galopante de Vicki. Ici davantage vulnérable, Vicki reste sans doute trop proche de Susan, mais c’est la structure de la série qui impose cela. Série alors avant tout destinée à la jeunesse, Doctor Who a intrinsèquement besoin d’un personnage dans lequel le jeune public puisse se reconnaître et se projeter. Ce ne sera certes pas First, ni même Ian et Barbara, clairement des adultes. La quatrième mousquetaire est dès lors condamnée à rester une femme-enfant. Mais Vicki demeure toutefois un poil plus volontaire que Susan, on apprécie ainsi qu’elle s’avère capable de réellement se mettre en colère contre Barbara, ce dont il n’a jamais été question pour Susan. A sa manière Vicki participe à l’historique de la série, avec sa surprise devant un TARDIS au combien plus grand à l’intérieur, mais aussi en devant le premier Compagnon à qui le Doc demande s’il a envie de le suivre dans les étoiles (ce n’avait nullement été le cas pour Ian et Barb). Un entrée en matière somme toute réussie,  à l’aune de ce qu’est le programme à l’époque, on reste évidemment loin de Rose, Martha ou Clara.

A propos de série pour la jeunesse, on reste une nouvelle fois interloqué par ce que raconte l’épisode, entre meurtre de masse et mort aussi abominable qu’explicite du méchant. On a compris depuis longtemps, que là-dessus il y avait certainement une différence culturelle ente Angleterre et pays latins, mais là c’est un peu ultime, malgré tout. L’épisode, comporte d’autre points forts,  comme le twist étonnamment proche de ce proposera Scoubidou en 1969. Bennett aurait réussi si ces sales gamins ne s’étaient mis sur son chemin ! Hartnell donne une prestation plus tonique qu’à l’accoutumée, se substituant sans trop de peine  à Ian en homme d’action. Belle performance, d’autant que la confrontation avec Bennett a un bon goût Sixties. Le temple alien compose l’un des décors les plus vastes et impressionnant que la série nous ait proposé jusqu’ici, avec une belle sensation d’étrangeté. A défaut de constituer un épisode inoubliable tout ceci suffit à distraire le public. Le seul réel point noir demeure l’apparition bien trop providentielle des deux Aliens, que l’on ne cherche d’ailleurs jamais à expliquer ou justifier. Faut pas rester là, on ferme ! Le joli cliffhanger de la chute du TARDIS compense en partie cette facilité, mais cela reste dommage. (***)

The Rescue (***) Vicki va aussi loin qu'il est alors possible à la série en matière de demoiselle affirmée, c'est à dire deux ou trois petites enjambées plus loin que Susan. Pas grand chose en soi, mais cela va dans la bonne direction. Une impulsion est donnée. L'intrigue compte pas mal de bonnes idées et peut s'appuyer sur de jolis décors et costume, mais la fête est en partie gâchée par un final sombrant dans la facilité, voire la désinvolture.

Soutenu par une Verity Lambert désirant tester les diverses potentialités du programme, Spooner introduit son style particulier avec The Slave traders, entremêlant humour et ton pop parfois décomplexé envers l’Histoire. Nous voici déjà en 1965 et les Sixties se montrent volontiers irrévérencieuses envers les productions subitement ringardisées, dont le péplum à la Quo Vadis. Cette verve satirique a connu un immense succès à Broadway et au West End avec le musical  A Funny Thing Happened on the Way to the Forum (1962) ce qui a favorisé une mode également parodique à la télévision. Les Avengers ont exploré cette grandeur qu’était Rome en 1963, en 1966 le Saint affrontera l’Homme qui aimait les lions, un summum sera atteint en 1969 avec la joyeusement délurée  délurée Up Pompeii !

The Romans prend agréablement place dans cette veine, à l’occasion de la première excursion de la série dans la comédie (nous sommes loin du ton des Aztèques ou de la Révolution).! Le récit débute ainsi avec l’excellent gag voyant le dramatique cliffhanger déboucher brusquement sur l’équipage en train de pendre du bon temps dans une villa romaine, on  croirait du Tex Avery (le hiatus sera explicité bien plus tard par les bouquins). Il est aussi très amusant de découvrir l’équipage du TARDIS passer un bon moment à consciencieusement ne rien faire. L’exubérante Vicki remplit son rôle juvénile (déteignant visiblement sur First) en se lassant la première de la quiétude, mais on apprécie particulièrement la complicité entre Ian et Barbara, clairement plus que jamais couple dans l’arrière boutique à la Steed/Emma.

On aime bien comment le duo ne bat pas trop pour suivre Vicki et le Doc à Rome… Des vacances romaines, donc, mais, malgré son ton très léger et ses dialogues humoristiques, l’épisode sait malgré tout développer une véritable intrigue dramatique, et l’Aventure vient vite se rappeler au bon souvenir des tourtereaux. Entre esclavage et meurtre sordide, on est bien toujours dans cette série pour la jeunesse comme on aime. L’équipe de production est la même que pour The Rescue, mais le stocks de la BBC largement pourvus en décors et costumes romains, donne l’impression d’un budget bien plus conséquent. Un cliffhanger une nouvelle fois redoutable s’en vient conclure l’ensemble. Rien ne manque au succès, même pas l'humour involontaire quand l'un des deux esclavagistes s'y reprend à cinq fois pour mettre son glaive au fourreau ! (****)